Chase Oliver sabe que su candidatura al Senado de Estados Unidos es una posibilidad remota. El Libertario de Georgia ha recaudado alrededor de USD 15,000 mientras compite con el titular demócrata Raphael Warnock y el candidato republicano Herschel Walker, cada uno de los cuales ha recaudado millones. Él no ha dejado su trabajo diario.
Pero Oliver cree que podría producir un efecto a nivel nacional. “En Georgia, hay segunda vuelta», dijo a The Epoch Times.
El corredor financiero de 37 años y ejecutivo de relaciones humanas corporativas—en realidad tiene dos trabajos—bien podría llevar a la contienda por el Senado de Georgia a una segunda vuelta. Y con el Senado actualmente dividido 50-50, la de Georgia es una de las contiendas más reñidas que podría determinarlo.
Es posible que ni Warnock, pastor de la histórica Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, ni Walker, que en su día llevó a los Bulldogs de Georgia a un campeonato nacional y ganó el Trofeo Heisman, obtengan el 50% de los votos populares. Eso enviaría a Georgia a una segunda vuelta electoral. En la última, el 5 de enero de 2021, los ojos de la nación estaban puestos en el estado cuando Warnock superó al entonces titular Kelly Loeffler, y Jon Ossoff depuso al titular David Perdue.
Oliver dice que no es un spoiler. “No puedo estropearlo para ninguno de los candidatos. Si alguno supera el 50 por ciento el día de las elecciones, ya está hecho. Si no, volvemos a votar».
“Los votantes merecen tener opciones fuera del sistema bipartidista. Una república funciona mejor cuando hay más opciones y más voces. Filosóficamente me alineo con los libertarios, y por eso me postulo como libertario”.
La suya es una de varias contiendas en las que los candidatos de terceros partidos o independientes pueden marcar la diferencia el 8 de noviembre.
El libertario Shane Hazel se postula para gobernador de Georgia. El republicano titular Brian Kemp ha mantenido una ventaja constante, pero es posible que no alcance el 50 por ciento en su revancha contra la candidata demócrata Stacey Abrams, a quien derrotó en 2018.
Evan McMullin, un independiente, se enfrenta a una reñida contienda con el actual republicano Mike Lee en las elecciones al Senado de Utah. Los demócratas no presentaron ningún candidato en este estado fuertemente republicano. Lee, que ganó por más de 40 puntos en 2016, ha liderado todos los sondeos realizados por Deseret News, el último por 5 puntos, más allá del margen de error del 3.5%. Pero el buen desempeño de McMullin es un logro significativo para un independiente.
En Oregón, Betsy Johnson, una demócrata conservadora cuando era legisladora estatal, se postula como independiente en la carrera por la gobernación. Se encuentra por detrás de la candidata demócrata Tina Kotek y de la republicana Christine Drazan.
Algunos creen que su apoyo, de dos dígitos, restará suficientes votos demócratas a Kotek para que Drazan sea la primera gobernadora republicana del estado en más de 30 años. Una encuesta del Emerson College realizada en octubre reveló que Drazan aventaja a Kotek por 36 a 34, y que Johnson obtiene un 19%.
Y en la reñida carrera por el Senado de Pensilvania entre John Fetterman y Mehmet Oz, Erik Gerhardt, un libertario, obtenía el 3.4% de los votos. Real Clear Politics califica la carrera como un empate, y su promedio de encuestas da a Fetterman una ventaja del 1.5%, dentro del margen de error. La actuación titubeante de Fetterman durante su reciente debate con Oz puede haber arrojado más dudas sobre los resultados.
La mayoría de los estados no requieren segundas vueltas, lo que magnifica el impacto de un candidato de un tercer partido, dijo Charles Bullock, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Georgia a The Epoch Times. Un candidato puede ganar en esos estados con una mayoría, dijo, pero Georgia, por el contrario, requiere el 50 por ciento de los votos para una victoria.
Los demócratas en Utah se mantuvieron al margen, y se negaron a nominar a un candidato en apoyo tácito de McMullin en lugar de dividir el voto contra Lee, dijo Bullock.
Bullock dijo que tanto los republicanos como los demócratas, durante sus turnos en el control de Georgia, han jugado con sus reglas respecto a las segundas vueltas y las candidaturas de los terceros. Hace un tiempo, los republicanos eran tan intrascendentes en Georgia que las candidaturas de terceros no importaban.
En 1992, el demócrata Wyche Fowler Jr., en su candidatura a la reelección en el Senado, tenía una estrecha ventaja sobre el republicano Paul Coverdell, pero se vio obligado a una segunda vuelta cuando un libertario obtuvo 40,000 votos, dijo Bullock. Coverdell ganó la segunda vuelta.
Posteriormente, los demócratas suavizaron el requisito del 50 por ciento al 45 por ciento. El demócrata Max Cleland ganó con menos del 50 por ciento de los votos en 1996.
Los republicanos tomaron el control de la legislatura en 2004, con el republicano Sonny Perdue como gobernador, y restablecieron la regla del 50 por ciento, dijo Bullock.
“Si no fuera por eso, el primo [de Sonny Perdue], David Perdue, no habría estado en una segunda vuelta en 2021. Lo que le beneficia a corto plazo, puede que no lo haga a largo plazo”.
Estados como Georgia y Nueva York han dificultado que los candidatos de terceros partidos entren en la boleta electoral al aumentar el número de votos requerido en la elección anterior para garantizar una posición en las siguientes, dijo Shawn Donahue, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Buffalo, a The Epoch Times.
Nueva York ha sido tradicionalmente un estado con una proliferación de partidos menores. Pero las leyes que elevan el número requerido de votos de 50,000 a 200,000 empujaron a los principales partidos, como los Libertarios y los Verdes, a respaldar a los candidatos republicanos o demócratas en lugar de presentar a los suyos propios, dijo Donahue.
En las elecciones para gobernador de Nueva York, la demócrata Kathy Hochul y el congresista republicano Lee Zeldin son los únicos candidatos que aparecen en cuatro líneas de votación, dijo Donahue.
En Georgia, Oliver dijo que los candidatos de terceros partidos como él enfrentan numerosas barreras: el sistema de primarias genera una enorme publicidad para los dos partidos principales, que tienen primarias, mientras que los Libertarios y la mayoría de los partidos pequeños no las tienen. Los medios de comunicación tienden a ignorar a los candidatos de terceros partidos, y a menudo, se quedan atrás en el reconocimiento de nombres y la recaudación de fondos.
«Estoy en un 5% de las encuestas», dijo. «Eso es uno de cada 20 votos. Si consiguiera que se escribiera una de cada 20 noticias sobre mí, sería un gran impulso».
Oliver no fue invitado al único debate entre Walker y Warnock en Savannah el 14 de octubre. Tenía un debate con Warnock en Atlanta el 16 de octubre, pero Walker se negó a participar. Warnock lo utilizó astutamente no tanto para debatir con Oliver como para atacar a Walker, que no estaba allí para responder.
Oliver, por su parte, se defendió bien, atribuyendo el mérito a «un buen equipo de preparación para el debate», ya que expuso sus posiciones de forma objetiva y evitó la tentación de dar un sermón demasiado enfático sobre el libertarismo. El candidato gay dijo que apoyaba el derecho a las armas y que era miembro de un grupo de propietarios de armas llamado Pink Pistols.
“Necesitamos hablar el idioma del votante”, dijo. “Esa es la única forma en que se acercarán al libertarismo, encontrando puntos en común y encontrando un lenguaje común. No necesitas ser libertario para saber que debemos equilibrar el presupuesto, o que si no haces daño a nadie, el gobierno no debe meterse contigo».
“Trato de hablar con un punto de vista de sentido común. Eso resuena bien entre los votantes. Es algo en lo que Bill Clinton era bueno en los años 90. No estoy muy de acuerdo con él, por supuesto, pero era bueno para desglosar su filosofía política de una manera que realmente resonaba con los votantes”.
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