El Departamento de Comercio de Estados Unidos multó el 1 de noviembre a GlobalFoundries U.S. Inc. con 500,000 dólares por enviar chips a la empresa china SJ Semiconductor, sancionada por Estados Unidos por sus vínculos con el ejército chino.
GlobalFoundries tiene su sede en Malta, Nueva York, y cuenta con 14 sedes en todo el mundo, desde las que suministra a más de 200 clientes en todo el mundo.
La empresa vendió chips por valor de unos 17.1 millones de dólares a SJ Semiconductor a través de 74 envíos distintos, pero reveló voluntariamente la información a la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio y cooperó con una investigación, lo que dio lugar a un acuerdo, según la oficina.
«Queremos que las empresas estadounidenses estén muy atentas cuando envíen materiales semiconductores a China», declaró Matthew S. Axelrod, Subsecretario de Exportación. «Y cuando, como en este caso, esa vigilancia se queda corta y los materiales semiconductores han ido a donde no deberían, queremos que las empresas hagan divulgaciones voluntarias, remedien y cooperen con nosotros».
SJ Semiconductor fue sancionada en 2020 y los envíos se produjeron en 2021 y 2022. Según los funcionarios, GlobalFoundries no vendió a SJ Semiconductor directamente, y debido a un error de detección de datos, SJ Semiconductor no fue identificada como la empresa contratada que ensamblaría los chips comprados para el cliente directo de GlobalFoundries con sede en China.
SJ Semiconductor está vinculada a la empresa china Semiconductor Manufacturing International Corporation, que, junto con sus entidades relacionadas, fue sancionada en 2020 por adherirse a la «doctrina de fusión militar-civil» del Partido Comunista Chino (PCCh)».
En los últimos años, Estados Unidos ha tomado medidas para impedir que el PCCh adquiera chips avanzados y la tecnología de fabricación necesaria para crear los suyos propios, por motivos de seguridad nacional. Uno de los pilares de esta iniciativa es la Ley CHIPS de la administración Biden, destinada a impulsar la innovación nacional en tecnología de semiconductores.
El 1 de noviembre, la administración anunció la financiación para iniciativas de creación de chips a dos centros de investigación y desarrollo en costas opuestas.
En Albany (Nueva York), el gobierno anunció una inversión de 825 millones de dólares en el Albany NanoTech Complex de NY CREATES con el objetivo de apoyar un proyecto nacional de Acelerador de Luz Ultravioleta Extrema (EUV).
Los chips avanzados miden nanómetros de un solo dígito, lo que significa que su fabricación requiere una tecnología capaz de crear capas de la altura de un solo átomo. La tecnología EUV es necesaria en este tipo de fabricación, y la empresa holandesa ASML es actualmente la única capaz de producir los sistemas EUV necesarios para crear chips de 5 y 3 nanómetros.
«El componente de investigación y desarrollo de la Ley CHIPS y Ciencia es fundamental para nuestra seguridad nacional a largo plazo y para garantizar que Estados Unidos siga siendo el lugar tecnológicamente más competitivo del planeta», declaró la Secretaria de Comercio, Gina Raimondo.
El mismo día, el gobierno anunció la apertura de una segunda instalación de investigación y desarrollo, centrada en el diseño, en Sunnyvale, California. Estará dirigido por el Centro Nacional de Tecnología de Semiconductores, de carácter público-privado.
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