Si bien las plantas de diente de león a menudo se perciben como inoportunas y notoriamente difíciles de erradicar, es hora de descubrir su potencial oculto. Contrariamente a su reputación, estas plantas cuentan con notables beneficios nutricionales.
Veamos las numerosas ventajas para la salud al incorporar dientes de león en su dieta.
Tiene muchas vitaminas y minerales
A pesar de su clasificación común como maleza invasora, el diente de león en realidad se reconoce como una hierba, ofrece una gran cantidad de vitaminas y minerales esenciales e, inclusive, se puede usar con fines medicinales.
Potasio
El diente de león contiene potasio, un mineral valioso que juega un papel vital en varias funciones fisiológicas. El potasio está estrechamente relacionado con el mantenimiento de niveles saludables de presión arterial y para la salud cardiovascular. Cuando incorpora en su dieta alimentos ricos en potasio como el diente de león, puede experimentar un impacto indirecto en la regulación de la presión arterial, en especial si anteriormente ha tenido niveles elevados.
Vitaminas A y C
Las hojas de diente de león son una excelente fuente de vitaminas esenciales A y C, conocidas por sus potentes propiedades antioxidantes. La vitamina A es necesaria para mantener una visión saludable, promover la salud de la piel y apoyar la función inmunológica. La vitamina C contribuye a la síntesis de colágeno y estimula la función inmunológica.
Calcio
El calcio, un mineral esencial para tener huesos y dientes fuertes, está presente en las hojas de diente de león en cantidades moderadas. Aunque la cantidad puede ser modesta, la incorporación del diente de león en una dieta completa puede contribuir a la ingesta total de calcio.
Hierro
El diente de león contiene hierro, un mineral esencial involucrado en el transporte de oxígeno, la producción de energía y la función inmunológica.
Magnesio
El magnesio juega un papel crítico en varios procesos bioquímicos del cuerpo, como la función nerviosa, la contracción muscular y la producción de energía. De hecho, una porción de 3.5 onzas de diente de león contiene aproximadamente 36 miligramos de magnesio, lo que brinda una contribución notable para satisfacer sus necesidades de magnesio. Según la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), la ingesta diaria recomendada de magnesio es de 420 miligramos al día para hombres mayores de 30 años y de 320 miligramos al día para mujeres del mismo rango de edad.
Beneficios medicinales del diente de león
Los dientes de león tienen una larga historia de aplicaciones medicinales y se han utilizado para abordar una amplia gama de problemas de salud. Los notables beneficios para la salud de la hierba incluyen los siguientes.
Poderes diuréticos
El diente de león posee propiedades diuréticas y se ha ganado el apodo en francés de “pissenlit” (que literalmente es “hacer pipí en la cama”) debido a sus efectos. Esta «píldora de agua» natural estimula la producción de orina, aliviando la retención de agua al reducir efectivamente la acumulación excesiva de líquidos.
Ayuda potencial para perder peso
Algunas investigaciones indican que los compuestos que se encuentran en la planta de diente de león pueden mejorar el metabolismo de los carbohidratos, lo que podría respaldar los esfuerzos para perder peso. Por ejemplo, una revisión exhaustiva reciente de estudios encontró que el extracto de diente de león exhibió efectos contra la obesidad en un modelo animal, mientras que otro estudio observó su impacto positivo en los perfiles de lípidos animales.
Propiedades antiinflamatorias y antibacterianas
Hay evidencia emergente de que el diente de león tiene propiedades antiinflamatorias y antibacterianas; sin embargo, dado que esta investigación se realizó en modelos animales, se necesita más investigación para comprender y validar estos efectos de manera integral.
Otras ventajas potenciales
“Los dientes de león pueden mejorar la salud del corazón al reducir el LDL (colesterol malo) y mejorar los niveles de HDL (colesterol bueno)”, le dijo a The Epoch Times Emily Feivor, dietista registrada en Northwell Long Island Jewish Forest Hills en Nueva York.
Además, Feivor destacó que los dientes de león son abundantes en una fibra dietética llamada inulina, conocida por su capacidad para estabilizar los niveles de azúcar en la sangre. Este atributo puede ser particularmente beneficioso para las personas con diabetes tipo 2.
Cómo incluir el diente de león en su dieta
Con respecto a los suplementos de diente de león, Feivor subrayó que actualmente no existe una dosis recomendada oficialmente. Sin embargo, destacó la importancia de asegurarse de que el producto se someta a pruebas de terceros para garantizar su seguridad y pureza.
En cuanto a la obtención de hojas de diente de león frescas, Feivor recomienda mercados de agricultores durante la temporada de verduras o tiendas de comestibles locales. Sin embargo, si los recolecta de la naturaleza, “quiere estar seguro de que el área de la que está recolectando está libre de uso de químicos o pesticidas”, dijo.
Puede usar diferentes partes de la planta al incorporar dientes de león frescos en sus comidas.
Hojas
Las hojas de diente de león se usan comúnmente en ensaladas, salteados y batidos. Su sabor ligeramente amargo se asemeja al de la arúgula o a la achicoria.
Flores
Las flores de diente de león ofrecen una gama de posibilidades, desde usarse para hacer té o infusiones en aceites, hasta incorporarlas en recetas de jaleas, jarabes o como un ingrediente distintivo rebozado y frito. Para aquellos que estén dispuestos a hacer el trabajo preliminar de recolectar flores de diente de león (alrededor de un cuarto) y esperar algunas semanas, incluso pueden usarlas para hacer vino de diente de león.
Raíces
Las raíces de diente de león se pueden secar y tostar para crear un sustituto del café sin cafeína; sin embargo, el proceso de preparación requiere algo de esfuerzo y tiempo.
Potenciales efectos secundarios del diente de león
Si bien los dientes de león ofrecen beneficios potenciales para la salud, es esencial conocer los posibles efectos secundarios y quién debe evitar consumirlos. Aquí hay algunas consideraciones clave para tener en cuenta.
1. Alergias: «Las hojas, los tallos y las flores del diente de león son seguros para consumir», dijo Feivor. Sin embargo, las personas alérgicas a las plantas relacionadas de la familia Asteraceae, como la ambrosía o las caléndulas, pueden experimentar una reacción alérgica al diente de león. Agregó que la dermatitis de contacto, una forma de eccema, es un síntoma posible para las personas sensibles a la planta.
2. Interacción con medicamentos: el diente de león puede interactuar con ciertos medicamentos, especialmente diuréticos o medicamentos metabolizados por el hígado. “Asegúrese de informarle a su médico si consume dientes de león regularmente, ya que pueden interactuar con los medicamentos”, dijo Feivor.
Para algunas personas, consumir demasiado diente de león puede causar un aumento del ácido estomacal y acidez estomacal. Además, las personas que viven con problemas de riñón, vesícula biliar o cálculos biliares, deben consultar a un médico antes de agregar dientes de león a su dieta.
Antes de realizar cambios dietéticos significativos o de incorporar nuevas hierbas o suplementos a su rutina, siempre se recomienda que consulte con un profesional de la salud o con un dietista registrado. Pueden brindarle asesoramiento personalizado en función de sus condiciones de salud y medicamentos específicos.
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