Un alto funcionario del programa de desarrollo de vacunas del gobierno predijo el domingo que, para fines de enero de 2021, habrá una «disminución significativa» de las muertes por COVID entre los ancianos en Estados Unidos. El anuncio se produce cuando EE.UU. se prepara para implementar las vacunas COVID-19 a finales de año.
El jefe de la Operación Warp Speed, Moncef Slaoui, le dijo al programa «Estado de la Unión», de CNN, que espera que los asesores independientes de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomienden la autorización de uso de emergencia (EUA) para la vacuna candidata COVID-19, desarrollada por Pfizer y BioNTech, cuando su comité asesor de vacunas se reúna el 10 de diciembre.
Tanto Moderna como Pfizer anunciaron recientemente que sus ensayos para la vacuna contra el virus del PCCh fueron exitosos y que tienen una tasa de eficacia de más del 90 por ciento. La FDA también está revisando la vacuna candidata de Moderna para la EUA.
«Debemos inmunizar a toda la población, y a los trabajadores de la salud que la atienden, para fines del mes de diciembre o mediados del mes de enero», dijo Slaoui el domingo por la mañana, y señaló que entre el 40 y el 50 por ciento de las muertes, relacionadas con COVID-19 en el país, provienen de estadounidenses de edad avanzada que residen en centros de cuidados a largo plazo.
Slaoui dijo que la población altamente susceptible de Estados Unidos, alrededor de 100 millones de personas, debería vacunarse contra el virus del PCCh (Partido Comunista Chino) a mediados de marzo, mientras que el resto del país deberá esperar hasta mayo o junio.
“Tengo la esperanza de que, para finales de enero, debería haber una disminución bastante significativa en la mortalidad y la morbilidad severa asociada en la población anciana”, dijo. “Hay, por supuesto, muchas otras personas fuera de los Centros de Atención que, lamentablemente, tendrán que esperar más tiempo recibir la vacuna”.
También dijo que cree que la vacuna COVID-19 podría tener un efecto duradero una vez distribuida.
Slaoui dijo a la cadena de noticias que solo el tiempo lo dirá con certeza, pero en su opinión, la efectividad de la vacuna podría durar «muchos, muchos años», y las personas mayores y otras personas más vulnerables necesitarán una dosis de refuerzo cada tres o cinco años.
Dijo que uno de los sellos distintivos del sistema inmunológico es la memoria, por lo que la respuesta del cuerpo al virus del PCCh será mucho más rápida una vez la persona se haya vacunado.
El Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, le dijo anteriormente al programa «Face the Nation», de CBS, que cree que se podría lograr la inmunidad colectiva si se vacunara a suficientes personas contra el COVID-19. Sin embargo, agregó que no cree que el escenario sea posible hasta mayo.
La inmunidad colectiva se refiere a cuando una población se vuelve inmune a una enfermedad infecciosa. Los médicos dicen que, eventualmente, se alcanzará para todas las poblaciones y que tal inmunidad puede apoyarse de una vacuna, pero no depende de ella.
Los funcionarios de salud y militares dijeron la semana pasada que Estados Unidos sigue en proceso de distribuir y administrar suficientes dosis de la vacuna COVID-19 para 20 millones de estadounidenses en el fin de año.
Si bien se prevé que estén disponibles 40 millones de dosis este mes, cada persona requiere dos dosis, lo que significa que se vacunarán alrededor de 20 millones de personas.
El general del ejército Gustave Perna, director de operaciones de la Operación Warp Speed, dijo en una conferencia de prensa que los funcionarios planean estar listos cuando se apruebe la EUA.
“Es solo tener todo asegurado para que cuando llegue la aprobación de la EUA la distribución al pueblo estadounidense sea inmediata en 24 horas. Ese es nuestro objetivo. Eso es por lo que nos esforzamos y para eso estamos trabajando. No se puede ejecutar si no se tiene un plan y ese es nuestro énfasis mientras trabajamos en todo ese proceso», dijo.
Las dosis se distribuirán a través de aerolíneas y compañías de envíos, como FedEx y UPS.
«Proyectamos que cada semana habrá vacunas adicionales que salen. Eventualmente continuaremos avanzando con base en la cantidad de personas que se vacunan y ese será, por lo tanto, en nuestro camino para terminar con esta pandemia», dijo Perna.
Zachary Stieber y The Associated Press contribuyeron a este artículo.
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