WASHINGTON— El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció el 13 de septiembre sanciones contra el medio de comunicación RT (conocido antes como Russia Today) y a varias de sus filiales, citando acusaciones de influencia encubierta de nivel global.
Basándose en información de los empleados de RT, «ahora sabemos que RT ha ido más allá de ser simplemente un medio de comunicación y ha sido una entidad con capacidades cibernéticas», dice en una declaración el Departamento de Estado.
«Como parte de las capacidades ampliadas de RT, en la primavera de 2023, el gobierno ruso incrustó dentro de RT una entidad con capacidades operativas cibernéticas y vínculos con la inteligencia rusa».
El departamento dijo que el grupo de medios tenía como objetivo influir en las elecciones y la opinión pública en varios continentes, incluidos África, Europa y América del Norte y del Sur.
El Departamento de Estado también reveló que espera que Rusia se coordine con RT para sesgar las elecciones de octubre en Moldavia, agitando el malestar civil. Los actores de RT «se coordinaron con el Kremlin para intentar fomentar los disturbios en Moldavia, probablemente con el objetivo específico de provocar que las protestas se vuelvan violentas», dice la declaración.
Asimismo, alega que el medio de prensa está siendo utilizado por Rusia para «desestabilizar al gobierno de Argentina y escalar las tensiones entre Argentina y sus vecinos».
RT respondió al anuncio en X. «¡Resulta que no solo nos inmiscuimos en las elecciones estadounidenses, sino también en las moldavas! OMG, no me había dado cuenta de que éramos TAN poderosos», dijo el medio de prensa.
Las sanciones se produjeron después de que la semana pasada el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusara a dos empleados de RT e incautara 32 sitios web sospechosos de intentar influir en las elecciones estadounidenses. Ese plan supuestamente implicaba canalizar 10 millones de dólares a una empresa de Tennessee que apoyaba a personas influyentes de derecha en las redes sociales, como Tim Pool y Dave Rubin.
El anuncio del Departamento de Estado del viernes nombra a la agencia estatal de radiodifusión Rossiya Segodnya, a su director general, Dmitry Konstantinovich Kiselev, y a la organización sin ánimo de lucro TV-Novosti, que está asociada con Rossiya Segodnya y controla RT. También acusa a la empresa rusa Ano Evraziya y a su directora general, Nelli Alekseyevna Parutenko, de un plan de compra de votos en Moldavia.
Además, el anuncio acusa a RT de ser un comprador indirecto de armas para Rusia a través de crowdfunding.
«Equipo y suministros militares, incluidos rifles de francotirador, supresores (…) importados en pequeños pedidos para evitar un escrutinio no deseado. Algunos de estos equipos proceden de la República Popular China», afirma el Departamento de Estado.
Las autoridades estadounidenses sostienen que RT gestiona en secreto plataformas en línea en todo el mundo, incluida la plataforma en inglés Red (antes Redfish), con sede en Alemania, y African Stream, cuyo sitio web dice que da «voz a todos los africanos tanto en casa como en el extranjero».
«En realidad, la única voz que da es la de los propagandistas del Kremlin», dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, en un discurso el viernes.
«He dado instrucciones a los diplomáticos estadounidenses de todo el mundo para que compartan las pruebas que hemos reunido sobre la ampliación de las capacidades de RT y las formas en que se está utilizando para atacar a países concretos y el ecosistema de información que compartimos».
El reciente escrutinio no es una primicia para RT. En 2022, Google bloqueó la monetización publicitaria de RT en Youtube, junto con otros canales rusos. Ese mismo año, los reguladores canadienses, británicos y de la Unión Europea retiraron a RT de las ondas.
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