El Pentágono dará 5 millones de máscaras protectoras y hasta 2000 ventiladores al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS). El suministro surge de la reserva estratégica militar en respuesta a la pandemia de coronavirus, dijo el 17 de marzo el Secretario de Defensa Mark Esper.
Esper dijo el martes a los reporteros de la sala de prensa del Pentágono que un millón de máscaras protectoras estarían disponibles de inmediato, pero agregó que los ventiladores están diseñados para ser utilizados por las tropas desplegadas y los militares deberán capacitar a los civiles sobre cómo usarlos adecuadamente. Otros pueden tener limitaciones de «uso único», agregó el Secretario de Defensa.
«Cuando se observa la cantidad de personas proyectadas que pueden necesitar ventiladores, 2000 realmente no es mucho, pero podemos ofrecer lo que tenemos», dijo Esper.
“La clave es el sector privado, el lado de fabricación, quien fabrica máquinas médicas de este tipo. ¿Cómo nos acomodamos para aumentar la producción? porque simplemente no vamos a poder satisfacer la demanda si ésta se ajusta a algunos de los perfiles, como hemos visto en el informe del CDC «, dijo.
El anuncio se produce después de que The New York Times informara que los hospitales y los proveedores de atención médica se están quedando sin máscaras N95, que, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), son los más efectivos cuando se trata de proteger a los profesionales de la salud contra el virus que causa la enfermedad COVID-19.
Varios hospitales con los que habló el diario dijeron que les quedaba poco más de un mes de máscaras protectoras y que tenían dificultades para reponerlas.
«No podemos obtener ninguno. Todo está ordenado de nuevo», dijo a The New York Times el Dr. Marc Habert, pediatra en Fishkill, Nueva York, cuyo grupo trabaja desde ocho oficinas en tres condados. «Estuve en una llamada telefónica antes con el departamento de salud local y básicamente dijeron que el estado tiene suministros, pero primero tenemos que demostrar que intentamos hacer un pedido en tres lugares diferentes».
También, el martes, Esper dijo que el Departamento de Defensa está considerando activar las unidades de la Guardia Nacional y la Reserva para ayudar a «ayudar a los estados con la planificación, la logística y el apoyo médico, según sea necesario», pero advirtió contra el traslado de profesionales médicos de «un hospital donde se necesitan». Hasta ahora, cerca de 1500 miembros de la Guardia se han activado en 18 estados en respuesta al virus, dijo.
Además, Esper anunció que él y otros altos funcionarios del Departamento de Defensa hablarán con los líderes estatales y locales para ver si se necesitan hospitales de campaña.
“En mis conversaciones con los gobernadores y miembros del Congreso sobre los recursos del Departamento de Defensa, dejé en claro que continuaremos apoyando los esfuerzos integrales de la administración y el país en cada paso del camino, mientras garantizamos que la seguridad de nuestra nación sigue siendo la principal prioridad de Departamento de Defensa”, dijo Esper.
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