Los gobiernos locales de China se encuentran en apuros económicos debido a la importante pérdida de ingresos fiscales. Industrias clave de las que el régimen dependía en el pasado para recaudar impuestos han sufrido dificultades financieras, mientras que las empresas inmobiliarias han experimentado sucesivos impagos.
Para hacer frente a este problema, los funcionarios de los gobiernos locales del Partido Comunista Chino (PCCh) han empezado a poner en el punto de mira los ingresos de ejecutivos y empresarios acaudalados.
Los gobiernos locales chinos están recurriendo a «investigaciones fiscales» con fines de extorsión. Según el propietario de una fábrica de Shanghái, los funcionarios del PCCh están colaborando con los bancos para examinar una lista de personas que tienen más de 30 millones de yuanes (aproximadamente 4.2 millones de dólares) en activos líquidos, exigiéndoles el 20% de su riqueza. El incumplimiento puede dar lugar al inicio de rigurosas investigaciones fiscales.
El empresario chino Hu Liren, que actualmente reside en Estados Unidos, declaró a The Epoch Times el 16 de noviembre que las confiscaciones de bienes a ricos y empresarios han sido continuas, pero ahora se están haciendo manifiestas y generalizadas. Subrayó que el umbral de 30 millones de yuanes no se considera riqueza, sobre todo en las regiones acomodadas del este de China, como las provincias de Shanghái, Jiangsu y Zhejiang, donde residen numerosos multimillonarios.
Además, muchas empresas de estas regiones, estrechamente vinculadas al régimen, están presuntamente implicadas en la evasión o manipulación fiscal, a menudo etiquetada con el eufemismo de «elusión fiscal legítima». Si el PCCh pretende investigar a estas personas adineradas, dispone de medios para encontrar pretextos para la detención y la confiscación de bienes, calificándolos de recursos «estatales».
La investigación fiscal y la extorsión provocan el suicidio
El reciente suicidio de Cheng Yong, presidente de la empresa privada Changzhou Huali Hydraulic Lubrication Equipment Co. de la provincia de Jiangsu, ha conmocionado a la comunidad empresarial.
El Sr. Cheng, de 44 años, saltó al vacío el 11 de noviembre, reportó Radio Free Asia, dejando tras de sí una nota de suicidio y un testamento en el que negaba con vehemencia las acusaciones de haber aceptado un depósito de 8 millones de yuanes y de soborno en efectivo de Yang Kangcheng, un exfuncionario de la ciudad de Changzhou que estaba siendo investigado por el PCCh desde junio de este año.
Los escritos póstumos del Sr. Cheng, junto con declaraciones de su familia y colegas, sugieren que cayó en una trampa durante la investigación de los asuntos del Sr. Yang.
El Sr. Cheng fue citado durante tres días consecutivos y se le informó que Huali debía devolver más de 8 millones de yuanes que supuestamente le había entregado el Sr. Yang. En un intento de resolver el asunto, el Sr. Cheng confesó, creyendo que el pago del dinero pondría fin a la situación.
El Sr. Cheng contó a su familia que, durante el periodo de interrogatorio, sólo se le permitió dormir una o dos horas al día. En su nota de suicidio, expresaba el sufrimiento insoportable en la sala de interrogatorios, donde cada día parecía una eternidad. Declaró: «Sólo quiero pagar el dinero y marcharme cuanto antes», y «acabar antes con el interrogatorio». Sin embargo, más tarde se acusó al Sr. Cheng de tener otros problemas. «Aún queda más; me siento demasiado cansado. Da un paso adelante. Adiós», escribió en su testamento.
La familia y los empleados del Sr. Cheng negaron las acusaciones, afirmando que el Sr. Yang nunca proporcionó dinero al Sr. Cheng. Sugirieron que el Sr. Cheng eligió la muerte como forma de demostrar su inocencia. Algunos miembros de la dirección de Huali sostienen que el Sr. Cheng, coaccionado para firmar una confesión falsa, fue engañado, y su abrumadora culpabilidad le llevó al suicidio.
Huali, empresa familiar fundada por el padre del Sr. Cheng, está especializada en servicios de fabricación mecánica y en la investigación y desarrollo de equipos de lubricación. El Sr. Cheng, miembro del PCCh y empresario consumado, se hizo cargo de la empresa en 2010, duplicando sus ingresos. A pesar de su éxito, se enfrentó a presiones indebidas durante la investigación.
La comunidad local tenía una visión positiva de Huali, ya que la empresa permitía invertir a los empleados veteranos, compartiendo dividendos con ellos. Sin embargo, algunos dirigentes del gobierno albergaban celos y pretendían reclamar acciones a los trabajadores y transferirlas a los dirigentes del gobierno, según el propietario de una empresa privada local, Xiao Peng (anónimo), que habló con The Epoch Times.
El empresario chino Meng Jun, que reside en Estados Unidos, señaló el 16 de noviembre que, a medida que los gobiernos locales de China se enfrentan a limitaciones financieras, ponen en el punto de mira a los propietarios de empresas privadas y a las personas adineradas. Algunas empresas son incapaces de resistir las investigaciones fiscales.
Otra situación es que «algunos funcionarios locales han caído, y quienes los tienen en el punto de mira quieren sacar más dinero», declaró Meng a The Epoch Times. «Es una cuestión de transmisión de intereses, parecida a lo ocurrido en el caso de Cheng Yong en Changzhou, que entra en esta categoría, una situación que algunos perciben como similar a un robo impulsado por intereses comerciales».
Deterioro de la esperanza de las personas acomodadas de China
La nota de suicidio del Sr. Cheng revela su desesperación ante las inminentes investigaciones forzadas. Arroja luz sobre las sombrías perspectivas de los individuos acaudalados en China, llamando una vez más la atención sobre la escalada de la crisis a la que se enfrentan.
En febrero, el inversor chino Bao Fan, fundador de Shanghai Huaxing Capital, desapareció misteriosamente. El Sr. Bao, una figura de considerable influencia en la comunidad empresarial, dejó preocupados a sus colegas empresarios, y un ejecutivo expresó el sentimiento colectivo como «cuando uno cae, todos sienten la pena; si uno perece, todos sienten el escalofrío».
Antes de la desaparición de Bao, fue citado en repetidas ocasiones en relación con el caso de Cong Lin, expresidente de Huaxing Capital. Cong, que presidía la filial del Banco Industrial y Comercial de China, ICBC International, en Hong Kong, fue trasladado para ser investigado en septiembre de 2022.
Fuentes internas han indicado a medios de comunicación extranjeros que el Sr. Bao se enfrentó a investigaciones sobre un préstamo concertado para la empresa antes de que el Sr. Cong se incorporara a Huaxing Capital. Sin embargo, Bao no facilitó toda la información solicitada, por lo que fue puesto bajo «liuzhi», una forma de detención especial que puede durar hasta seis meses. Durante este proceso secreto, las personas son aisladas sin poder reunirse con nadie, incluidos los abogados, y son vulnerables a la obtención ilegal de pruebas.
El 9 de agosto, seis meses después de la desaparición de Bao, se supo que su liuzhi se prorrogaría indefinidamente, dejando a Huaxing Capital en una situación desesperada.
Esta tendencia continúa con las recientes desapariciones de otras dos personas. Chen Shaojie, director ejecutivo de la plataforma de retransmisión en directo DouYu, desaparecido desde octubre, y Zhao Bingxian, presidente de Wohua Pharmaceutical, sometido a liuzhi por motivos aún desconocidos.
Según Meng Jun, el entorno de supervivencia de los empresarios privados en China ha ido empeorando progresivamente. Sin expectativas optimistas para la economía china en general, el sistema autoritario plantea importantes retos. A los empresarios a menudo les resulta difícil evitar la colusión con los funcionarios, ya que las exigencias del régimen para obtener una parte se hacen inevitables para las empresas de éxito. Si no se cumplen, se intensifican la presión y los compromisos, lo que dificulta cada vez más la supervivencia.
Meng subraya que los funcionarios del régimen no se preocupan por la economía, sino que la explotan en beneficio propio. Afirma que el estado actual de China, de arriba abajo, está plagado de corrupción, y compara a los empresarios con corderos a la espera de ser sacrificados. La única opción viable, según el Sr. Meng, es una huida rápida y la pronta liquidación de los activos.
Hu Liren añade que China, bajo el control de los militares del PCCh sin Estado de Derecho, está siendo testigo de una amplia represión contra los ricos. Los empresarios se enfrentan a la dura disyuntiva de huir o rendirse, con la amenaza de ser encarcelados o ejecutados en caso contrario. La persecución por parte del PCCh de un modelo norcoreano, con el objetivo de eliminar a las personas adineradas, pone en peligro a todos los multimillonarios, señalando una sombría perspectiva para el futuro desarrollo económico e imposibilitando una resurrección completa.
Con información Xin Ning.
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