Más allá de la miel natural y cruda que normalmente se encuentra en la tienda de comestibles o en el mercado, Nueva Zelanda cuenta con algunas variedades de miel únicas y saludables. Estas mieles gourmet, como Manuka, Acacia y Pohutukawa, han estado recibiendo más atención en los últimos años debido al aumento de las tendencias de salud en todas las edades.
Miel de Manuka: Mitos y hechos
La miel de Manuka es hecha por abejas que polinizan el árbol de Manuka, que crece principalmente en Nueva Zelanda. La miel de Manuka tiene altas propiedades antibacterianas, llamadas metilglioxal (MGO). Esta miel también tiene mayores propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que la miel regular.
Es rico en valor nutricional: contiene vitamina B, vitamina C y minerales como calcio, hierro, zinc, potasio y magnesio. La miel de Manuka también contiene una gran cantidad de compuestos fenólicos: flavonoides y ácidos fenólicos, también conocidos como polifenoles.
5 hechos sobre la miel de Manuka que debes saber
1. Los flavonoides en la miel de Manuka tienen importantes efectos inmunomoduladores. Por lo tanto, cualquier persona que tome supresores de inmunidad debe consultar a su médico antes de consumir miel de Manuka.
2. No use una cuchara de metal con su miel. La miel es ácida y reaccionará con las superficies metálicas.
3. Médicamente, la miel de Manuka se puede utilizar para curar heridas y quemaduras. Sin embargo, la miel para tratar heridas es una miel de grado médico. Está esterilizado y es diferente del frasco de miel de Manuka que compra en una tienda de comestibles. La UMFHA (Asociación de Mieles del Factor Manuka Único) en Nueva Zelanda no recomienda que la llamada miel de Manuka de «Grado Médico» o «Grado Clínico» se venda en las tiendas de comestibles regulares. Del mismo modo, un frasco de miel de Manuka no debe ser parte de su botiquín de primeros auxilios.
4. La miel de Manuka es una de las mieles más caras del mundo. Esto se debe a que las flores de Manuka son extremadamente delicadas y, por lo tanto, son susceptibles a las variaciones en el clima, las precipitaciones y el viento. Además, estas flores solo florecen durante dos a seis semanas cada año, y algunas flores individuales solo pueden florecer durante cinco días. Esto hace que sea extremadamente difícil para las abejas recolectar grandes cantidades de néctar de la flor de Manuka.
5. Es importante comprender los grados MGO y UMF (Factor Único de Manuka) para la miel de Manuka. Pero lo más importante es que debe verificar que sea miel monofloral y que tenga el certificado UMF etiquetado en el frasco para identificar que es miel genuina de Manuka.
¿Qué es el factor UMF?
Los grupos comerciales y de la industria de Nueva Zelanda han establecido indicadores, como el monofloral (néctar puro de manuka) y el multifloral (incluido el néctar distinto de la manuka), a fin de identificar la miel de Manuka genuina. A medida que la miel de Manuka se ha vuelto más reconocida en el mundo, más productos falsificados han comenzado a fluir en el mercado. El UMF es la marca de identificación de calidad para asegurarse de que tiene miel natural de Manuka producida en Nueva Zelanda.
La UMF analiza cuatro factores: MGO (elemento antibacteriano), dihidroxiacetona (o DHA, para la vida útil), HMF (para la frescura) y leptosperina (una cualidad que solo se encuentra en la miel genuina de Manuka). La miel será certificada como «miel monofloral de Manuka» si más de 100 mg. de leptosperina está contenida en 1 kg. de miel.
Los estándares UMF varían de diez a 25, y los números más altos tienen la calificación más alta. Cuanto mayor sea el número, más potente será la miel y, además, más cara.
¿Qué es MGO?
MGO significa metilglioxal, que es el compuesto orgánico responsable de las fuertes propiedades antibacterianas de la miel de Manuka. Los números que siguen a las iniciales MGO indican el nivel de metilglioxal en mg/kg.
¿Es mejor lo más alto siempre? Bueno, eso depende de el uso previsto de la miel de Manuka.
Cómo elegir la miel de Manuka
Para la mayoría de las marcas de miel de Manuka, las calificaciones de MGO entre 100+ ~200+ sabrán como miel normal. Cuanto mayor sea la calificación MGO, más fuertes serán las propiedades antibacterianas y más medicinal será el sabor.
Se recomienda que la miel con clasificaciones de MGO superiores a 300 se consuma solo ocasionalmente, mientras que las mieles MGO 100+ se pueden consumir diariamente por sus beneficios antibacterianos y otros beneficios para la salud.
Miel de Acacia: La Reina de las Mieles
Una de las mejores mieles monoflorales del mundo es la miel de acacia europea. Esta miel tiene muchos beneficios comprobados para la salud y, por lo tanto, a menudo se compara con la miel de Manuka.
La miel de acacia tiene un sabor floral dulce y delicioso, con toques de vainilla. También es rico en antioxidantes y propiedades antibacterianas, así como hierro, zinc, potasio, vitamina C y calcio.
La miel de acacia a menudo se conoce como La Reina de las Mieles, un título bien merecido en muchos sentidos. Para empezar, posee un color extremadamente brillante y tiene una cristalización mínima, clasificándolo en el primer lugar en el mundo de la miel. Además, se puede consumir a diario como alimento, proporcionando muchos beneficios para la salud del cuerpo. Entre otras cosas, limpia el hígado, acondiciona los intestinos, mejora el sistema respiratorio a través de sus propiedades antibacterianas, mejora los problemas digestivos, ayuda con la pérdida de peso y mejora el tiempo de curación de heridas.
Miel de Colza
La miel de colza tiene un sabor cremoso y delicado. Es una de las mieles gourmet más raras del mundo y es amada por los conocedores de la comida en todas partes.
La razón de su rareza es porque las abejas solo pueden recolectar su néctar cuando la temperatura es superior a 50 grados Fahrenheit. Y, dado que las flores de colza florecen en la fría primavera temprana, es bastante difícil para las abejas recolectar el néctar cuando la temperatura es demasiado baja. Por lo tanto, la producción es muy limitada.
Debido a que el contenido de polen en la miel de colza es más alto que en otras mieles, contiene más vitaminas y polifenoles. Esta miel cremosa y suave es perfecta para bebidas y pasteles.
Miel de Pohutukawa: La joya de Nueva Zelanda
La mayoría de la gente nunca ha oído hablar de la miel de Pohutukawa. Es una miel que se cosecha de árboles nativos en la Isla Norte de Nueva Zelanda. El árbol Pohutukawa, también conocido como el «árbol de Navidad Kiwi», puede vivir hasta mil años, pero sus flores florecen por poco tiempo cada año.
Los nativos maoríes usan la corteza y la miel de Pohutukawa en remedios tradicionales para la tos y los resfriados, y para detener el sangrado. Tiene un sabor mantecoso, con un regusto dulce pero salado. Es una de las mieles más populares entre los neozelandeses.
Cuando el príncipe Carlos visitó Nueva Zelanda en 2019, el líder del Partido Nacional y diputado de Tauranga, Simon Bridges, le dio un frasco de 125 gramos de miel de Pohutukawa como regalo. Bridges parece haber estado siguiendo una tradición real, ya que la misma miel también se le había dado a la reina Isabel II cuando visitó Nueva Zelanda 20 años antes.
El nombre de la miel de Pohutukawa puede no ser tan conocido como la miel de Manuka; pero, al igual que la realeza británica, puede ser una de las mejores ideas de regalos para alguien que ya lo tiene todo.
Este artículo fue publicado originalmente en Radiant Life Magazine.
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