En las últimas semanas, con el aumento de las sanciones contra Rusia y la retirada sistemática de las empresas de servicios petroleros de Estados Unidos de la nación euroasiática, los funcionarios recurrieron al régimen autoritario del presidente Nicolás Maduro en Venezuela con la esperanza de encontrar una solución.
Desde que Rusia lanzó una invasión militar masiva de Ucrania el 24 de febrero, el crudo ha sufrido la inestabilidad del mercado y la inflación, alcanzando máximos históricos de más de 130 dólares por barril.
Algunos expertos afirman que es probable que esta tendencia continúe o incluso empeore.
Una delegación estadounidense de alto nivel, que incluía a seis ejecutivos petroleros de Citgo, se reunió con Maduro el 5 de marzo, lo que desencadenó una reacción de los representantes estadounidenses y de la opinión pública.
Sin embargo, una semana después, el 12 de marzo, el alto representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Seguridad, Josep Borrell Fontelles, se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores de Venezuela, Félix Plasencia, para hablar de un «compromiso» con la Carta de las Naciones Unidas.
Además, Plasencia abogó por la eliminación de las sanciones contra el régimen de Maduro.
Mientras se habla de recursos petrolíferos alternativos, algunos han señalado el gran potencial de Venezuela. El país sudamericano tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, con 304,000 millones de barriles.
En comparación, Arabia Saudí tiene 298,000 millones de barriles y Estados Unidos 69,000 millones, a pesar de ser el primer productor mundial del combustible fósil.
Dejando de lado la escasez mundial, hacer negocios con Maduro socava la razón por la que Estados Unidos suspendió las relaciones con Venezuela: una avalancha de acusaciones de derechos humanos, actividad criminal y unas elecciones presidenciales robadas.
«Hay razones estructurales por las que la democracia venezolana no se estabilizaría bajo Maduro.
«La primera razón es que lo que existe hoy en Venezuela no es una democracia… es una dictadura sostenida por un estado unipartidista, sostenida por la ocupación extranjera. Para que Venezuela sea libre, esta estructura de poder debe desaparecer», dijo el analista Dr. Orlando Gutiérrez-Boronat a The Epoch Times.
Desde su llegada al poder en 2013, Maduro ha presidido la peor crisis económica de la historia del país.
El 30% del producto interior bruto de Venezuela se perdió apenas tres años después de la muerte del controvertido expresidente Hugo Chávez.
Le siguieron niveles excesivos de pobreza extrema e hiperinflación, junto con una crítica escasez de alimentos y medicinas.
Esta combinación de factores devastadores condujo a un régimen cada vez más autoritario bajo el mando de Maduro, que aún lucha por mantener el control de la nación en medio de las protestas y la oposición política. En más de una ocasión ha apagado ambas con fuerza letal.
Tras una misión de investigación de las Naciones Unidas sobre los abusos de los derechos humanos en Venezuela, los investigadores encontraron pruebas de que las ejecuciones ilegales, las desapariciones forzadas, las detenciones arbitrarias y la tortura son frecuentes desde 2014.
Además, en un informe oficial de diciembre de 2019, la exsubsecretaria de Estado Adjunta para Asuntos del Hemisferio Occidental, Carrie Filipetti, dijo que la floreciente industria minera ilícita en Venezuela «perpetúa un horrible ciclo de criminalidad y abuso tanto humano como ecológico».
Agregó que aunque la «dictadura de Maduro» reconoció la amenaza que la minería ilegal representa para las poblaciones indígenas, el cuestionado jefe de Estado no ha tomado ninguna medida para abordar la preocupación.
En cambio, dice que Maduro ha sacado provecho de ello y utiliza las operaciones mineras como un paraguas para intercambiar armas, dinero en efectivo y control por lealtad al régimen.
Las denuncias de manifestantes desarmados golpeados y asesinados por funcionarios de seguridad del Estado han seguido empañando la reputación internacional de Maduro desde 2014.
«El asesinato de cientos de ciudadanos que protestan por la democracia y la libertad, el encarcelamiento de ciudadanos por cómo piensan, la entrega de la infraestructura y la riqueza de Venezuela a los ocupantes extranjeros, son burdas y gigantescas violaciones de los derechos humanos», dijo Boronat.
Durante las elecciones presidenciales de 2018, Maduro ganó un segundo mandato de seis años. Sin embargo, sus rivales políticos, funcionarios estadounidenses, algunas organizaciones humanitarias y muchos venezolanos afirman que la elección no fue más que un espectáculo que apoya a un dictador despiadado.
La impugnada elección fue el impulso para aumentar las sanciones de Estados Unidos contra el régimen autoritario.
En 2019, el expresidente Donald Trump apuntó a la petrolera estatal venezolana PDVSA, a las propiedades de esa empresa y a las compañías estadounidenses que hacen negocios en el país, en un intento de aislar económicamente aún más a la nación.
A socios como Chevron se les permitió mantener las operaciones esenciales, pero se les exige que eliminen gradualmente la producción para junio de 2022.
Además, el Tesoro de Estados Unidos comenzó a sancionar a quienes estuvieran involucrados en la exportación, producción o venta de petróleo venezolano en 2019.
Las sanciones de Estados Unidos contra Caracas comenzaron en 2005, cuando el expresidente George W. Bush determinó que el gobierno de Chávez no cumplía con las obligaciones de los acuerdos mundiales contra el narcotráfico.
Las miserias existentes en la población se agravaron con la llegada de la pandemia en 2020.
El régimen de Maduro aprovechó la oportunidad para castigar a los disidentes por infringir las restricciones relacionadas con el COVID-19 y utilizó el estado de emergencia para ampliar el control sobre la población.
Además, muchas familias carecían de acceso a una nutrición adecuada, agua potable e instalaciones sanitarias, lo que, según la organización Human Rights Watch, equivale a crímenes de lesa humanidad.
Firme y antiguo partidario del presidente ruso Vladimir Putin, Maduro ha apoyado abiertamente el ataque de su colega autoritario a Ucrania, afirmando incluso que las naciones occidentales provocaron el conflicto.
“Quienes provocaron este conflicto con décadas de incumplimiento de acuerdos, con décadas de amenazas contra Rusia, con décadas de preparar planes para la extensión de la OTAN son los primeros que tienen la responsabilidad de desescalar este conflicto”, dijo Maduro durante un discurso el 7 de marzo.
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