El Partido Comunista Chino (PCCh) intenta sacar provecho de los esfuerzos de los países occidentales para contrarrestar el cambio climático, dijeron varios expertos a The Epoch Times; sin embargo, esta vez su estrategia parece estar fallando.
Durante el último año, el PCCh realizó una serie de medidas que dieron algunas esperanzas de que el régimen se había reflexionado sobre el tema climático.
El país con 1400 millones de personas, responsable de cerca de un tercio de las emisiones de carbono del mundo que sigue en aumento, será carbono neutral para 2060, solo 10 años después de la fecha límite que pretenden alcanzar otras naciones desarrolladas, dijo el año pasado el jefe del PCCh, Xi Jinping, a la Asamblea de las Naciones Unidas. China aumentó su producción de energía renovable en 120 millones de kilovatios en 2020 y planea aumentarla 10 veces para 2030, dijo el régimen. Recientemente, el PCCh agregó más detalles, como el compromiso de que el 80 por ciento de la electricidad provenga de fuentes que no sean de carbono para 2060, así como el compromiso de dejar de construir centrales eléctricas de carbón en otros países. Sus emisiones de monóxido de carbono alcanzarán su punto máximo antes de 2030, dijeron las autoridades.
Parecía que los líderes occidentales tenían alguna esperanza de que el PCCh aumentaría aún más sus compromisos. Después de todo, sin China, todo el esfuerzo pierde gran parte de su eficacia. Luego se sintieron decepcionados cuando el nuevo plan climático del PCCh no reflejó tal aumento.
Sin embargo, algunos expertos de China señalaron que esto era de esperar, ya que desde el inicio el PCCh no fue sincero sobre el tema.
Detrás de la retórica ambiental, el régimen sigue su propia agenda y no es una que beneficie al mundo, coincidieron. El PCCh, obsesionado con la estabilidad de su propio gobierno, reconoce que podría beneficiarse del impulso climático de múltiples maneras. Sin embargo, hay indicios de que ya no puede ocultar lo suficientemente bien sus verdaderos motivos.
«Posición de fuerza»
Desde el inicio, fue evidente para los observadores de China que Beijing intentará utilizar su participación en iniciativas climáticas para obtener influencia política–quitarse de la espalda a Occidente sobre los abusos de los derechos humanos, la expansión geopolítica, y la mala conducta comercial.
«Si EE. UU. y la UE están totalmente convencidos de lograr los Acuerdos de París [sobre reducciones de emisiones de carbono], China está en una posición de fortaleza para aprovechar ese tema y obtener ganancias en otros lugares», dijo Katie Tubb, analista de política económica de la Fundación Foundation.
El tema pasó a primer plano a inicios de este año cuando el enviado climático del presidente Joe Biden, el exsecretario de Estado John Kerry, hizo a un lado la cuestión del trabajo esclavo en China, indicando que el clima debería tener prioridad en los compromisos con el PCCh.
«Esa fue una postura de debilidad», dijo Tubb a The Epoch Times.
También hay indicios de que la administración Biden no presionará al PCCh sobre su papel en el inicio de la pandemia de COVID-19 el año pasado en China, un punto particularmente débil para el régimen.
Gordon Chang, investigador principal del Instituto Gatestone y autor de «The Coming Collapse of China», criticó a la administración por permitir el juego de apalancamiento del PCCh.
“Ese es el objetivo [del PCCh] y John Kerry está jugando y eso muestra la ingenuidad de Kerry”, dijo a The Epoch Times.
Sin embargo, Kerry no está solo. Algunos medios de comunicación publicaron historias que plantearon la cuestión de si Estados Unidos debería hacer concesiones al PCCh a cambio de cooperación climática. Algunos legisladores demócratas y activistas ambientales pidieron una distensión de facto con el régimen.
Sin embargo, si el PCCh ha logrado construir una percepción más seria de sus esfuerzos climáticos, la socavó nuevamente con la ausencia de Xi en la reciente conferencia climática COP26 de las Naciones Unidas.
Biden acusó a Xi de falta de liderazgo no solo por no acudir al evento, sino también por transmitir nuevos compromisos en el período previo al mismo.
«Hay una gran decepción con China porque la gente esperaba que China hiciera más, y China debería hacer más», dijo Chang.
«A pesar de todo el optimismo en el pasado, ahora nos damos cuenta de que Beijing no será un factor útil».
Sin embargo, incluso si la táctica de apalancamiento falla, China todavía se beneficiará mientras los países occidentales sigan adelante con el plan.
Mercados de ralentización
Si bien una parte del impulso climático se centra en cosas como una infraestructura más resistente, la actualización de la red eléctrica y la construcción de parques eólicos y solares, gran parte de la agenda también se centra en reducir el consumo.
Para ayudar a combatir el cambio climático, organizaciones como las Naciones Unidas y el Foro Económico Mundial están instando a los estadounidenses y europeos a ajustarse el cinturón–usar menos calefacción y aire acondicionado, viajar menos, tener menos, comer menos carne. Si bien eso puede reducir el carbono, también disminuiría el consumo y, a su vez, la importancia general de los mercados estadounidense y de la UE.
El PCCh, por otro lado, está dispuesto a imponer tales restricciones debido a la escasez, pero es poco probable que las fuerce debido a su preocupación por el clima. Como tal, el mercado chino aumentaría en importancia relativa, dando al régimen una mayor influencia sobre las empresas que buscan acceder a él, reconoció Tubb.
Y no es solo el lado del consumo.
Si continúa la trayectoria actual de las regulaciones ambientales, será casi imposible perforar en busca de petróleo y gas natural, extraer minerales críticos o vender un automóvil a gasolina, dijo.
“El caso económico se vuelve cada vez más convincente para trasladar todo eso a un lugar como China. (…) Cuanto más dificultamos las cosas en los Estados Unidos, más atractiva se vuelve China como mercado, no solo para vender cosas, sino para continuar expandiendo la fabricación”.
Chang estuvo de acuerdo: «Si Biden se sale con la suya, Estados Unidos socavaría gravemente sus capacidades económicas y financieras».
Por otro lado, muchas empresas han aprendido lecciones dolorosas sobre las tácticas encubiertas del PCCh hacia las empresas extranjeras, incluidas las transferencias forzadas o el robo total de propiedad intelectual.
«Con Xi Jinping atacando a las empresas extranjeras, no creo que vayan a ver un movimiento significativo de negocios en China», dijo Chang.
Incluso si las empresas no se mudan específicamente a China, sin embargo, beneficiaría al PCCh si Estados Unidos debilita su economía. Mucho dependería de si la agenda climática tiene éxito en Occidente y, como sugirió Chang, eso no está garantizado.
Falta de apoyo público
Biden ha hecho del cambio climático el «principio organizador» de su administración, dijo Tubb. Pero eso no significa que tendrá éxito en la implementación de sus políticas o incluso las llevará tan lejos como pueda, según Chang.
«Recuerden, Biden (…) ha sufrido una caída desastrosa en su índice de aprobación», dijo. «No sé hasta dónde llegarán los esfuerzos climáticos estadounidenses».
Las recientes pérdidas demócratas en Virginia podrían hacer que se detengan sobre hasta dónde están dispuestos a impulsar su agenda. Algunos en el partido son partidarios acérrimos de la agenda climática, pero «no tienen mucha tracción política», en opinión de Chang.
«¿Quién sabe qué va a pasar con la agenda de Biden en el Congreso?», dijo.
Incluso antes de que el Partido Republicano barriera Virginia, estaba claro que Biden no podía lograr que los demócratas se unieran, sus proyectos de ley más grandes fueron asesinados repetidamente por demócratas del estado indeciso atados por inclinaciones más moderadas de sus distritos electorales.
«No creo que el estado de ánimo del pueblo estadounidense esté a favor de las medidas climáticas de Biden», dijo Chang. «Todos quieren aire limpio, pero muy pocas personas quieren hacer lo que Biden quiere hacer».
Paradigma diferente
De alguna manera, podría parecer que China es al menos parcialmente sincera sobre los objetivos climáticos. De hecho, expandió la capacidad eólica y solar y parece que planea hacer más. Ya está fabricando gran parte de los paneles solares del mundo y también parece serio acerca de la producción de automóviles eléctricos.
Pero sería un error leer la estrategia como sinceridad, según Tubb.
La indicación no es que China planee cambiar a las energías renovables , sino que está tratando de evitar la escasez de energía, argumentó.
“Está impulsado por su necesidad de crecer económicamente. (…) Están dispuestos a obtener energía de donde sea que puedan».
Incluso para aquellos menos preocupados por los efectos del cambio climático, la energía eólica y solar «tienen cierto sentido en una red, pero tienen sentido en una red diversificada», dijo.
«Las energías renovables aportan algunas cosas, su combustible es gratis, pero también traen responsabilidades».
De hecho, la principal preocupación en Occidente con respecto a la energía eólica y solar es que son menos prácticos, confiables y eficientes en comparación con, digamos, el gas natural, reconoció.
Pero el cálculo es diferente en China. El PCCh ha estado dispuesto a construir ciudades fantasma para apuntalar el PBI y el empleo. En comparación, producir granjas solares ineficientes sería poca cosa. La acumulación de energías renovables del PCCh podría usarse como un apoyo de relaciones públicas, pero, Chang estuvo de acuerdo, eso no significa que China de hecho planee deshacerse del petróleo, el gas y el carbón.
«Definitivamente no lo toman en serio y definitivamente no van a cumplir sus promesas», dijo.
«Cubriendo sus apuestas»
Tal como lo leyó Tubb, el hecho de que el PCCh estableciera la fecha límite de carbono neutral de China para 2060 fue una decisión «estratégica» de esperar a ver cómo resulta la búsqueda de tecnologías verdes más avanzadas.
«Están cubriendo sus apuestas», dijo.
El PCCh puede simplemente sentarse y ver cómo Occidente se las arreglar tratando de contrarrestar el cambio climático. Si, al final, un automóvil eléctrico se vuelve más barato y más práctico que uno de gasolina, China estará allí para fabricarlo.
En opinión de Chang, el juego del PCCh ahora es demasiado transparente.
“La gente no está impresionada con las promesas que han hecho. Especialmente porque los hemos visto bajar el precio del carbón y aumentar su uso debido a los cortes de energía. Creo que ha despertado a mucha gente”, dijo.
«Este no es un buen momento si eres un propagandista de China sobre el clima».
Punto de división
Aún así, hay un área en la que el problema climático ya beneficia significativamente a China: sirve como un punto de división política en Occidente.
Cuanto más luchen los estadounidenses entre ellos por el clima, menos tiempo se puede dedicar a contrarrestar al PCCh.
«Ese es un gran error táctico de esta administración que han hecho del calentamiento global la primera o segunda amenaza urgente que están tratando de afirmar que están abordando», dijo Tubb, señalando que «distrae los recursos, la energía y la atención de lo que creo que son amenazas mucho más urgentes».
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