El contacto es una respuesta humana básica que no puede registrarse como una forma legítima de terapia. Las culturas orientales cuentan con una larga tradición de técnicas de masajes medicinales, mientras que en occidente antiguamente se veía el masaje como un lujo más que como una terapia viable, sin embargo en la actualidad ha ganado una nueva reputación en la comunidad médica.
Fue en la década de 1850, cuando el fisiólogo e instructor de gimnasia Pehr Henrik Ling desarrolló el masaje sueco.
Muchos terapeutas de masaje modernos siguen utilizando la forma de Ling, pero probablemente sus habilidades incluyen una amplia gama de técnicas de trabajo corporal avanzadas tales como puntos de activación, relajación miofascial, o la terapia cráneo sacral. Incluso pueden ser entrenados en las tradiciones de masaje de Asia o de otras regiones.
Según la Dra. Leena Guptha, presidente de la Junta Nacional de Certificación de Masaje Terapéutico y Trabajo Corporal (NCBTMB por sus siglas en inglés), el masaje terapéutico ahora trabaja al lado de la medicina moderna.
«Los terapeutas de masajes están siendo contratados en hospitales y centros médicos», dice la Dra. Guptha. «Hay terapeutas que trabajan con pacientes oncológicos, hombro a hombro con un equipo complementario».
Por ejemplo, una profesional contemporánea es Clare Martin, terapeuta certificada por el consejo NCBTMB. Ella se graduó como la mejor estudiante de su clase en el Instituto SOMA para terapia de masajes clínicos en Chicago.
Clare es la única terapeuta de masajes en «PureBalance», una clínica integral al norte de Chicago, que incluye médicos holísticos, quiroprácticos, acupunturistas y neurólogos.
«Hay gente que me llama masajista, pero yo les corrijo y les digo: ‘No, yo soy una terapeuta del masaje. Masajista es un término más antiguo, pero puede significar una cosa diferente», dice Clare.
Cualificaciones y estilo
La primera indicación de un buen terapeuta de masajes es el certificado de la licencia. Para obtener la licencia (disponible en 44 estados), un terapeuta debe completar entre 500 y mil horas en una escuela acreditada. La certificación NCBTMB representa otro nivel de logro, que requiere más educación, práctica y exámenes de competencia.
Después de las credenciales, descubrir un buen terapeuta es una cuestión tanto de gusto como de técnica. La Dra. Guptha recomienda tener una conversación con el terapeuta antes de programar una cita, ya que «un factor esencial en el proceso de curación, es la buena relación entre paciente y terapeuta».
Según Clare, aunque dos terapeutas de masajes tengan el mismo entrenamiento, podrían abordar el tratamiento de maneras muy diferentes, a mi «me gusta ir directo al grano»… «Me gusta pasar una hora en la espalda de alguien, llegar realmente a todos los músculos, tratando de liberar los puntos de activación y zonas dolorosas».
Moira Scullion, propietaria de Shungo Bodywork en Chicago y exprofesora de la Escuela de Masaje Terapéutico de Chicago, es especializada en técnicas de masajes convencionales, pero en los últimos 16 años de práctica, su estilo evolucionó para centrar la atención en el abdomen y en la parte inferior de la espalda. Alrededor de la mitad de sus clientes son mujeres con problemas de fertilidad, menstruales, o digestivos.
«Cuando yo estaba enseñando a tiempo completo, uno de mis temas favoritos de enseñar era la clase de abdominal, porque era diferente de todas las otras clases», dijo. «No se trata solo de aprender de los músculos; hay otra capa ahí, que es un componente emocional».
Sugerencias de expertos
La terapia de masajes puede ser una profesión gratificante, pero también puede ser un trabajo duro; y los terapeutas son quizá las personas que más necesitan tratamiento regular para su propio bienestar.
Claire Davis ha sido terapeuta de masajes clínicos durante 11 años. Trabaja en una clínica quiropráctica y también en un consultorio donde trata a contadores. Su trabajo se centra en tratar el dolor, reducir el estrés y corregir desequilibrios posturales, pero desea tratamiento para ella, por eso busca la experiencia del spa.
«Yo no tengo ninguna dolencia específica» dijo. «Pero soy una mujer muy ocupada dando una gran parte de mi energía, así que busco un poco de tiempo para sentir que estoy siendo cuidada».
Cuando Clare Martin busca un terapeuta, quiere a alguien experto en las mismas técnicas que ella utiliza en su práctica. Comenta que «mientras un mensaje de relajación es bueno, tengo un montón de problemas ocurriendo. Me llega todo tipo de dolores en mi profesión, así que tengo que apuntar a áreas específicas».
Confiar en sí mismo y comunicarse
Si nunca has tenido un trabajo corporal, puede tomarte algún tiempo descubrir lo que necesitas, al igual que, con qué te sientes cómodo. Claire Davis dice que las referencias de un quiropráctico u otros trabajadores de la salud, pueden identificar un estilo o un terapeuta con un buen historial, pero es igual de importante su propia voz interior.
«Si usted siente que algo está mal antes de subir a la camilla, va a ser aún peor cuando esté en una situación vulnerable. Puede ser un gran terapeuta, pero no es el sistema más adecuado”, dice.
«Confíe en su instinto», dice Moira Scullion. «Si ellos hablan demasiado de sí mismos, eso es una señal de alerta, porque la sesión es para usted, usted está pagando por ello, es su tiempo, no es para el terapeuta».
Otra de las claves para un buen masaje es una buena comunicación. Mientras que un terapeuta sensible se esfuerza por lograr la presión y la técnica adecuadas, unas pocas palabras del paciente pueden hacerlo mucho más claro.
«Yo animo a la comunicación cuando estoy trabajando con alguien; a usted le gustaría decirle a su dentista si la Novocaína no está funcionando», concluye Clare.
Sigue a Conan en Twitter: @ConanMilner
Esta mujer de cien años nos cuenta el secreto de su juventud
poch_video][/epoch_video]
¿Te gustó el artículo?
Entonces, te pedimos un pequeño favor. Compártelo en tus redes sociales, apoya el periodismo independiente y contribuye a que tus amigos se enteren de las noticias, información e historias más interesantes. Tardarás menos de un minuto. ¡Muchas gracias!
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
