Consumir a diario más alimentos ricos en magnesio, como la col rizada, el chocolate negro, los frutos secos y los aguacates, podría mejorar la salud del cerebro y reducir el riesgo de demencia, la segunda causa de muerte en Australia y la séptima en el mundo.
Más de 6,000 participantes del Reino Unido de entre 40 y 73 años participaron en un estudio realizado por científicos de la Universidad Nacional Australiana (ANU).
Descubrieron que las personas que consumían más de 550 miligramos de magnesio al día tenían una edad cerebral alrededor de un año inferior al llegar a los 55 años, en comparación con alguien con una ingesta regular de magnesio de unos 350 miligramos al día.
«Nuestro estudio muestra que un aumento del 41 por ciento en la ingesta de magnesio podría conducir a una menor contracción cerebral relacionada con la edad, lo que se asocia con una mejor función cognitiva y un menor riesgo o retraso en la aparición de la demencia en la edad avanzada», dijo el autor principal e investigador de doctorado Khawlah Alateeq, del Laboratorio de Neuroimagen y Cerebro de la ANU.
«Esta investigación pone de relieve los beneficios potenciales de una dieta rica en magnesio y el papel que desempeña en la promoción de una buena salud cerebral».
En el estudio, los investigadores pidieron a los participantes que rellenaran un cuestionario en línea cinco veces a lo largo de un periodo de 16 meses para hacerse una idea de su ingesta media de magnesio.
El equipo se centró en alimentos ricos en magnesio como:
1)Pescados grasos como el salmón, el atún y la caballa
2)Verduras de hoja verde como el nabo y la mostaza
3)Semillas como las de cacao, calabaza, girasol y chía
4)Frutos secos como las nueces de Brasil, los anacardos y los cacahuetes.
5)Legumbres como lentejas, garbanzos y alubias negras
6)Cereales integrales
Principales causas de muerte
La muerte por demencia va en aumento y es la principal causa de muerte entre las mujeres australianas.
Dado que no existe cura para la demencia y que el desarrollo de tratamientos farmacológicos ha sido infructuoso en los últimos 30 años, el equipo trató de dirigir una mayor atención a la prevención.
Los investigadores recomendaron aumentar la ingesta de magnesio desde una edad temprana para proteger el cerebro del deterioro cognitivo y las enfermedades al llegar a los 40 años.
«El estudio demuestra que una mayor ingesta de magnesio en la dieta puede contribuir a la neuroprotección en una fase más temprana del proceso de envejecimiento, y que los efectos preventivos pueden comenzar a los 40 años o incluso antes», afirma Alateeq.
«También descubrimos que los efectos neuroprotectores de una mayor cantidad de magnesio en la dieta parecen beneficiar más a las mujeres que a los hombres y más a las mujeres posmenopáusicas que a las premenopáusicas, aunque esto puede deberse al efecto antiinflamatorio del magnesio».
El estudio se publicó en la revista European Journal of Nutrition el 10 de marzo de 2023.
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