Corrección: Una versión anterior de este artículo indicaba erróneamente el importe del déficit presupuestario. El Epoch Times lamenta el error.
Se espera que el distrito escolar público de San Francisco tenga un déficit presupuestario de USD 420 millones para el curso 2025-26, según los responsables del distrito.
El déficit es una acumulación del gasto excesivo del distrito y la dependencia de los fondos federales y de pandemia de una sola vez, dijo el Superintendente Matt Wayne en una reunión de la junta escolar el 12 de diciembre.
Con un presupuesto de USD 1200 millones y unos 47,000 alumnos, el distrito gasta actualmente una media de unos 25,400 dólares por estudiante, muy por encima de la media estatal de 17,300 dólares, según la base de datos estatal sobre educación Education Data Partnership.
Además de los fondos federales que expiran, el distrito se enfrenta a una disminución de la matrícula. Ha perdido más de 5,000 estudiantes en los últimos cuatro años y se espera que pierda casi mil más en los próximos años, según funcionarios del distrito.
Debido a que California financia las escuelas públicas en parte sobre la base de la matrícula, esto significa que el distrito está perdiendo fondos críticos.
En la reunión, Wayne dijo que los funcionarios del distrito trabajarán en la planificación del presupuesto en los próximos meses. Las sesiones de planificación presupuestaria suelen tener lugar de enero a junio y se aprueban en junio o julio.
El posible déficit es «una ilustración de lo que ocurriría si la junta no tomara medidas». De hecho, si la junta toma medidas», dijo Wayne. «Demostraremos que tenemos un presupuesto equilibrado a finales de 2025-2026».
Para mitigar los efectos del déficit, dijo que el distrito podría sufrir una reducción de casi el 10 por ciento de su plantilla de 10,000 empleados.
El superintendente dijo que alrededor de 927 puestos de trabajo del distrito – todos actualmente vacantes – podría ser recortado en los próximos 18 meses para ahorrar alrededor de USD 103 millones anuales.
Estos puestos incluyen maestros, conserjes, personal de la oficina central, y los administradores, dijo.
Además, dijo que también examinaría otras áreas para ayudar a equilibrar el presupuesto.
«Tenemos algunas otras áreas que estamos viendo, como donde gastamos el dinero en consultores, en la oficina del distrito, cómo estamos dotando de personal a nuestras escuelas, vamos a ver que a través de nuestro proceso de planificación del presupuesto», dijo durante la reunión. Añadió que actualmente el distrito no tiene planes de cerrar escuelas o despedir al personal existente.
A pesar de las dificultades financieras, es probable que el distrito continúe con los aumentos salariales de los profesores que prometió a su sindicato, United Educators of San Francisco, en octubre. Sin embargo, la junta del distrito todavía tiene que votar para aprobar los aumentos.
El distrito prometió pagar a los maestros un aumento salarial retroactivo del seis por ciento para el año escolar 2022-23, y un aumento salarial del 10 por ciento para 2023-24, así como un estipendio adicional único de $USD 1500 por miembro del sindicato, según una declaración del distrito de octubre.
Si el consejo escolar no consigue controlar el gasto en los próximos dos años, el distrito se quedará sin dinero y el Estado asumirá la gestión financiera del distrito, según el San Francisco Chronicle.
Por el momento, la posibilidad de que el Estado se haga cargo del distrito no está descartada, según Wayne.
No es la primera vez que el distrito se enfrenta a un importante déficit presupuestario.
En 2021, el consejo de educación aprobó recortar 50 millones de dólares de los centros escolares y 40 millones de dólares del personal de la sede central del distrito como parte de un esfuerzo para cerrar un déficit de 125 millones de dólares y evitar una absorción estatal.
Ese mismo año, el estado nombró a expertos fiscales para ayudar a guiar al distrito de nuevo a la seguridad financiera para evitar una toma de posesión estatal.
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