El mito de la ausencia del padre negro

Comentario

El mito de la «ausencia del padre negro» es uno de los temas de conversación más perniciosos utilizados en los círculos conservadores. Recientemente, surgió cuando el presentador negro de un programa de entrevistas conservador, Larry Elder, dedicó un momento en un evento reciente en Washington, D.C. para reforzar esta bien desacreditada creencia.

En el mitin de Blexit «Back the Blue» del 10 de octubre, Elder declaró: «El problema número uno que enfrenta la comunidad negra es la falta de padres en el hogar». Continuó informando mal a su joven y atenta audiencia repitiendo un tema que a menudo muchos consideran denigrante dentro de la comunidad negra, diciendo que «el 70 por ciento de los niños negros son criados sin padres».

Aunque Elder tiene conocimientos y está bien educado, tropezó con una trampa que muchos en la intelligentsia conservadora hacen, que es la de conjugar una estadística que sugiere que el 70 por ciento de los niños negros nacen de padres no casados con estadísticas sobre la ausencia del padre.

Un niño que nace fuera del matrimonio no significa necesariamente que no forma parte de un hogar con dos padres. La gente puede, y a menudo lo hace, vivir juntos sin estar casados. Además, un padre que puede vivir en una casa separada no necesariamente abdica de sus responsabilidades paternas, o lo que se podría llamar «ausencia».

Y los datos apoyan exactamente eso.

El Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC) publicó datos en 2013 (pdf), que encontraron:

• «Los padres negros (70 por ciento) eran los más propensos a bañar, vestir, cambiar pañales o ayudar a sus hijos a ir al baño todos los días en comparación con los padres blancos (60 por ciento) e hispanos (45 por ciento)».
• «Un mayor porcentaje de padres negros de 15 a 44 años (27 por ciento) llevaban o recogían a sus hijos a las actividades todos los días en comparación con los padres blancos (20 por ciento)».
• «Entre los padres hispanos que no vivían con sus hijos, el 63 por ciento no había hablado con sus hijos en absoluto en las últimas 4 semanas sobre las cosas que habían sucedido durante su día, en comparación con el 29 por ciento de los padres blancos y el 21 por ciento de los padres negros».
• «Un mayor porcentaje de padres negros (41 por ciento) había ayudado a sus hijos que viven con ellos con la tarea todos los días en las últimas 4 semanas en comparación con los padres hispanos (29 por ciento) o blancos (28 por ciento)».
• «Un mayor porcentaje de padres hispanos (82 por ciento) y blancos (70 por ciento) no habían ayudado en absoluto a sus hijos que no viven con ellos con la tarea en las últimas 4 semanas en comparación con los padres negros (56 por ciento)».

Josh Levs, empresario y periodista, incluyó estas estadísticas, junto con una entrevista con un investigador de los CDC que compiló los datos, en su libro «Todos dentro: Cómo nuestra cultura del trabajo primero arruina a los padres, las familias y las empresas— y cómo podemos arreglarlo juntos».

Recientemente hablé con él sobre esta información. Cuando le pregunté por qué tanta gente sigue mezclando «soltero» con «ausente», a pesar de que hay tantos otros datos disponibles, me dijo: «Por desgracia, es muy raro que la gente, incluidos los periodistas, investiguen la fuente de datos de la que oyen hablar—especialmente cuando los puntos de datos que oyen confirman los prejuicios que ya tienen. No me refiero solamente a los prejuicios raciales o de género, sino a cualquier creencia preexistente que un punto de datos parece sostener».

Levs dijo que a menudo una imagen diferente emerge cuando uno indaga en las metodologías y los datos en bruto.

«Muchas personas ni siquiera son conscientes de esta confusión. Escuchan estadísticas sobre la falta de padre y asumen que esas estadísticas deben ser exactas. No saben que estas cifras son una lectura errónea de los puntos de datos que implican el matrimonio y/o la composición del hogar, no un análisis de cuánto tiempo pasan los niños con sus padres», dijo. «No se les ocurre que el hecho de que dos padres no estén casados no significa que sus hijos estén sin padre».

Continuó diciendo: «En general, los mitos sobre la sociedad en la que vivimos perjudican a todos. No se puede resolver un problema sin diagnosticarlo con precisión. Como mucha gente cree en el mito de que la mayoría de los padres negros están ausentes, se apresuran a usarlo como una forma de ignorar otros problemas, incluyendo el racismo. Es mucho más fácil decir que los padres ausentes son el problema principal que mirar a la miríada de fuerzas sistémicas que deben ser abordadas al abordar el racismo.

«También es importante que los hombres de todas las razas sepan que si ignoran a sus hijos voluntariamente (en lugar de que se les impida ver a sus hijos por fuerzas fuera de su control), ellos son la excepción, no la regla. No solo están haciendo lo que la mayoría de los padres hacen. Están haciendo algo vergonzoso, inaceptable y no es la norma».

Considerando que, como ajuste predeterminado, la mayoría de los conservadores tienen un fuerte encaprichamiento con las estadísticas, la posición intelectualmente honesta sobre este tema debería ser reconocer los datos, que muestran que los hombres negros están tan involucrados, y a menudo más involucrados, en las vidas de sus hijos como otros grupos demográficos.

El setenta por ciento de los niños negros no son huérfanos de padre. En realidad, como dijo Levs, «la falta de padre en general está muy sobreestimada debido a la mala interpretación de los datos—no solo entre las familias negras».

Cuando uno considera objetivamente los datos que rodean este tema, la idea denigrante del padre negro ausente es tan demostrablemente falsa como corrosiva para los esfuerzos enfocados a empoderar y elevar a las personas melancólicas en este país.

Además, es falaz afirmar en un momento que la gente negra no es monolítica y luego en otro declararse el árbitro de lo que es el principal problema de todo un grupo de personas. La gente negra en Estados Unidos jamás ungirá a ningún hombre o mujer como nuestro soberano, y ciertamente no a alguien que tergiversa la información de una manera que a menudo se interpreta como degradante para los hombres y mujeres negros.

A medida que unimos nuestras manos y nos unimos para buscar soluciones reales y viables para reducir las disparidades y promulgar un programa que mejore los resultados para los negros estadounidenses, no podemos aferrarnos a viejos estereotipos y malas interpretaciones de los datos. Debemos tener más cuidado para asegurarnos de que no estamos, ya sea a sabiendas o no, haciendo proselitismo usando el engaño.

Adrian Norman es un escritor, comentarista político y autor del libro «El arte del robo: Exponiendo el fraude y las vulnerabilidades en las elecciones de Estados Unidos».

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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times