El 26 de enero, el presidente Joe Biden anunció que prorrogará el programa de extensión de salida forzada diferida (DED) para los residentes elegibles de Hong Kong por dos años. Estaba previsto que el DED expiraría el 5 de febrero.
DED es un programa autorizado a discreción del presidente de EE.UU., que protege a ciertas personas de la deportación y les permite vivir en Estados Unidos durante un período de tiempo determinado.
“Estados Unidos apoya los derechos humanos y las libertades fundamentales de los residentes de Hong Kong. La República Popular China (RPC) ha seguido erosionando esos derechos y libertades, y como tal, estoy dirigiendo una extensión y expansión del aplazamiento de la expulsión de ciertos residentes de Hong Kong que están presentes en Estados Unidos”, dice el memorando de la Casa Blanca que anuncia la prórroga del programa.
“Al imponer unilateralmente a Hong Kong la Ley de la República Popular China sobre la Salvaguardia de la Seguridad Nacional en la Región Administrativa Especial (NSL) de Hong Kong, en junio de 2020, la República Popular China ha socavado el disfrute de los derechos y libertades en Hong Kong, incluidos los protegidos bajo la Ley Básica y la Declaración Conjunta Sino-Británica”, agregó.
El memorando señaló que al menos 150 políticos, activistas y manifestantes de la oposición han sido detenidos por cargos relacionados con la NSL por motivos políticos desde junio de 2020, que incluyen secesión, subversión, actividades terroristas y colusión con un estado extranjero o una potencia externa. Más de 1200 presos políticos están ahora tras las rejas en la isla, y más de 10,000 han sido arrestados por otros cargos relacionados con las protestas antigubernamentales.
La Casa Blanca enfatizó: Estados Unidos “seguirá firme en su apoyo al pueblo de Hong Kong”.
Rápido deterioro de la situación de los derechos humanos
Una encuesta publicada por la Iniciativa de Medición de los Derechos Humanos (HRMI) en junio pasado indicó que la situación de los derechos humanos en Hong Kong se ha deteriorado rápidamente luego de las protestas antigubernamentales que estallaron en 2019 y que fueron reprimidas por las autoridades comunistas chinas.
La encuesta HRMI midió la situación de los derechos humanos utilizando los criterios descritos en los tratados de las Naciones Unidas. Entre los encuestados se encontraban trabajadores locales de derechos humanos, abogados de derechos humanos y periodistas que informan sobre cuestiones de derechos humanos. Muchos de los encuestados ya habían emigrado de Hong Kong. HRMI no reveló las identidades de los encuestados para protegerlos de represalias.
En la categoría «derecho a estar libre de detención arbitraria», Hong Kong obtuvo solo 3.5 en una escala de 10 puntos. Su desempeño en “derecho a no ser torturado” fue de 5.5 sobre 10. Los dos puntajes cayeron en las categorías de “muy malo” y “malo”, respectivamente.
La puntuación de Hong Kong en libertad de reunión y asociación cayó de 4.5 en 2019 a 2.5 en 2021. Mientras tanto, su puntuación en libertad de expresión bajó de 4.7 a 2.7, y su puntuación en derechos electorales bajó de 4 a 2.4.
Las puntuaciones de Hong Kong en los tres aspectos ahora se acercan a las de China, que obtuvo una puntuación de 2, 2.3 y 1.9 en las tres áreas, respectivamente.
La libertad política de Hong Kong está siendo destruida
Según el informe “Freedom in the World” (Libertad en el mundo) de Freedom House de 2022, el puntaje total de libertad de Hong Kong se redujo en 9 puntos, de 52 sobre 100 en 2021 a 43 sobre 100 en 2022.
El informe dice que el entorno para la libertad de expresión y la libertad política en Hong Kong se deterioró drásticamente después de que el Congreso Nacional del Pueblo del Partido Comunista Chino (PCCh) aprobara e implementara la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong (NSL) a finales de junio de 2020.
En enero de 2021, más de 50 activistas políticos fueron arrestados en Hong Kong por participar en las elecciones primarias a favor de la democracia de 2020. Las primarias no oficiales de junio de 2020 tenían como objetivo seleccionar candidatos a la legislatura para una elección municipal que finalmente se pospuso. En marzo de 2021, 47 de los activistas fueron acusados de “subversión contra el poder estatal”.
Este y otros incidentes han puesto tras las rejas a algunos de los opositores a favor de la democracia más destacados y francos de Hong Kong.
La emisora pública Radio Television Hong Kong (RTHK), una vez conocida por sus reportajes independientes, también se ha convertido en portavoz de las autoridades, perdiendo sus derechos editoriales independientes. En febrero de 2021, se eliminó el contenido de RTHK que tenía más de un año en YouTube y Facebook, lo que privó a los residentes de Hong Kong del acceso a los archivos históricos.
En junio de 2021, la policía congeló las cuentas bancarias del periódico prodemocracia Apple Daily, registró sus oficinas y arrestó a su editor principal por cargos de violar la NSL. Poco después, Apple Daily cerró su sitio web y sus cuentas de redes sociales y anunció su cierre.
En diciembre del mismo año, el medio de comunicación a favor de la democracia Stand News fue allanado y seis altos funcionarios fueron arrestados por cargos de sedición, lo que llevó al cierre del medio.
Además, el entorno de libertad religiosa de larga data de Hong Kong fue atacado. Los grupos de Falun Gong fueron hostigados en Hong Kong por miembros de la Asociación de Atención a la Juventud de Hong Kong (HKYCA), vinculada al PCCh. A los practicantes de Falun Gong se les negó la entrada a Hong Kong.
Falun Gong, también conocido como Falun Dafa, es una antigua práctica espiritual china que consiste en ejercicios de meditación simples y lentos y enseñanzas morales que incorporan los principios de verdad, benevolencia y tolerancia en la vida cotidiana.
El obispo católico retirado de Hong Kong, el cardenal Joseph Zen, de 90 años, fue detenido en mayo de 2022 bajo la NSL por sus vínculos con el movimiento a favor de la democracia.
Además, docenas de organizaciones civiles y sociales y sindicatos se han disuelto desde la implementación de la NSL, incluido el Frente de Derechos Humanos Civiles, la Alianza de Hong Kong en Apoyo de los Movimientos Patrióticos Democráticos de China, la Confederación de Sindicatos de Hong Kong y el Sindicato de Profesores Profesionales de Hong Kong (HKPTU).
Un sistema electoral modificado
El sistema electoral de Hong Kong fue modificado drásticamente por el Congreso Nacional del PCCh en 2021, lo que le permitió a China manipular fácilmente los resultados de las elecciones de Hong Kong.
Este nuevo sistema, conocido como «patriotas gobernando Hong Kong», le permite a Beijing seleccionar a los candidatos al Consejo Legislativo de Hong Kong (LegCo) y al Comité Electoral que elige al jefe del Ejecutivo. De este modo, Beijing ejerce un control casi absoluto sobre las elecciones locales de Hong Kong.
En la primera elección “solo para patriotas” bajo el nuevo sistema en septiembre de 2021, residentes selectos de Hong Kong votaron por miembros del Comité Electoral, con el resultado de que solo un miembro de tendencia opositora fue elegido para el panel de 1500 miembros.
No es sorprendente que los “patriotas” pro-Beijing obtuvieran la victoria en las elecciones legislativas de diciembre.
Fuga masiva de cerebros
El deterioro de la libertad política y del entorno social ha llevado a muchos a abandonar Hong Kong.
En su primer discurso político a mediados de octubre de 2022, el director ejecutivo John Lee Ka-chiu admitió que Hong Kong había perdido a unas 140,000 personas de la fuerza laboral en los últimos dos años. Dijo que quería “rastrear proactivamente el mundo en busca de talentos”.
En una conferencia de prensa el 4 de noviembre del año pasado, Chung Kim-wah, director honorario del Instituto de Investigación de Opinión Pública de Hong Kong, citó cifras del censo que indican que casi 300,000 personas se han ido de Hong Kong en los últimos tres años. De ese número, 135,000, que representan el 45 por ciento, eran jóvenes de 15 a 29 años.
Chung predijo que el número de hongkoneses que emigran seguirá aumentando.
Él cree que la razón principal es la implementación de la Ley de Seguridad Nacional. La ley ha dañado a Hong Kong desde sus cimientos, dijo Chung, y las personas con talento ya no sienten que es un lugar donde pueden ganarse la vida.
Refiriéndose a la declaración de Lee sobre «buscar talentos en el mundo», Chung preguntó: «Si tienes talento, ¿elegirías trabajar en un lugar donde prevalece la injusticia, donde la información no es gratuita, donde hay persecución política y represión en todas partes, donde ¿Ni siquiera puedes ver información real cuando lees un periódico, y cuando hablas tienes miedo de ser acusado de incitar o confabularse con potencias extranjeras?
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