El cuarto debate de las primarias presidenciales republicanas obtuvo los peores índices de audiencia en comparación con los tres anteriores, aunque aportó a NewsNation su mayor audiencia en vivo desde la fundación del canal de cable hace dos años y medio.
Un total de 4.1 millones de estadounidenses vieron el debate en vivo por televisión el miércoles por la noche, según los índices de audiencia de Nielsen. El debate atrajo a 1.6 millones de telespectadores a NewsNation y a 2.5 millones a The CW, cadena hermana de NewsNation que emite sobre todo contenidos de entretenimiento.
El debate contó con tres moderadores: Elizabeth Vargas, de NewsNation, Megyn Kelly, ex presentadora de Fox News, y Eliana Johnson, de The Washington Free Beacon.
Solo cuatro republicanos participaron en el último debate: Ron DeSantis, gobernador de Florida, Nikki Haley, exembajadora ante las Naciones Unidas, Chris Christie, exgobernador de Nueva Jersey, y Vivek Ramaswamy, empresario de biotecnología.
El primer debate de las primarias republicanas de 2024, un enfrentamiento de dos horas entre ocho rivales de las primarias, fue visto por 12.8 millones de personas en Fox News y Fox Business. El segundo atrajo a 9.5 millones de espectadores en Fox y su socio en español Univision.
En el tercer debate, la audiencia bajó a sólo 7.5 millones en NBC, Peacock y otras plataformas de streaming propiedad de NBC. En comparación, el tercer debate de las primarias republicanas en la CNBC en 2015 atrajo a 14 millones de espectadores, con el entonces aspirante a las primarias Donald Trump atrayendo a una audiencia masiva desde el escenario del debate.
El presidente Trump, alegando su abrumadora ventaja sobre todos los demás candidatos del Partido Republicano, no participó en ninguno de los cuatro debates. Ha declarado muchas veces que no le interesa debatir con quienes están tan por detrás de él en las encuestas.
«Como todo el mundo sabe, mis números en las encuestas, por encima de un ‘maravilloso’ campo de candidatos republicanos, son extraordinarios», escribió el 45º presidente en agosto en Truth Social. «De hecho, estoy aventajando al segundo, quienquiera que sea ahora, por más de 50 Puntos».
El presidente Trump también señaló cómo Ronald Reagan no asistió a un debate de las primarias del Partido Republicano en 1980 en Iowa porque no sentía la necesidad de participar como favorito. A pesar de perder el caucus de Iowa frente a George H.W. Bush, finalmente ganó la nominación presidencial republicana y desalojó al presidente Jimmy Carter de la Casa Blanca de forma aplastante.
«Reagan no lo hizo», escribió. «La gente conoce mi historial, uno de los MEJORES DE TODA LA HISTORIA, así que ¿por qué iba a debatir yo?».
A pesar de la escasa audiencia, el cuarto debate consiguió batir un récord para NewsNation, que se lanzó en 2021.
De hecho, la cifra de 1,6 millones ya es 10 veces mayor que la audiencia típica de NewsNation en horario de máxima audiencia. En noviembre, un promedio de 149,000 personas sintonizaban el programa más popular del canal en horario de máxima audiencia, «Cuomo», presentado por el expresentador de CNN Chris Cuomo.
Para The CW, el debate trajo la mayor audiencia en el mismo día para la cadena desde 2018, incluidos casi 500,000 espectadores entre adultos de 25 a 54 años, el grupo demográfico objetivo clave de la red.
«NewsNation se sintió increíblemente honrado de ser anfitrión del debate de anoche, y estamos muy contentos de que tantos espectadores sintonizaran y vieran», dijo Nexstar Media, propietaria tanto de NewsNation como de The CW, en un comunicado. «Este debate representa un logro notable para una cadena de noticias por cable que apenas tiene tres años».
Dicho esto, el debate del miércoles aún no superó el cara a cara del 30 de noviembre entre el Sr. DeSantis y el gobernador de California Gavin Newsom, que se ha construido durante meses con una guerra de palabras que destaca las diferencias en el enfoque conservador del líder del Estado del Sol y la agenda progresista del jefe del Estado Dorado sobre temas como el cambio climático, el control de armas y la inmigración ilegal.
Más de 4.7 millones de personas vieron el debate DeSantis-Newsom, moderado por Sean Hannity, de Fox News, y bautizado como «El gran debate del estado rojo contra el azul».
El cuarto debate republicano, sin embargo, obtuvo más espectadores que un foro ciudadano con el presidente Trump en Fox News el 5 de noviembre. Ese programa, también moderado por el Sr. Hannity, obtuvo un promedio de 3.2 millones de espectadores totales.
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