El gobierno de EE.UU. actualizó una alerta de viaje instando a todos sus ciudadanos en Líbano a salir del país mientras aún hay vuelos comerciales disponibles, ante indicios de que las tensiones entre Hezbolá, respaldado por Irán, e Israel podrían aumentar.
En una actualización emitida el sábado, el Departamento de Estado enfatizó que la «naturaleza impredecible» del conflicto en curso entre Hezbolá e Israel, así como las recientes explosiones en todo Líbano, incluida la capital, Beirut, podrían dificultar significativamente la capacidad de los estadounidenses para salir del país de manera segura.
Varias aerolíneas importantes han pospuesto o cancelado vuelos hacia y desde los aeropuertos de Beirut y Tel Aviv en respuesta a las explosiones mortales de dispositivos de Hezbolá esta semana, y algunas han suspendido operaciones hasta el próximo año. El Departamento de Estado advirtió que es probable que haya más interrupciones en los viajes aéreos.
«En este momento, hay vuelos comerciales disponibles, pero con capacidad reducida», dijo la agencia federal. «Si la situación de seguridad empeora, las opciones comerciales para salir podrían volverse indisponibles».
Para quienes decidan quedarse en Líbano, el Departamento de Estado aconsejó prepararse para refugiarse en el lugar si las condiciones «se deterioran aún más», señalando que en tal escenario, la Embajada de EE. UU. en Beirut podría no poder brindar ayuda.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) anunciaron el viernes que un ataque selectivo mató a Ibrahim Aqil, miembro del más alto cuerpo militar de Hezbolá, el Consejo Jihadista, desde 2008, y jefe de las fuerzas de élite Radwan. Se cree que Aqil fue responsable del ataque suicida de 1983 contra la Embajada de EE. UU. en Beirut, que dejó 63 muertos, así como del atentado contra un complejo de marines estadounidenses en Beirut, que causó la muerte de 241 soldados estadounidenses ese mismo año.
El sábado, las IDF confirmaron que otros 15 terroristas de Hezbolá también murieron en el ataque, incluidos altos mandos de la cadena de mando de la Fuerza Radwan.
«En el momento del ataque, Aqil y los comandantes de las Fuerzas Radwan estaban reunidos bajo tierra, bajo un edificio residencial en el corazón de Dahieh en Beirut, escondiéndose entre civiles libaneses y usándolos como escudos humanos», dijo el portavoz de la IDF, Daniel Hagari.
Aqil, de 61 años, fue el segundo comandante de alto rango de Hezbolá asesinado en un ataque aéreo israelí en el bastión del grupo terrorista en el sur de Beirut.
En represalia, Hezbolá lanzó el sábado más de 100 cohetes dirigidos al norte de Israel, a lo que Israel respondió con un ataque aéreo en el sur de Líbano. Hasta el sábado por la noche, la IDF reportó la destrucción de aproximadamente 180 objetivos de Hezbollah y miles de tubos de lanzamiento, que describió como «listos para su uso inmediato contra civiles israelíes».
«La IDF continuará operando para desmantelar y degradar las capacidades e infraestructura terrorista de Hezbolá», afirmó.
El último intercambio marca una escalada en los combates entre Hezbolá e Israel desde el 8 de octubre de 2023, cuando comenzaron a intercambiar fuego regularmente tras la invasión de grupos terroristas liderados por Hamas en Israel, lo que desencadenó la guerra en la Franja de Gaza controlada por Hamas.
El 30 de julio, Israel informó haber lanzado un ataque aéreo que mató a Fuad Shukr, un miembro fundador del ala armada de Hezbolá. Se culpó a Shukr por un ataque con cohetes que mató a 12 niños que jugaban al fútbol en los Altos del Golán controlados por Israel.
El Departamento de Estado actualizó su alerta de viaje para Líbano a nivel 4, «No viajar», el 31 de julio, citando «tensiones crecientes entre [Hezbolá] e Israel». La alerta sigue vigente.
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