El CEO de la aplicación viral de propiedad china TikTok se rehusó, el 23 de marzo, a pronunciarse sobre el historial de derechos humanos de China y dijo que su plataforma permite a los usuarios “expresar libremente sus puntos de vista sobre este tema”.
«Congresista, si usa nuestra app y la abre, encontrará a nuestros usuarios que ofrecen todo tipo de contenidos en la plataforma», dijo Shou Zi Chew, de TikTok, a la congresista Debbie Lesko cuando le preguntó si estaba de acuerdo en que «el gobierno chino ha perseguido a la población uigur”.
“Esa no es mi pregunta”, respondió el republicano de Arizona. “Mi pregunta es, ¿está de acuerdo en que el gobierno chino ha perseguido a la población uigur?”
“Es realmente preocupante escuchar todos los relatos de abusos contra los derechos humanos, mi función aquí es explicar qué hace nuestra plataforma al respecto”, respondió Chew.
Lesko interrumpió a Chew y lo acusó de “ser bastante evasivo”.
“Es una pregunta bastante fácil”, dijo, repitiendo la pregunta por tercera vez, a lo que Chew nuevamente evitó dar una respuesta directa, diciendo que «como plataforma permitimos a nuestros usuarios expresar libremente sus opiniones sobre este tema y cualquier otro tema en Estados Unidos”.
El intercambio tuvo lugar en una audiencia del Comité de Comercio y Energía de la Cámara, donde los congresistas increparon al ejecutivo de TikTok por el vinculo de la compañía con China y sus prácticas de privacidad de datos.
Sentado detrás de Chew estaba el vicepresidente de TikTok y responsable de política pública de la filial americana de la aplicación, Michael Beckman, quien en una entrevista con la CNN en diciembre se negó reiteradamente a abordar el trato de Beijing hacia los uigures de Xinjiang. Chew admitió que Beckerman fue uno de los miembros del equipo que le ayudó a preparar la declaración.
Chew, aunque reacio incluso a identificar a la empresa matriz de TikTok como con sede en China, reconoció en la audiencia que su empresa continúa teniendo algunos datos que necesitan eliminar de los servidores en el extranjero, y agregó que cree que «podremos hacerlo este año».
TikTok también se ha enfrentado al escrutinio en otros países. El jueves, el Parlamento del Reino Unido anunció la decisión de bloquear la aplicación en todos los dispositivos parlamentarios, siguiendo los pasos de Bélgica, Canadá, Nueva Zelanda y el poder ejecutivo de la Unión Europea, la Comisión Europea.
En la audiencia, Chew pareció haber convencido a pocos de que su empresa puede mantenerse libre de la influencia del régimen.
«Usted se ha hecho un nudo en la garganta para evitar criticar el trato que el PCCh da a la población uigur», dijo la representante Kelly Armstrong (R-N.D.), vicepresidenta de la comisión, posteriormente en la audiencia.
“Si el PCCh exigiera que ByteDance entregara todos los datos que tenían sobre los usuarios estadounidenses y ByteDance se negara, me pregunto qué pasaría. Me pregunto si Jack Ma podría tener una opinión al respecto”, dijo, refiriéndose al fundador del gigante chino de comercio electrónico Alibaba. Ma desapareció de la escena pública durante meses en 2020, poco después de arremeter contra el sistema regulatorio de China. Esto finalmente llevó al régimen a desconectar una oferta pública inicial de USD 37,000 millones de Ant Group, un gigante de fintech controlado por Ma. Las autoridades chinas también iniciaron en diciembre una investigación antimonopolio contra Alibaba, que forma parte de Ant Group.
Lesko dijo posteriormente a The Epoch Times que estaba «horrorizada» por las respuestas del CEO de TikTok.
“Le hice una simple pregunta de sí o no—¿está de acuerdo en que el gobierno chino ha perseguido a la población uigur? Sin embargo, se negó a responder mi pregunta varias veces”, dijo.
«Esto me indica que el CEO, y por lo tanto TikTok, están influenciados por el gobierno chino, y seguiré pidiendo cuentas a TikTok por la amenaza a la seguridad que la app representa para nuestros hijos y nuestra nación».
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