Estados Unidos está desplegando aviones de combate y un destructor de misiles guiados para ayudar a los Emiratos Árabes Unidos (EAU) tras los recientes ataques del movimiento hutí de Yemen, alineado con Irán.
La decisión se produce tras una llamada telefónica entre el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, y el príncipe heredero de Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed Al-Nahyan, según una declaración del Pentágono.
Estados Unidos enviará el destructor de misiles guiados de la Marina de EE. UU. USS Cole para que se asocie con la Marina de los EAU y haga una escala en el puerto de Abu Dhabi. También desplegará aviones de combate de quinta generación para ayudar a los EAU contra las amenazas actuales.
El gesto es una «clara señal de que Estados Unidos está con los EAU como un socio estratégico de larga data», según la declaración. Otras acciones incluyen el suministro de inteligencia de alerta temprana y la colaboración en la defensa aérea.
Los EAU forman parte de una coalición liderada por Arabia Saudí que lucha contra los rebeldes hutíes desde 2015, cuando los hutíes expulsaron al gobierno de la capital yemení de Saná.
El 31 de enero, los EAU fueron atacados por los hutíes por tercera vez en dos semanas mientras recibían al presidente israelí Isaac Herzog. El Estado del Golfo pudo interceptar y destruir un misil balístico disparado por los hutíes.
Funcionarios estadounidenses y emiratíes dijeron que un ataque anterior con misiles, el 24 de enero, estaba dirigido a la base aérea de Al Dhafra, que albergaba a las fuerzas armadas estadounidenses y emiratíes. Las fuerzas de EE. UU. utilizaron múltiples interceptores de misiles Patriot para destruir los dos misiles balísticos hutíes que se dirigían hacia allí, sin que hubiera víctimas.
Anteriormente, el 17 de enero, un ataque con drones y misiles de los hutíes alcanzó tres camiones cisterna de petróleo y provocó un pequeño incendio en el aeropuerto internacional de Abu Dhabi, la capital de los EAU. El ataque mató a tres trabajadores extranjeros —dos ciudadanos indios y un paquistaní— e hirió a otros seis. Esto desencadenó ataques aéreos en represalia sobre Saná.
El enviado emiratí a las Naciones Unidas dijo la semana pasada que los EAU podrían mejorar sus capacidades defensivas y que estaban en conversaciones con Estados Unidos.
Estados Unidos seguiría proporcionando información de alerta temprana y colaboraría en la defensa aérea, dijo Austin al jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum, gobernante de facto de los EAU.
Con información de Reuters.
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