El Departamento de Defensa notificó al Congreso el 25 de marzo que ha autorizado la transferencia de mil millones de dólares para la construcción de un muro en la frontera entre México y Estados Unidos.
El Pentágono envió un aviso de reprogramación presupuestaria al Congreso detallando la reasignación de 1000 millones de dólares para la construcción a lo largo de 92 kilómetros de la frontera, con mejoras de carreteras y otras medidas, según KTLA.
El Pentágono autorizó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército comenzar la construcción el 25 de marzo. Según una carta del secretario de defensa en funciones, Patrick Shanahan, dirigida a la secretaria de seguridad nacional, Kirstjen Nielsen, el cuerpo construirá un muro de 5,5 metros de alto en las secciones de Yuma y El Paso de la frontera.
El Paso registró un aumento del 500 por ciento en las aprehensiones de inmigrantes ilegales este año fiscal. Subrayando la magnitud de la oleada, los agentes de la patrulla fronteriza en El Paso capturaron a más de 400 inmigrantes ilegales en el lapso de cinco minutos el 19 de marzo.
El mes pasado, el presidente Donald Trump declaró una emergencia nacional en la frontera suroeste, lo que le permitió redirigir los fondos del Departamento de Defensa hacia la construcción del muro fronterizo. Además de los fondos de emergencia, Trump ordenó la transferencia de fondos de la cuenta de confiscación del Departamento del Tesoro y de la cartera de actividades antidrogas del Pentágono.
Los 1000 millones de dólares autorizados el 25 de marzo provienen del fondo de actividades antidrogas, que Trump ordenó que se aumentara a un total de 2500 millones de dólares. Los fondos fluirán finalmente del Departamento de Seguridad Nacional al Cuerpo de Ingenieros del Ejército.
Los demócratas del Senado se movilizaron inmediatamente para protestar por la transferencia. Los demócratas de los subcomités de Defensa y Construcción Militar, Asuntos de Veteranos y Agencias Relacionadas del Comité de Asignaciones del Senado enviaron una carta a Shanahan objetando la transferencia. Los demócratas argumentan que Shanahan dirigió la transferencia sin permiso del Congreso.
«Nos oponemos firmemente tanto a la naturaleza de la transferencia de fondos como a que el Departamento implemente la transferencia sin solicitar la aprobación de las comisiones de defensa del Congreso y en violación de las disposiciones de la misma apropiación de la defensa», dice la carta. «Como resultado, nos preocupa seriamente que el Departamento haya permitido que la interferencia política y los proyectos de menor envergadura se adelanten a muchos problemas críticos de preparación a corto plazo a los que se enfrenta nuestro ejército».
La carta estaba firmada por los sensores. Patrick Leahy (D-Vt.), Dick Durbin (D-Ill.), Jack Reed (D-R.I.), Brian Schatz (D-Hawaii), Jon Tester (D-Mt.), Patty Murray (D-Wash.), Chris Murphy (D-Conn.), Tammy Baldwin (D-Wis.), Dianne Feinstein (D-Calif.) y Tom Udall (D-N.M.).
La Casa Blanca ha asegurado hasta ahora 8100 millones de dólares para la construcción del muro fronterizo. Del total, 1400 millones de dólares fueron aprobados por el Congreso, 3100 millones fueron reasignados de otros departamentos y 3600 millones se pusieron a disposición en virtud de la declaración de emergencia.
En marzo, el número de inmigrantes ilegales detenidos y rechazados en la frontera sudoccidental siguió aumentando a niveles nunca vistos durante años. Del 30 de diciembre al 17 de marzo, más de 23.000 inmigrantes ilegales fueron arrestados o rechazados en la frontera, más del doble del total rechazados o arrestados durante cada uno de los cuatro años anteriores, según datos del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos obtenidos por Axios.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas ha liberado a más de 100.000 miembros de familias de inmigrantes ilegales en lo que va del año. Muchos están llegando en grandes grupos a la frontera, una nueva tendencia. El número de inmigrantes ilegales podría llegar a un millón este año.
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