Estados Unidos suspenderá en septiembre 26 vuelos con destino a China en respuesta a la decisión del Partido Comunista Chino (PCCh) de suspender algunos vuelos de compañías estadounidenses debido a las restricciones por el COVID-19.
La decisión afectará a los vuelos a China desde Los Ángeles y Nueva York de las compañías chinas Xiamen, Air China, China Southern Airlines y China Eastern Airlines.
El Departamento de Transporte de EE. UU. (USDOT, por sus siglas en inglés) anunció la medida la noche del 25 de agosto y citó como motivo la reciente cancelación de 26 vuelos de American Airlines, Delta Air Lines y United Airlines.
El 7 de agosto, el PCCh revisó sus políticas para los vuelos que entran en China. Según las nuevas normas, si el 4% o más de los pasajeros de un vuelo con destino a China dan positivo en la prueba por COVID-19, el vuelo debe ser suspendido. Si el 8% o más dan positivo, las autoridades chinas suspenden dos vuelos.
El USDOT dijo a Reuters de que Estados Unidos había planteado repetidamente sus objeciones al PCCh y dijo que las normas imponen una «culpabilidad injustificada a las empresas de transportes», ya que los viajeros pueden dar negativo en las pruebas antes de abordar su vuelo para luego dar positivo a su llegada a China.
Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington, dijo a Reuters que la represalia del USDOT era «extremadamente irresponsable». Añadió que las medidas por el COVID-19 de China eran justas y transparentes.
El gobierno de Biden estaba en desacuerdo con el PCCh por las arbitrarias regulaciones de este último para los vuelos.
En enero, el USDOT suspendió 44 vuelos con destino a China desde Estados Unidos de las mismas cuatro compañías aéreas chinas en respuesta a la decisión del PCCh de suspender 44 vuelos de compañías estadounidenses.
Anteriormente, en agosto de 2021, el USDOT limitó cuatro vuelos de compañías chinas al 40% de su capacidad durante cuatro semanas después de que el PCCh impusiera límites idénticos a cuatro vuelos de United Airlines.
Solo hay unos 20 vuelos semanales entre Estados Unidos y China, frente a los más de 100 que había antes de la pandemia. La pérdida de 25 vuelos en un solo mes es algo difícil para las aerolíneas, que ya tienen un bajo rendimiento.
Con información de Reuters.
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