El gobierno de Biden concretó el martes las reglas que prohibirán efectivamente los autos nuevos chinos o rusos en las carreteras estadounidenses.
Las reglas, anunciadas por la Oficina de Industria y Seguridad (BIS), prohíben la importación de hardware y software utilizados en los vehículos inteligentes y de conducción autónoma que contengan dicho hardware o software si tienen «un nexo suficiente» con China o Rusia.
Los vehículos nuevos fabricados en Estados Unidos no pueden venderse si contienen dichos componentes.
La BIS dijo que las prohibiciones relacionadas con el software entrarán en vigor a partir del modelo año 2027. Las prohibiciones relacionadas con el hardware entrarán en vigor a partir del modelo año 2030 y el 1 de enero de 2029, para las unidades sin año de modelo.
El BIS afirmó que las tecnologías de vehículos eléctricos de China y Rusia plantean «un riesgo indebido e inaceptable para la seguridad nacional de Estados Unidos».
«Hoy en día, los automóviles no son solo acero sobre ruedas: son computadoras. Tienen cámaras, micrófonos, seguimiento por GPS y otras tecnologías que están conectadas a Internet. A través de esta norma, el Departamento de Comercio está tomando una medida necesaria para salvaguardar la seguridad nacional de Estados Unidos y proteger la privacidad de los estadounidenses al evitar que los adversarios extranjeros manipulen estas tecnologías para acceder a información confidencial o personal», dijo la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, en un comunicado.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, dijo que la medida protegerá a los estadounidenses frente a los riesgos de seguridad nacional «al salvaguardar nuestra infraestructura crítica y la cadena de suministro automotriz».
En las reglas propuestas publicadas en septiembre de 2024, el BIS dijo que los adversarios podrían explotar vulnerabilidades en vehículos eléctricos para acceder a información como la «ubicación, velocidad, patrones de voz, estado de carga de la batería u otra información operativa y de diagnóstico del vehículo» del conductor o usar malware para obtener el control de un vehículo.
El martes, el BIS dijo que muchos de los comentarios que había recibido coincidían con la evaluación de riesgos de la oficina y apoyaban el uso de la regulación de la cadena de suministro para mitigar los riesgos.
Algunos comentaristas querían que el BIS excluyera el mercado de vehículos comerciales, diciendo que es más difícil para el sector aplicar las normas, dijo el BIS.
En respuesta a los comentarios sobre la norma propuesta, la BIS limitó el alcance de la norma final a los vehículos de menos de 10,001 libras. El cambio permitiría al fabricante de baterías chino BYD seguir ensamblando autobuses eléctricos en California.
La BIS dijo que tiene la intención de establecer nuevas normas sobre vehículos comerciales eléctricos, como camiones y autobuses, «en el futuro cercano». La decisión final dependerá de la administración entrante de Trump.
Los importadores y fabricantes de vehículos y componentes conectados deberán presentar una Declaración de conformidad anual para certificar que cumplen con las normas.
La BIS dijo que emitirá autorizaciones generales para eximir a las pequeñas empresas que importan o fabrican menos de 1000 unidades al año y para permitir la importación y venta de vehículos que se utilizan en vías públicas durante menos de 30 días al año, como vehículos recreativos, vehículos o hardware utilizados solo para fines que incluyen exhibición, prueba, investigación, reparación o alteración.
Las empresas también podrán solicitar autorizaciones específicas.
En un nuevo cambio, el departamento dijo que las prohibiciones no abarcarían al software chino desarrollado antes de la entrada en vigor de las nuevas normas, siempre y cuando no fuera mantenido por una empresa china.
Eso significa que General Motors y Ford podrían seguir importando algunos vehículos fabricados en China para compradores estadounidenses, dijo un alto funcionario a los periodistas.
La norma final ocurrió después de que el director del FBI, Christopher Wray, advirtiera respecto al programa cibernético del régimen chino, que según él es «con diferencia el mayor del mundo».
El domingo, dijo a «60 Minutes» que los actores malignos chinos han estado «posicionándose previamente en la infraestructura crítica civil estadounidense» para «acechar esas redes y estar en posición de causar estragos y poder infligir daño en el mundo real en el momento y lugar que elijan».
Ese mismo día, Sir Richard Dearlove, exjefe del MI6, emitió una advertencia similar en el Reino Unido, diciendo al Times de Londres que «cualquier cosa fabricada en China» que esté conectada a Internet «puede, en última instancia, ser controlada por Beijing».
En septiembre de 2024, la administración Biden concretó fuertes aumentos arancelarios a las importaciones de vehículos eléctricos chinos y este mes incluyó a la importante empresa china de baterías CATL en una lista de empresas acusadas de ayudar al ejército del país.
El presidente electo Donald Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, quiere impedir las importaciones de automóviles chinos, pero está abierto a que los fabricantes de automóviles chinos fabriquen vehículos en Estados Unidos.
Reuters contribuyó a este artículo.
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