Un alto ejecutivo de TikTok confirmó que la empresa matriz china de la aplicación para compartir videos tiene acceso a los datos de los usuarios, pero no confirmó si el Partido Comunista Chino (PCCh) también puede acceder a estos datos en virtud de su Ley de Inteligencia Nacional.
David Lieber, responsable de la política pública de privacidad de TikTok para las Américas, fue preguntado por el parlamentario del NDP Matthew Green en un Comité de Ética de la Cámara de los Comunes el 18 de octubre si TikTok tiene «una empresa matriz en China que tiene acceso a los datos de los usuarios».
El Sr. Lieber respondió «sí». TikTok es propiedad de ByteDance, que tiene su sede en Beijing.
El Sr. Green preguntó si la empresa matriz china está obligada a proporcionar los datos de los usuarios al Estado en virtud de la Ley de Inteligencia Nacional. El artículo 7 de la ley estipula que los ciudadanos y organizaciones chinos, incluidas las empresas privadas, están obligados a prestar apoyo, asistencia y cooperación en las operaciones de inteligencia nacional del régimen comunista.
«Esa empresa china, su empresa matriz, ¿está también regulada por la Ley Nacional de Inteligencia del Estado chino en el sentido de que si el gobierno chino quisiera acceder a su información… podría hacerlo?», preguntó el Sr. Green.
«Bueno, no soy un experto en leyes chinas», respondió el Sr. Lieber.
Cuando se le pidió una respuesta, dijo que algunas filiales de ByteDance en diferentes partes del mundo podrían argumentar que la ley china podría no serles aplicable. Sin embargo, no quiso hacer más comentarios, diciendo: «No voy a opinar sobre la aplicación de la ley china».
El Sr. Lieber también dijo que el régimen chino nunca les ha solicitado datos de usuarios, y que «no revelarían datos de usuarios al gobierno chino si nos lo pidieran».
A la pregunta del Sr. Green de si el régimen chino puede acceder a los datos a través de «otras puertas traseras», el Sr. Lieber respondió: «sería irresponsable por mi parte o por parte de cualquier otro empleado de una empresa tecnológica ofrecer garantías categóricas sobre lo que los gobiernos son capaces o incapaces de hacer en cuanto a su capacidad para llevar a cabo actividades que incluyan el hackeo por iniciativa propia».
Preguntas sobre el Frente Unido
Steve de Eyre, director de política pública y asuntos gubernamentales de la rama canadiense de TikTok, también declinó hacer comentarios sobre la asociación de TikTok con el Departamento de Trabajo del Frente Unido, una agencia del PCCh implicada en la recopilación de inteligencia.
En respuesta a una pregunta del parlamentario conservador Michael Barrett, declaró: «No estoy familiarizado con esa organización». En su lugar, el Sr. de Eyre dijo que TikTok no está disponible en China continental e hizo hincapié en su condición de organización privada.
El Sr. Barrett destacó los reportes que sugieren que un producto de ByteDance llamado Douyin, una plataforma de contenidos de video de corta duración, ha sido utilizado por el PCCh como herramienta de propaganda. Señaló que el régimen ha proporcionado financiación a influencers en la plataforma a través del Frente Unido.
«La proximidad entre estas empresas hermanas es el tipo de cosa que suscita una gran preocupación para nosotros como legisladores, para los canadienses como usuarios, para nosotros como padres», dijo.
El director del FBI, Christopher Wray, ha dicho que TikTok plantea amenazas a la seguridad nacional.
«[La empresa matriz de TikTok] [Bytedance] está controlada por el gobierno chino y eso les da el potencial para aprovechar la aplicación de maneras que creo que deberían preocuparnos», dijo Wray a una audiencia en la Escuela de Política Pública Gerald R. Ford de la Universidad de Michigan el año pasado.
Prohibiciones
En febrero, el gobierno federal prohibió TikTok en todos los dispositivos emitidos por el gobierno debido a las preocupaciones sobre las prácticas de recopilación de datos de la aplicación. La Secretaría del Consejo del Tesoro de Canadá explicó en un comunicado que los métodos de recopilación de TikTok proporcionan «un acceso considerable al contenido del teléfono».
«Tras una revisión de TikTok, el director general de Información de Canadá determinó que presenta un nivel inaceptable de riesgo para la privacidad y la seguridad», señala el comunicado.
La decisión de Ottawa de restringir TikTok en los dispositivos proporcionados por el gobierno se produjo después de que el gobierno federal de EE. UU. y más de 28 estados norteamericanos prohibieran la descarga de la aplicación en dispositivos de propiedad estatal. Del mismo modo, tanto la Comisión Europea como el Consejo de la Unión Europea han ordenado a su personal que desinstale TikTok de sus dispositivos corporativos por motivos de ciberseguridad.
El Sr. de Eyre dijo que su empresa se había puesto en contacto con el Consejo del Tesoro en busca de aclaraciones sobre el hecho de que la aplicación fuera señalada en la prohibición. También argumentó que tales medidas deberían aplicarse de manera uniforme a otras plataformas de redes sociales en los dispositivos de los empleados del gobierno.
Verificación de edad
Además de enfrentarse a sanciones por problemas de seguridad, TikTok también ha tenido que hacer frente a una multa de 345 millones de euros (399 millones de dólares) por privacidad de datos impuesta por la Comisión de Protección de Datos de Irlanda. La comisión también ha emitido una orden de cumplimiento a TikTok debido a su incapacidad para proteger los datos privados de sus usuarios adolescentes.
TikTok tiene un límite de edad que prohíbe a los menores de 13 años utilizar la aplicación. Sin embargo, el Sr. Lieber reconoció limitaciones en su proceso de verificación de la edad.
La parlamentaria liberal Iqra Khalid también expresó su preocupación por otro aspecto de la verificación de la edad. Cuestionó la afirmación del Sr. de Eyre de que existen «conceptos erróneos» de que la aplicación recopila datos personales exhaustivos, incluidos los nombres reales de los usuarios.
«¿Cómo se identifica lo que es una ‘experiencia apropiada para la edad’ si no se recopilan datos sobre las personas y cuáles son sus intereses?», preguntó.
Citando un informe interno de TikTok correspondiente al segundo trimestre de 2023, el Sr. de Eyre afirmó que la aplicación había eliminado más de 18 millones de cuentas en todo el mundo de usuarios sospechosos de ser menores de 13 años.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
