En las tardes de lunes a viernes, las hermanas Lesley Laine y Lisa Ingle organizan horas felices en línea desde el hogar que comparten al sur de California . Es algo que han estado disfrutando con amigos locales y lejanos durante este período de distanciamiento social y autoaislamiento.
En una tarde reciente, compartí un brindis con ellos.
Nos reímos y nos divertimos durante nuestra reunión de FaceTime de media hora. Pero a diferencia de nuestras visitas previas a la pandemia, ahora nos preocupamos en voz alta por muchas cosas, como nuestros niños millenials, su salud y su trabajo. ¿Y qué hay de los ancianos frágiles, la economía? ¿La vida alguna vez volverá a ser «normal»?
«Se siente como una caída libre», dijo Francis Weller , psicoterapeuta de Santa Rosa, California. «Lo que una vez mantuvimos como sólido ya no es algo en lo que podamos confiar».
La pandemia de coronavirus que arrasa el mundo ha dejado a muchos preocupados por los problemas de vida o muerte, y otros que luchan con una serie de pérdidas existenciales menos obvias mientras prestan atención a las advertencias de quedarse en casa y se preguntan qué tan mal se pondrá todo esto.
Para sortear estos tiempos inciertos, es importante reconocer y lamentarse por las rutinas, las conexiones sociales, las estructuras familiares y nuestro sentido de seguridad perdidos —y luego crear nuevas formas de avanzar— dice el capellán interreligioso y consejero de trauma Terri Daniel.
«Necesitamos reconocer que mezclado con todos los sentimientos que tenemos de ira, desilusión, quizás rabia, culpa e impotencia, es dolor», dijo Daniel, quien trabaja con los moribundos y afligidos.
Si no se lo reconoce ni se lo atiende, el dolor puede dañar «todos los aspectos de nuestro ser: físicamente, cognitivamente, emocionalmente, espiritualmente», dijo Sonya Lott, psicóloga de Filadelfia especializada en asesoramiento sobre el dolor.
Sin embargo, con nuestro enfoque nacional en el nuevo coronavirus, ya que se propaga y genera caos, estas pérdidas subyacentes o secundarias pueden escapar de nosotros. Las personas que están bien físicamente pueden no sentirse con derecho a su trastorno emocional por la interrupción de la vida normal. Sin embargo, argumenta Lott, es importante honrar nuestras propias pérdidas incluso si esas pérdidas parecen pequeñas en comparación con otras.
«No podemos sanar algo de lo que no somos conoscientes», dijo Lott.
Reconocer nuestras pérdidas
Ya sea que los hayamos nombrado o no, estas son algunas de las pérdidas de toda la comunidad que muchos de nosotros lamentamos. Considera cómo te sientes cuando piensas en esto.
Conexiones sociales. Quizás la pérdida inmediata más impactante a medida que nos resguardamos en casa es la separación de amigos cercanos y familiares.
“Los niños no pueden jugar juntos. No hay compromiso social en persona, no se abrazan, no se tocan —lo que es perjudicial para nuestro bienestar emocional «, dijo Daniel.
La separación de nuestros colegas y compañeros de oficina también crea una pérdida significativa.
“Nuestro ambiente de trabajo es como una segunda familia. Incluso si no amamos a todas las personas con las que trabajamos, aún dependemos unos de otros”, dijo Lott.
Hábitos y hábitat. Como el mundo fuera de nuestras casas ya no es seguro para habitar como solíamos hacerlo, dijo Daniel, hemos perdido nuestros «hábitos y hábitats». Ya no podemos participar en nuestras rutinas y rituales habituales. Y no importa cuán mundanos puedan haber parecido, ya sea tomar un café por la mañana en el café local, conducir al trabajo o recoger a los niños de la escuela, las rutinas ayudan a definir su sentido de identidad en el mundo.
Perderlos, «impacta tu sistema», dice Daniel.
Suposiciones y seguridad. Nos vamos a dormir asumiendo que nos despertaremos a la mañana siguiente, «que el sol estará allí, y tus amigos estarán vivos y tú estarás sano», dijo Weller. Pero la propagación del coronavirus ha sacudido casi todas las suposiciones con las que alguna vez contamos.
«Y así estamos perdiendo nuestra sensación de seguridad en el mundo y nuestras suposiciones sobre nosotros mismos», dijo.
Confianza en nuestros sistemas. Cuando los líderes gubernamentales, las agencias gubernamentales, los sistemas médicos, los organismos religiosos, el mercado de valores y las corporaciones no cumplen con las expectativas del público, los ciudadanos pueden sentirse traicionados y sin emociones.
«Todos estamos lamentando esta pérdida», dijo Daniel.
Simpatía por las pérdidas de otros. Incluso si no se ve directamente afectado por una pérdida en particular, puede sentir el dolor de los demás, incluido el de los trabajadores desplazados, los trabajadores de la salud en la primera línea, las personas a las que se les prohíbe visitar a familiares mayores en hogares de ancianos, de aquellos que ya han perdido amigos y familiares por el virus, y el de aquellos que lo harán.
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Formas de honrar tu dolor
Una vez que identifique las pérdidas que siente, busque formas de honrar el dolor que lo rodea, instan los expertos en duelo.
Da testimonio y comunícate. Compartir nuestras historias es un paso esencial, dijo Daniel.
«Si no puede hablar sobre lo que le sucedió y no puede compartirlo, realmente no puede comenzar a trabajar en ello», dijo. «Comuníquese con tus amigos y familiares sobre su experiencia».
Weller dice que puede ser tan simple como levantar el teléfono y llamar a un amigo o familiar. Sugiere simplemente pedir y ofrecer un espacio en el que compartir sus sentimientos, sin que ninguno de los dos ofrezca consejos o intente arreglar algo para el otro.
«El dolor no es un problema a resolver», dijo. «Es una presencia en la psique esperando, presenciando».
Para aquellos con redes de apoyo social sólidas, Daniel sugiere reunir un grupo de amigos prácticamente para compartir estas pérdidas juntos. Usando aplicaciones como Zoom, Skype, FaceTime o Facebook Live, las reuniones virtuales son fáciles de configurar a diario o semanalmente.
Escriba, cree, exprese. Ya sea que usted sea extrovertido o introvertido, llevar un diario escrito o grabado de estos días ofrece otra forma de expresar, identificar y reconocer la pérdida y el dolor.
Y luego está la arteterapia, que puede ser especialmente útil para niños que no pueden expresarse bien con palabras, y también para adolescentes e incluso muchos adultos.
«Haga una escultura o haga un dibujo», dijo Daniel.
Meditar. La meditación regular o simplemente tomarse el tiempo para reducir la velocidad y tomar varias respiraciones profundas y relajantes durante el día también ayuda a reducir el estrés, y está disponible para todos, dijo Lott. Para los principiantes que desean orientación, sugiere descargar una aplicación de meditación en su teléfono inteligente o computadora.
Estar abierto a la alegría. Y finalmente, insta Lott, asegúrate de dejar que la alegría y la gratitud entren en tu vida durante estos tiempos difíciles. Ya sea que se trate de una hora feliz virtual, la hora del té o una fiesta de baile, comuníquese con los demás, dijo.
«Si podemos encontrar gratitud en las formas creativas en las que nos conectamos entre nosotros y ayudamos a alguien», dijo, «entonces podemos contener mejor nuestro dolor y superarlo con menos dificultad y más gracia».
Esta historia fue producida en asociación con NPR y Kaiser Health News. Stephanie O’Neill es beneficiaria de una beca de periodismo en el Centro de Riesgos Naturales de la Universidad de Colorado-Boulder, con el apoyo de Direct Relief . Kaiser Health News es un servicio nacional de noticias sobre políticas de salud. Es un programa editorialmente independiente de la Fundación de la Familia Henry J. Kaiser , que no está afiliada a Kaiser Permanente.
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