La Unión Europea se ha pronunciado sobre el deterioro de la libertad y autonomía de Hong Kong. El vicepresidente de la Comisión Europea, Josep Borrell, ha declarado que Beijing está «desmantelando» su promesa del principio de «un país, dos sistemas» en Hong Kong.
Este principio, jurídicamente vinculante en virtud de la Declaración Conjunta Chino-Británica, establece que Hong Kong forma parte de China pero conserva sus propios sistemas y modo de vida hasta 2047. La promesa del Partido Comunista Chino (PCCh) siempre había sido recibida con escepticismo por la comunidad internacional, que negociaba si Hong Kong volvería a ser gobernada por el PCCh, como lo fue por los británicos en 1997.
El 13 de junio, la Comisión Europea publicó su último informe anual de evaluación del estado de Hong Kong. En él se constata que los derechos y libertades esenciales de los hongkoneses han seguido erosionándose a lo largo de 2023, desde la introducción de la llamada Ley de Seguridad Nacional (LSN) del PCCh.
«El informe anual 2023 ilustra con gran detalle la continua erosión de los derechos y libertades de la población de Hong Kong y el desmantelamiento del principio de ‘un país, dos sistemas'», afirmó Borrell.
«La oposición política de Hong Kong ha sido excluida de hecho de las elecciones. La Ley de Seguridad Nacional sigue utilizándose para reprimir la disidencia, incluso en el extranjero. Estos hechos socavan la confianza en el Estado de Derecho en Hong Kong y afectan a la posición de Hong Kong como centro internacional de negocios».
Este es el 26º informe anual de la Comisión sobre la evolución de la situación en Hong Kong desde la devolución de la antigua colonia británica a China.
Además de «prestar especial atención» a la aplicación del principio [chino] de «un país, dos sistemas», el informe también examina la promesa hecha a Hong Kong en la Declaración Conjunta Sino-Británica de un alto grado de autonomía de acuerdo con su Ley Básica, el documento constitucional de la ciudad.
Erosión de la autonomía y los derechos fundamentales
El informe de la UE destacaba en primer lugar una nueva disminución del pluralismo político en Hong Kong.
«La revisión electoral de los Consejos de Distrito, adoptada el 6 de julio, redujo drásticamente el número de miembros elegidos directamente a menos de una quinta parte. Según la ley modificada, los candidatos deben pasar por un amplio proceso de investigación. Al final, ningún candidato prodemocrático cumplió los requisitos», dice el informe.
Los partidos de la oposición no pudieron organizar actos para recaudar fondos, y las elecciones al Consejo de Distrito celebradas el 10 de diciembre de 2023 registraron un índice de participación históricamente bajo.
Otro ejemplo dado es que durante el periodo de presentación de candidaturas para las elecciones del 17 al 30 de octubre de 2023, los políticos tanto de los campos pro Beijing como de los pro democracia destacaron las dificultades para conseguir suficientes candidaturas. Al final, ningún candidato del Partido Democrático cumplió los criterios para presentarse a las elecciones.
«La oposición prodemocrática ha quedado excluida de facto tanto del Consejo Legislativo como del Consejo de Distrito», señaló.
La Ley de Seguridad Nacional se aplica extraterritorialmente
Además, el informe señalaba que los juicios contra activistas, defensores y políticos prodemocráticos han continuado durante el tercer año desde que el PCCh impuso su Ley de Seguridad Nacional a finales de mayo de 2020, y que algunos casos se han retrasado considerablemente, es decir, se han prolongado sin resultados para los acusados.
Pero 2023 ha marcado una escalada en el uso de la ley por parte del PCCh.
«Por primera vez, la Ley de Seguridad Nacional se aplicó extraterritorialmente», dijo la comisión. «Las autoridades de Hong Kong publicaron una lista de personas buscadas dirigida a activistas de Hong Kong que residen en el extranjero y pusieron recompensas a 13 activistas autoexiliados por supuesta connivencia con países extranjeros o elementos externos».
Algunos casos controvertidos incluidos en la ley son el juicio por motivos de seguridad nacional contra los 47 activistas prodemocráticos que habían participado en unas elecciones primarias, el juicio por motivos de seguridad nacional contra el empresario de medios de comunicación y defensor de la democracia Jimmy Lai, y el juicio contra la Alianza de Hong Kong en Apoyo de los Movimientos Patrióticos Democráticos en China, incluido el destacado activista Tonyee Chow Hang-tung.
El informe también señalaba la reactivación por parte de las autoridades de Hong Kong de una ley de sedición de la época colonial en un caso contra dos antiguos redactores jefe del desaparecido medio de comunicación prodemocrático Stand News. La ley de sedición había permanecido en desuso durante más de medio siglo, hasta que se produjeron las protestas por la libertad en Hong Kong en 2019 y los posteriores disturbios, reportó Hong Kong Free Press.
Muchos acusados en los casos mencionados han permanecido detenidos desde marzo de 2021 —incluidos algunos en régimen de aislamiento durante más de dos semanas y, en un caso, durante más de 200 días, en contra de los principios establecidos por las Reglas Mínimas de las Naciones Unidas para el Tratamiento de los Reclusos (Reglas Nelson Mandela).
«En una aplicación extraterritorial de la LSN, las autoridades de Hong Kong dictaron en dos ocasiones órdenes de detención contra activistas prodemocráticos de Hong Kong en el exilio. En Hong Kong, familiares y otros contactos de los activistas buscados fueron interrogados posteriormente por la policía», según el informe.
Además, aunque la libertad en Internet «se ha mantenido en general en Hong Kong», las autoridades siguen bloqueando contenidos online que consideran delicados, como el sitio web de Hong Kong Watch, organización no gubernamental con sede en Londres que aboga por los derechos humanos, la libertad y el Estado de derecho en la ciudad.
«Estos hechos siguen minando la confianza en el Estado de Derecho en Hong Kong», afirmaba el informe.
Ligero repunte económico tras el levantamiento de las restricciones por el COVID
El informe también aborda la normalización de las relaciones económicas después de que las autoridades de Hong Kong suavizaran sus restricciones de viaje relacionadas con COVID, y destaca los importantes vínculos comerciales entre la UE y Hong Kong.
«La economía de Hong Kong creció un 3.2% en 2023. Esto sigue a 4 años de crecimiento mayoritariamente negativo (-1.7 por ciento en 2019; -6.5 por ciento en 2020; -3.5 por ciento en 2022). Sin embargo, incluso teniendo en cuenta el crecimiento en 2023, la economía de Hong Kong se mantuvo por debajo del nivel de 2018 cuando se ajustó por inflación. En 2023, la inflación se mantuvo bajo control, situándose en el 2.1 por ciento», dice el informe.
«Las autoridades levantaron las últimas restricciones de viaje relacionadas con el COVID-19 en febrero de 2023. Las estrictas medidas adoptadas en respuesta al brote de COVID-19 en 2020 —incluidas 3 semanas de cuarentena para los viajeros entrantes— habían aislado de facto a Hong Kong del resto del mundo».
Con 1550 empresas, la UE seguía siendo la mayor comunidad empresarial extranjera y el tercer socio comercial de Hong Kong, después de China continental y Taiwán.
Respuesta de la UE a los cambios en Hong Kong
Basándose en el informe, la UE ha planteado en múltiples ocasiones, tanto en intercambios públicos como personales, su preocupación por la evolución de la gobernanza de Hong Kong tras su devolución a China, y el Vicepresidente Borrell ha expresado la inquietud de la UE a través de varios posteos en X. El Sr. Borell es también alto representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad.
La UE y sus Estados miembros adoptaron algunas medidas para hacer frente al desmantelamiento de la autonomía de Hong Kong por parte del PCCh en respuesta a la crisis de la NSL durante las Conclusiones del Consejo de julio de 2020, justo un mes después de que se aprobara la ley en Hong Kong.
El paquete de medidas aprobadas sigue vigente: revisión de la política de asilo, migración, visados y residencia, y de los acuerdos de extradición; escrutinio y limitación de las exportaciones de equipos sensibles; observación de juicios; apoyo a la sociedad civil; posibilidad de más becas e intercambios académicos; supervisión del impacto extraterritorial de la ley; y abstención de iniciar nuevas negociaciones con Hong Kong.
Desde entonces, las autoridades de Hong Kong han emitido una declaración en la que expresan su firme descontento y oposición al contenido del nuevo informe de la UE.
Un portavoz de las autoridades hongkonesas acusó a la UE de ignorar «los disturbios incesantes y a gran escala ocurridos en 2019», que provocaron la aplicación de la NSL en junio de 2020.
«La UE también ha ignorado deliberadamente el hecho de que la NSL ha permitido que los medios de vida y las actividades económicas de la comunidad de Hong Kong, y también el entorno empresarial, vuelvan a la normalidad. La UE ha demostrado hipocresía con un doble rasero», dijo el portavoz.
El 19 de junio de 2019, casi dos millones de hongkoneses salieron a las calles para protestar contra el gobierno que impulsaba un controvertido proyecto de ley de extradición respaldado por Beijing, logrando que el gobierno diera marcha atrás. La mayoría de los hongkoneses protestaron pacíficamente, mientras que una pequeña parte protagonizó actos violentos, incluida la irrupción en el Consejo Legislativo.
Casi un año después, las autoridades y Beijing aprobaron la NSL y citaron estas acciones alborotadoras como una de las razones por las que la ley era necesaria para Hong Kong. En aquel momento, las protestas estaban prohibidas debido a la pandemia de COVID-19.
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