El desastre de la sanidad estadounidense

Opinión

La gente dice todo el tiempo que Estados Unidos tiene uno de los sistemas de atención médica del mundo más basados ​​en la libre empresa. Este capitalismo nos otorga tecnología masiva y excelentes medicamentos, incluso ante la falta de acceso universal.

Yo no estoy seguro de qué signifique eso. Nada de esto es cierto en lo más mínimo.

Efectivamente, los médicos reciben salarios de entidades nominalmente privadas. Efectivamente, los consumidores pagan por el seguro médico, principalmente a través de sus empleadores. Ese loco sistema de seguro proporcionado por los empleadores se debe a un extraño accidente de la historia. Los controles de precios de la Segunda Guerra Mundial llevaron a las aseguradoras a eludir los controles pagando de otras formas. Eso se expandió a lo largo de las décadas y ahora estamos estancados en ello. Esto ha distorsionado el mercado laboral e impedido la movilidad de los trabajadores al aumentar el costo de trasladar puestos de trabajo.

Esto también creó un muro entre los pagadores y los proveedores, de modo que el proceso normal de control del consumidor quedó inhabilitado.

Esto realmente debe desaparecer, para que al menos el consumidor pague. Ese sería un buen primer paso. Pero ni siquiera podemos conseguir esa reforma tan obvia.

En cuanto al lado de los productores, este no ha sido verdaderamente libre desde 1910. Fue entonces cuando salió el llamado Informe Flexner para impulsar un cártel alopático que llegó a controlar las escuelas de medicina, elevando el precio de los servicios a través de un fraude de credenciales, al mismo tiempo que bloqueó formas alternativas de atención. La sabiduría de todos los tiempos estaba afectada.

En cuanto a la industria farmacéutica, hace casi medio siglo que no opera en un mercado libre. La Ley Bayh-Dole de 1980 permitió a las empresas privadas conservar la “propiedad intelectual” —un monopolio totalmente innecesario— y pagar regalías de patentes a agencias gubernamentales, integrando así a los dos sectores en un fraude financiero.

La Ley de Daños por Vacunas de 1986 también fue una catástrofe, ya que permitió la distribución masiva de productos no probados a personas que no tienen ningún recurso cuando ellos quedan mal. La Ley PREP de 2006 amplió eso a todas las contramedidas médicas utilizadas en caso de emergencia.

A continuación está el propio sistema de prescripción, que mantiene a la gente atrapada en el sistema, a pesar de que la mayoría de la gente es lo suficientemente inteligente como para saber cuándo necesita antibióticos o esteroides. Este sistema por sí solo es más soviético que estadounidense.

Si nosotros realmente queremos un mercado libre, es necesario destruir toda esta legislación. Eso es más de un siglo de intervenciones. Ellos han trabajado juntos para crear una enorme maraña de proveedores gubernamentales y privados, alimentando aumentos masivos de costos y un deterioro de la salud. Después de los últimos cuatro años y de la ineficaz y dañina vacuna contra COVID, la pérdida de confianza es tan pronunciada que la gente no quiere ir al médico.

Aparte de todo eso, hay un aspecto del loco sistema que se ha convertido en un tercer carril desde que fue introducido por Obamacare. Es la idea de que los proveedores de seguros médicos no pueden discriminar las «condiciones preexistentes». La idea es que las aseguradoras no pueden tener en cuenta la salud al evaluar las primas.

Esta disposición por sí sola significa que no es un seguro. Esto garantiza que las personas sanas subsidien para siempre a las personas enfermas. Significa que no hay recompensa financiera por estar saludable. De hecho, es todo lo contrario.

No importa cuánto uno dañe su salud, no enfrentará ninguna sanción financiera. Esto ha devastado lentamente la salud estadounidense. La única manera de hacer que esto funcione es reunir paquetes ridículamente generosos de beneficios que la mayoría de la gente no utilizará, como una forma de subsidiar la mala salud.

Así no es como funcionan los seguros. De hecho, la idea misma de que algo de esto sea un seguro es absurda. Lo llamamos así, pero no es así. Imagínese si el seguro de automóvil funcionara de esta manera. No importa qué tan malos sean sus antecedentes de manejo o lo que sugieran las tablas actuariales, su prima es la misma.

Evidentemente, eso sería injusto y absurdo, y, sin embargo, hacemos esto con la salud y no pensamos en ello.

Aquí hay una verdad difícil: gran parte de la salud está dentro de su control. Lo que no lo es puede considerarse catastrófico: un terrible accidente, un cáncer, un tumor cerebral o lo que sea. Hay tablas actuariales para esto también, y no hay ninguna razón por la que no podamos tener primas para esto y solo para esto. Así que bajo el sistema actual, las personas que no tienen tales problemas pagan por aquellas que sí los tienen y, por lo tanto, no reciben ninguna recompensa por, por ejemplo, inscribirse en un gimnasio, comer bien y perder peso.

¿Es de extrañar que la obesidad haya aumentado por las nubes desde Obamacare? ¿Es de extrañar que la dieta estadounidense sea tan atroz? Esta es la razón, o una razón importante en cualquier caso. Hemos eliminado por completo cualquier incentivo financiero por tener una mejor salud.

No es exactamente socialismo, pero tiene muchas características. Nunca habrá una reforma sanitaria seria en este país hasta que alguien la adopte. Lamentablemente, nadie se atreve a tocar el tema. En muchos sentidos, el marco que Barack Obama propuso aquí hizo que esto sea políticamente imposible abordar y mucho menos que sea derogado.

Entonces nosotros parecemos estar estancados. Mientras los proveedores no puedan ajustar las primas en función del riesgo real, no ofrecerán ningún seguro, sino más bien un costoso servicio de suscripción que usted paga de forma privada y nunca obtiene el valor de su dinero. De hecho, es un robo descarado, disfrazado principalmente porque los empleadores pagan la cuenta del bolsillo del asalariado y, sin embargo, la mayoría de la gente no lo sabe.

Según el sistema actual, los “copagos” —la cantidad mínima que se paga por una visita al médico— son bajos, pero los “deducibles” son muy altos para cualquier cosa que se haga fuera del consultorio. Entonces, si le hacen una radiografía o un análisis de sangre, lo pagará en efectivo. Los deducibles pueden llegar a USD5000 o USD10,000 y usted se ve obligado a pagar esa cantidad incluso con lo que llaman seguro.

Para facilitar un poco el consumo de este medicamento, el gobierno ha creado las llamadas Cuentas de Ahorro para la Salud que le permiten ahorrar dinero libre de impuestos y mantener esa cantidad invertida en acciones hasta que necesite utilizarla. Eso significa que una parte sustancial de su salario se gasta previamente para subsidiar la burocracia sanitaria ridículamente inflada. Cuando no se utiliza allí, está impulsando el mercado de valores.

¡Qué engaño!

Desde el principio hasta el final, este sistema descabellado se ha presentado como bueno para el paciente. Eso es una mentira. Ha sido bueno para la industria, que ha explotado en gran medida al consumidor en el proceso.

¿Consumiste USD 14,000 mil en servicios de atención médica el año pasado? Lo pregunto porque eso es lo que gastaste en ello. Sospecho que la respuesta es que no. Pero ese dinero va a todas partes menos a la salud de los pacientes.

Como digo, no es socialismo, pero seguro que tampoco es capitalismo. A pesar del nombre, el capitalismo consiste fundamentalmente en poner al consumidor a cargo. El paciente actualmente es todo menos eso. Ni siquiera podemos conocer los precios de los servicios antes de comprarlos. Entonces es cuando sabes que en realidad no se trata del paciente. De hecho, esto hoy en día se trata de política, como podemos saber por el surgimiento de grotescas expresiones como “atención de salud para afirmación del género”.

Es necesario hacer estallar todo el sistema y reiniciarlo sobre una base capitalista genuina, sin patentes, sin cárteles de productores y solo seguros reales basados ​​en el riesgo real. Pero hoy en día ningún político se atreve siquiera a decir eso, y mucho menos a proponer una legislación que lo consiga. En lugar de ello, podríamos lanzarnos por el camino del corporativismo y de todas las enfermedades y muertes iatrogénicas que este camino conlleva.

Una reforma genuina necesita desregular las facultades de medicina, eliminar las patentes farmacéuticas, derogar las leyes Bayh-Dole y PREP, establecer un sistema genuino de responsabilidad y hacer que los seguros vuelvan a ser grandes, derogando definitiva y decisivamente Obamacare, junto con una desregulación total de los paquetes de beneficios que pueda ser aceptado por cualquier proveedor.

Solo entonces podremos controlar los costos y recompensar a las personas por volver a cuidar de sí mismas. Esto significa hacer que el seguro de salud sea un verdadero seguro en el que los actuarios estén a cargo de evaluar y valorar el riesgo.

Solo un senador comprende plenamente el problema y la solución. Él es Rand Paul de Kentucky. Si los republicanos recuperan el Senado, él debería encabezar una comisión y redactar un proyecto de ley integral que debería ser aprobado, pero requerirá decisiones difíciles y coraje político.

Hasta entonces, el sistema solo empeorará, y los propios consumidores seguirán haciendo lo que hacemos hoy, que es pagar un dineral por un sistema que tememos utilizar mientras buscamos desesperadamente alternativas.

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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times