Estados Unidos ordenó el despliegue de 500 soldados adicionales en Europa para aumentar las fuerzas que ya están allí, dijo un funcionario de defensa estadounidense el 7 de marzo.
«Estos efectivos adicionales se están posicionando para responder, obviamente, al actual entorno de seguridad provocado por la invasión no provocada de Rusia en Ucrania y, ciertamente, para ayudar a reforzar y potenciar las capacidades de disuasión y defensa de la alianza de la OTAN», dijo John Kirby, portavoz del Pentágono, a los periodistas en Washington.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ordenó el despliegue tras hablar con el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, y con el jefe del Comando Europeo de Estados Unidos, el general Tod Wolters, dijo un alto funcionario de defensa estadounidense a los periodistas en una llamada bajo condición de anonimato.
Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero.
Los 500 soldados, que son principalmente «unidades pequeñas» y «facilitadores», saldrán de entre 10,000 y 12,000 soldados que fueron puestos en alerta máxima para ser potencialmente desplegados en Europa en febrero, alrededor del momento en que comenzó la guerra.
«Estos soldados apoyan en gran medida a las fuerzas que ya fueron enviadas», dijo el funcionario.
Además de enviar aviones cisterna de reabastecimiento y unos 150 soldados a Grecia y unos 40 miembros del servicio de Fort Stewart para ayudar en las operaciones de apoyo aéreo en Polonia y Rumanía —dos países que limitan con Ucrania— el despliegue incluye unos 300 soldados de una compañía de artillería de Fort Bragg y un grupo similar de Fort Stewart a Alemania, otro aliado de la OTAN.
Estados Unidos ha estado reforzando su presencia en Europa desde principios de febrero, desplegando u ordenando el despliegue de unos 11,700 soldados ese mes, al mismo tiempo que reposicionaba otras unidades que ya estaban en la región a países cercanos a Ucrania.
El presidente Joe Biden ha dicho que los soldados estadounidenses no lucharán dentro de Ucrania, pero que están preparadas para responder si Rusia ataca a cualquier miembro de la OTAN, citando las normas de la OTAN que tratan un ataque a cualquier miembro como un ataque a todos los miembros.
«No vamos a enviar militares estadounidenses a luchar en Ucrania contra Rusia. El presidente no va a hacer eso», dijo el lunes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
Rusia se opuso a las esperanzas de Ucrania de entrar en la OTAN y ha dicho que una condición para retirar las tropas de Ucrania sería una enmienda de la constitución del país para prohibir su entrada en bloques como la alianza. Una tercera ronda de negociaciones entre Rusia y Ucrania terminó el lunes sin solución al conflicto.
El presidente francés, Emmanuel Macron, tras hablar con líderes mundiales, incluido Biden, dijo en un mitin de campaña en Poissy que no cree que haya «una verdadera solución negociada» en los próximos días o semanas.
«Lo espero, y estamos haciendo todo lo que podemos para ayudar a ello. Depende de las dos partes, pero también depende de la realidad sobre el terreno», dijo, y añadió después: «Creo que a corto plazo, esta guerra continuará».
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