WASHINGTON-Henry «Enrique» Tarrio Jr., exlíder de los Proud Boys en Florida, acusado de ser el cerebro de una conspiración sediciosa para atacar el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021, fue condenado a 22 años de prisión federal el 5 de septiembre por el juez de distrito Timothy Kelly.
Tarrio, de 39 años, de Miami, recibió la pena de prisión más larga entre todos los acusados del 6 de enero, eclipsando el récord anterior de 18 años dado al fundador de Oath Keepers, Elmer Stewart Rhodes III, en mayo, y al coacusado de Tarrio, Ethan Nordean, el 1 de septiembre.
El enjuiciamiento de Tarrio y sus lugartenientes de los Proud Boys incluyó el juicio penal más prolongado del 6 de enero -más de cuatro meses- celebrado en el E. Barrett Prettyman United States Courthouse de Washington, D.C.
Tarrio fue el último de su grupo de juicio en recibir una sentencia del juez Kelly, una persona designada por el ex presidente Donald J. Trump. El Sr. Nordean fue condenado a 18 años, Joseph Biggs a 17 años, Zachary Rehl a 15 años y Dominic Pezzola a 10 años.
Los fiscales federales solicitaron una pena de prisión de 33 años para Tarrio, descrito en los documentos judiciales como un «líder naturalmente carismático, un propagandista experto y el célebre líder de la organización nacional Proud Boys». Los fiscales afirmaron que exhibió un «liderazgo pernicioso y orientado a la violencia».
Durante una vista para dictar sentencia de casi cuatro horas, los abogados defensores dijeron que 15 años sería una pena de prisión suficiente.
Tarrio expresó su remordimiento por lo ocurrido el 6 de enero, por defraudar a su abuelo y a su familia y por no respetar a las fuerzas del orden.
Pidió clemencia al juez para poder volver a la sociedad y apartarse de «mis esfuerzos egoístas». Tarrio dijo que el juicio le ha hecho humilde y que ya no quiere saber nada de mítines ni de política.
«No soy un fanático de la política», dijo.
Calificando la conspiración sediciosa de «delito grave», el juez Kelly dijo que Tarrio era el «líder máximo» de la conspiración que planeó la toma de edificios gubernamentales el 6 de enero. Lo que ocurrió ese día fue una «desgracia», dijo el juez.
Aunque Tarrio no estaba físicamente presente en Washington el 6 de enero, el juez Kelly aplicó un aumento de la pena por terrorismo basado en el ataque a las vallas del Capitolio por parte del Sr. Biggs y el Sr. Nordean. El juez Kelly dijo que la conspiración sediciosa hacía al Tarrio cómplice de la destrucción de la valla y merecedor del aumento por terrorismo.
El 4 de mayo, Tarrio fue declarado culpable por un jurado de conspiración sediciosa, conspiración para obstruir un procedimiento oficial, obstrucción de un procedimiento oficial, conspiración para utilizar la fuerza, la intimidación o la amenaza para impedir que los funcionarios de los Estados Unidos cumplan con sus obligaciones, interferencia con la aplicación de la ley durante desórdenes civiles y destrucción de propiedad gubernamental.
Tarrio fue declarado inocente de agresión, resistencia o impedimento a determinados funcionarios. El jurado no pudo llegar a un veredicto sobre otros dos cargos.
Al igual que los Oath Keepers juzgados en 2022 y 2023, Tarrio fue acusado de conspirar para frustrar la «transferencia pacífica del poder» del Presidente Donald J. Trump a Joseph Biden Jr.
El abogado defensor Sabino Jáuregui rechazó la idea de que su cliente sea un terrorista.
«Mi cliente no es un terrorista», dijo el Sr. Jauregui, y en su lugar describió a Tarrio como un «patriota equivocado».
El fiscal federal adjunto Conor Mulroe no estuvo de acuerdo y describió el 6 de enero como un «acto calculado de terrorismo».
Aunque Tarrio no se encontraba en el Distrito de Columbia el 6 de enero, los fiscales alegaron que se comunicó con los Proud Boys a través de las redes sociales, animándoles con referencias a «1776» y advirtiéndoles de que más les valía escuchar a los funcionarios electos «porque las cosas se pueden poner feas.»
Los fiscales dijeron que Tarrio había estado «consumido por la revolución» en las semanas previas al 6 de enero. Dijeron que recibió un documento titulado «1776 Regresa» de una novia. Sin embargo, los abogados de la defensa insistieron en que no había pruebas de que Tarrio hubiera leído el documento.
Es merecedor de un aumento de la pena por terrorismo, argumentaron los fiscales, debido en parte a la organización del «Ministerio de Autodefensa» (MOSD), que fue «el instrumento principal a través del cual los acusados planearon y prepararon el 6 de enero».
En su memorando de sentencia, los abogados defensores Nayib Hassan y Jauregui criticaron al DOJ por recomendar una «desviación al alza» en la sentencia por presunto terrorismo.
Dijeron que Tarrio se encontraba a una hora de distancia en Baltimore durante los sucesos del 6 de enero y que no dirigió, ordenó ni planificó las acciones de los Proud Boys ese día. Tarrio había recibido la orden de abandonar el Distrito de Columbia tras su detención por prender fuego a una pancarta de Black Lives Matter el 12 de diciembre de 2020.
Citaron una entrevista de febrero de 2021 con la CNN en la que Tarrio dijo que los Proud Boys «no deberían haber irrumpido en el Capitolio con violencia». Tarrio fue especialmente crítico con su coacusado, Pezzola, a quien condenó por romper una ventana del Capitolio con un escudo antidisturbios de la policía.
«Creo que estuvo completamente mal», dijo Tarrio.
No lideró el 6 de enero
«Todos estos comentarios realizados poco después del suceso demuestran que no solo no planeó la invasión del Capitolio, sino que también son indicativos de alguien que no dirigió, organizó ni gestionó las acciones del 6 de enero, a pesar de tener un papel de liderazgo dentro de la organización Proud Boys», rezaba el memorando de sentencia.
Los fiscales citaron otras declaraciones que Tarrio hizo para rebatir esa afirmación, entre ellas: «No nos pisen», «Nunca se disculpen. Ustedes son la resistencia. Nunca dejen de luchar», «[Expletive] el sistema» y «No estoy denunciando [expletive]».
«Ampliando su descripción del gobierno federal como enemigo del pueblo, Tarrio despreció la legitimidad de sus esfuerzos para investigar lo que era evidentemente un delito grave, llamando a las autoridades policiales ‘fuerzas de la Gestapo’, y describiendo a los sospechosos como ‘cazados por el gobierno tiránico'», escribieron los fiscales.
Miembros de los Proud Boys y el presidente Enrique Tarrio, sosteniendo un megáfono, junto con otros manifestantes marchan a través del puente Hawthorne durante una manifestación en Portland, Oregón, el 17 de agosto de 2019. (Noah Berger/AP Photo)
«Toda esta retórica de Tarrio, como líder de la conspiración, subraya la conclusión de sentido común de que los delitos cometidos por él y sus coacusados el 6 de enero estaban calculados para influir o afectar a la conducta del gobierno mediante intimidación o coacción», dijeron los fiscales.
Los fiscales argumentaron que la ausencia física de Tarrio en Washington el 6 de enero no atenuaba sustancialmente su culpabilidad en los delitos cometidos ese día.
La «ausencia física de Tarrio no resta gravedad a su conducta porque… era un general y no un soldado», escribieron los fiscales.
«Al provocar el deseo de violencia política entre sus seguidores, crear el MOSD, llenarlo de hombres en los que podía confiar para ‘encajar o [improperio] marcharse’, inflamar el grupo con rabia contra las fuerzas del orden y luego soltarlo en el Capitolio, Tarrio hizo mucho más daño del que podría haber hecho como alborotador individual. Su sentencia debería reflejarlo».
La madre de Tarrio, Zuny Hernández Tarrio, se derrumbó al pedir clemencia al juez Kelly. Pidió al juez que viera «más allá de la política, más allá de los medios de comunicación» en la elaboración de una sentencia. Dijo que el Henry Tarrio que entró en el sistema en 2022 no es el mismo hombre sentado en la sala del tribunal.
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