Comentario
Ochenta y un años separan 1942 de 2023. En ese tiempo de vida humana, las tecnologías de la guerra han cambiado, al igual que algunos de los actores regionales y mundiales. Definitivamente, la rivalidad entre Grandes Potencias no es historia antigua en el Pacífico y Asia Oriental. Sin embargo, la China comunista es ahora la potencia expansionista, no el Japón imperial. Estados Unidos sigue siendo el desafiado, pero entre sus aliados figuran ahora el Japón democrático, las Filipinas independientes, Singapur y Taiwán.
La geografía insular del Pacífico no ha cambiado: las rocas y el coral siguen donde estaban en 1942. A pesar de la publicidad de la Era Espacial y de la era de la información y ahora de la inteligencia artificial, los diplomáticos y generales de la China comunista del siglo XXI saben que la posición geográfica importa.
¿Por qué importan las pequeñas islas del Pacífico? La aviación militar y los buques de guerra de la marina china necesitan bases avanzadas más allá de la Primera Cadena Insular (Japón, Taiwán y Filipinas).
Las nuevas bases también proporcionan al Ejército Popular de Liberación (EPL) emplazamientos para el lanzamiento de misiles. Cuanto más cerca estén los lanzamisiles de bases estadounidenses como Pearl Harbor, San Diego y Puget Sound, mejor, desde la perspectiva de Beijing. Tanto mejor para acobardar a la Marina estadounidense.
Saipán, Palau, el atolón de Truk. Eran islas valiosas en 1942. Muchos ciudadanos estadounidenses, víctimas de malas escuelas y profesores izquierdistas, nunca han oído hablar de estos campos de batalla de la Segunda Guerra Mundial. Pero controlarlas o negar a Japón el uso de éstas y otras islas condujo a la derrota de Japón. Para que conste, Japón utilizó Saipán como base para atacar Guam.
En 2023, los corazones y las mentes de las personas que viven en estas islas importan. En estas pequeñas naciones (y ésa es la configuración política actual, naciones y confederaciones) son vulnerables al conjunto de trucos que sirven a Beijing en Europa y Washington. Las carteras de los agentes de influencia —la jerga diplomática para los políticos y los agentes de los medios de comunicación que aceptan sobornos— son un medio clásico para obtener primero una estación meteorológica, luego derechos de pesca, luego derechos de anclaje naval, luego una base naval. Después de la base naval: una base de lanzamiento de misiles.
El proceso que describo no es teoría. En la primavera de 2022, un documento filtrado indicaba que China había llegado a un acuerdo con las Islas Salomón que le daría derecho a realizar visitas navales y enviar soldados o policías para entrenar y (según una fuente) «mantener el orden».
Mantener el orden: eso es jerga de Beijing para tomar el control cuando llegue el momento oportuno.
En marzo, el representante Brad Sherman (D-Calif.) declaró en una audiencia del Congreso: «Ya hemos luchado antes por estas islas estratégicas. Ahora estamos luchando de nuevo, esperemos que en una batalla no letal, y debemos prestar atención».
He aquí un ejemplo de la lucha actual: la no letal antes que la letal. Esta primavera, la cuestión más importante en los Estados Federados de Micronesia fue el reconocimiento de Taiwán frente a China continental. Los Estados Federados de Micronesia son más de 600 islas con menos de 300 millas cuadradas de superficie. Pero su ubicación, entre Guam y Papúa Nueva Guinea, es un valioso bien inmueble.
El anterior presidente de los Estados Federados de Micronesia quería apoyar a Taiwán. Pero a principios de abril, la asamblea legislativa de los Estados Federados de Micronesia votó a favor de mantener el reconocimiento de China. ¿Democracia en acción? El expresidente advirtió repetidamente de que Beijing estaba arrastrando a la federación insular «a su guerra política» y acusó a Beijing de prácticas corruptas que incluían el soborno de políticos locales.
Beijing compra políticos en Washington, ¿por qué no en Micronesia?
¿Qué puede hacer Estados Unidos? En el verano de 1942, Japón invadió la isla de Nueva Guinea. Tokio lo vio como un paso para apoderarse de la Nueva Caledonia francesa —una isla con ricos yacimientos minerales— y posiblemente dejar fuera de la guerra a Australia y Nueva Zelanda. Los japoneses utilizaron Truk como base para la invasión de Nueva Guinea.
Las tropas australianas y estadounidenses detuvieron al ejército japonés en las montañas y empujaron lentamente a las fuerzas imperiales hacia el norte.
El 22 de mayo, Estados Unidos y Papúa Nueva Guinea firmaron un nuevo acuerdo militar. Papúa Nueva Guinea es la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea y está a unas 90 millas al norte de Australia.
Aunque tarde, parece que Washington apuesta por que Papúa Nueva Guinea sea un baluarte contra la expansión imperial comunista china. La historia no se repite, pero si tenemos suerte, rimará.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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