Si usted sufre de una enfermedad arterial periférica y busca algún alivio para esta dolorosa y limitante condición, entonces aquí hay uno grandioso.
Un estudio reciente demostró que una taza diaria de chocolate caliente puede aliviar el dolor, aumenta la distancia que caminas diariamente, aumenta el flujo sanguíneo, mejorar la salud y la función muscular.
Pero no estoy hablando del vaporoso y espeso chocolate con leche con malvaviscos que se sirve arriba. Eso no ayudará. Para obtener los beneficios, tendrás que buscar opciones de chocolate negro con al menos un 85 por ciento de cacao puro.
La enfermedad de las arterias periféricas (EAP) es una de las principales causas de discapacidad en personas mayores de 55 años. Es cuando los vasos sanguíneos de las piernas se estrechan, limitando el suministro de sangre disponible en la parte inferior del cuerpo. Esto es un problema porque las piernas tienen músculos grandes y una gran carga de trabajo que requieren mucha sangre oxigenada.
Hay un número limitado de terapias que pueden ayudar a tratar la condición, y parece que el chocolate caliente podría ser una de ellas.
El cacao es una gran fuente de compuestos antioxidantes llamados flavanoles. Uno, en particular, la epicatequina, ha demostrado tener un efecto único en la presión arterial. Puede relajar las venas y permitir que la sangre fluya más libremente.
El pequeño estudio examinó a 44 personas, con una edad promedio de 72 años, todas con EAP. Durante seis meses, se les dio una mezcla de leche tibia y un paquete de cacao con epicatequina o un placebo. La bebieron tres veces al día.
Al final del estudio, las personas a las que se les dio cacao mostraron una mejora del 20 % en el flujo sanguíneo, la salud muscular y la función, y también pudieron caminar más lejos en una prueba de seis minutos que el grupo de control.
El cacao, por supuesto, no es la única fuente de flavanoles. Pero puede ser la más agradable (si te gusta el sabor amargo del chocolate negro). Otros alimentos que lo acompañan incluyen vegetales verdes, bayas, manzanas y té.
Si sufres de EAP, date el gusto de tomar un chocolate caliente cada día. Es poco probable que provoque un aumento de peso; solo recuerda que debe ser de al menos un 85 % de cacao, estar libre de azúcares y otros aditivos.
Devon Andre es licenciado en ciencias forenses por la Universidad de Windsor, en Canadá, y doctor en derecho por la Universidad de Pittsburgh. Andre es periodista de BelMarraHealth, que publicó por primera vez este artículo.
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