Más estudiantes chinos en Estados Unidos deberían estudiar humanidades en lugar de ciencias debido a los riesgos para la seguridad nacional, afirmó un alto diplomático estadounidense.
«Me gustaría que más estudiantes chinos que vienen a Estados Unidos estudiaran humanidades y ciencias sociales, no física de partículas», dijo el subsecretario de Estado Kurt Campbell durante un acto organizado por el think tank Council on Foreign Relations el 24 de junio.
El Sr. Campbell dijo que las universidades estadounidenses están tomando ahora medidas de precaución con respecto a los estudiantes chinos y limitando su acceso a la tecnología sensible estadounidense. Indicó que las universidades estadounidenses habían hecho «cuidadosos intentos» de apoyar la educación superior continua de los estudiantes chinos, pero también habían sido «cuidadosas con los laboratorios, con algunas de las actividades de los estudiantes chinos».
«Creo que es posible restringir y limitar ciertos tipos de acceso, y lo hemos visto en general, particularmente en programas tecnológicos en todo Estados Unidos», dijo.
Estos comentarios del Sr. Campbell se producen en un contexto de creciente preocupación por la seguridad nacional causada por el régimen chino, ya que las tensiones entre Washington y Beijing se han intensificado en múltiples ámbitos, incluido el tecnológico.
Durante años, los estudiantes chinos han sido la mayor fuente de estudiantes internacionales en Estados Unidos. El número alcanzó un máximo histórico de alrededor de 372,000 estudiantes en el año académico 2019-20, pero ha caído a casi 290,000 en 2022-23, según datos compilados por Open Doors.
Además, el Sr. Campbell también sugirió que las universidades estadounidenses contraten a más estudiantes internacionales para los programas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) debido a la escasez de estudiantes estadounidenses en esos campos. Propuso que los estudiantes indios podrían colmar las lagunas, rechazando la idea de que los estudiantes chinos sean la única fuente.
«Creo que el mayor aumento que necesitamos ver en el futuro sería un número mucho mayor de estudiantes indios que vengan a estudiar a universidades estadounidenses en una serie de campos tecnológicos y de otro tipo», dijo.
Los estudiantes indios representan el segundo mayor alumnado extranjero en Estados Unidos, con casi 269,000 estudiantes en el curso académico 2022-23. También son líderes en los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). También lideran en los campos STEM, con alrededor del 76% de los estudiantes indios especializándose en estas áreas, en comparación con el 55% en promedio de los estudiantes internacionales durante el curso académico 2022-23, según Open Doors.
El vicesecretario también señaló una gran caída de los estudiantes estadounidenses en China y dijo que quería que más estudiantes estadounidenses fueran al país y aprendieran sobre su cultura y política.
«Lo que hemos visto realmente es un colapso de las cifras desde Estados Unidos a China. Ese es principalmente el ámbito en el que el Departamento de Estado desempeña su mayor papel. Y hemos tratado de fomentar, de forma cuidadosa y responsable, el aumento de los números en consecuencia», dijo el Sr. Campbell.
A pesar de los retos, Campbell afirmó que es esencial no romper los lazos entre China y Estados Unidos. Sin embargo, señaló que Beijing ha hecho cada vez más difícil mantener las interacciones académicas y empresariales.
«Realmente ha sido China la que ha dificultado el tipo de actividades que nos gustaría que se mantuvieran», afirmó Campbell, añadiendo que muchos ejecutivos y filántropos estadounidenses desconfían de estancias prolongadas en China por motivos de seguridad personal.
Los comentarios del Sr. Campbell fueron en respuesta a una pregunta sobre la Iniciativa China, lanzada por la Administración Trump en 2018 para combatir el espionaje patrocinado por el estado y el robo de secretos comerciales del régimen chino. El programa condujo al enjuiciamiento de unas dos docenas de académicos estadounidenses, la mayoría de ellos de ascendencia china, que supuestamente habían ocultado vínculos de financiación con instituciones chinas y planes de contratación respaldados por el Estado.
El gobierno de Biden puso fin a la iniciativa en 2022 después de que los críticos dijeran que supuestamente fomentaba la discriminación racial de los estadounidenses de origen asiático y enfriaba el intercambio científico entre Estados Unidos y China.
Con información de Reuters y Hannah Ng.
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