El 21 de noviembre, Estados Unidos introdujo sanciones a casi 100 instituciones financieras rusas y 15 particulares con la esperanza de limitar aún más la capacidad de Moscú para librar la guerra en Ucrania.
El Departamento del Tesoro incluyó en la lista de sanciones a 54 bancos rusos y 41 registradores de valores.
Las sanciones también afectan a 11 funcionarios rusos que trabajan para el Banco Central de la Federación Rusa (BCR), a tres miembros de la sucursal de Shanghai del banco ruso VTB Public Joint Stock Co. y al subdirector gerente de la sucursal rusa del Sberbank en Nueva Delhi.
Estados Unidos ha sancionado anteriormente a CBR, VTB y Sberbank.
«Las sanciones impuestas hoy al mayor banco ruso que no había sido penalizado, así como a docenas de otras instituciones financieras y funcionarios rusos, reducirán y degradarán aún más la maquinaria bélica de Rusia», declaró el 21 de noviembre la secretaria del Tesoro, Janet Yellen.
Uno de los principales bancos rusos objeto de esta última ronda de sanciones es Gazprombank Joint Stock Co. y sus diversas filiales extranjeras.
El Departamento del Tesoro declaró que Gazprombank es un componente clave del esfuerzo bélico ruso al gestionar los salarios y las primas de combate de las tropas rusas y los pagos de indemnización a las familias de los soldados rusos muertos en la guerra.
Gazprombank es el tercer banco más grande de Rusia y ha sido un importante canal de pagos para las exportaciones rusas de petróleo y gas.
Mientras que Estados Unidos y otros países occidentales que apoyan a Ucrania han impuesto sanciones a la economía rusa, Europa ha dependido en gran medida de las exportaciones de combustible ruso, e instituciones como Gazprombank han sufrido menos repercusiones financieras a lo largo de la guerra.
Ahora que Europa se está desprendiendo de las exportaciones rusas de combustibles fósiles, las nuevas sanciones muestran una voluntad cada vez mayor de centrarse en el principal producto de exportación de Rusia.
Sin embargo, incluyen una excepción temporal para las transacciones de Gazprombank relacionadas con la explotación de petróleo y gas Sakhalin-2 en la isla de Sakhalin.
Japón, aliado de Estados Unidos, ha colaborado estrechamente con Rusia en el proyecto Sajalín-2.
Un comunicado del 21 de noviembre de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro establece que las nuevas sanciones no se aplicarán a las exportaciones a Japón del proyecto Sajalín-2 hasta el 28 de junio de 2025.
El Departamento del Tesoro declaró que las sanciones a los demás bancos y registradores de valores también mermarán la capacidad de Rusia para adquirir equipos y tecnología críticos para su esfuerzo bélico.
Las sanciones se producen en un momento en que la administración del Presidente Joe Biden se ha movilizado para proporcionar a Ucrania todo el apoyo financiero y militar que pueda antes de que su mandato finalice en enero.
A principios de esta semana, la administración anunció un paquete de armas de 275 millones de dólares para Ucrania, en virtud de la autoridad presidencial de reducción de tropas. La administración también dio marcha atrás esta semana en su política contraria al uso de minas antipersona y acordó empezar a suministrar a Ucrania este tipo de armas.
También se ha informado que la administración permitió a Ucrania el uso de armas de largo alcance donadas por Estados Unidos para atacar dentro del territorio ruso.
La administración aún no ha confirmado estos informes.
«Estados Unidos sigue comprometido a poner a Ucrania en la posición más fuerte posible, y seguiremos tomando todas las medidas disponibles para hacerlo, desde el aumento de la asistencia de seguridad hasta la imposición y plena aplicación de sanciones y otras restricciones a la maquinaria bélica de Rusia», dijo el 21 de noviembre el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan.
Las nuevas sanciones a Rusia y las nuevas transferencias de armas a Ucrania se producen a pocas semanas de la toma de posesión del presidente electo Donald Trump.
Trump ha señalado su preferencia por negociar rápidamente el fin de la guerra.
Queda por ver cómo se desarrollarán estas negociaciones y si la administración entrante de Trump mantendrá el rumbo marcado por la administración de Biden en caso de que las negociaciones no logren poner fin rápidamente a la guerra.
Con información de The Associated Press
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