El viernes el Departamento de Defensa emitió una guía para las tropas sobre la propagación del nuevo coronavirus en todo el mundo.
«Aprobé una directiva que informa a nuestras fuerzas sobre las precauciones que deben tomar, cómo reconocer los signos y síntomas del virus», dijo el secretario de Defensa Mark Esper en un comunicado.
«El Departamento de Defensa continúa trabajando estrechamente con nuestros socios interagenciales mientras monitoreamos la situación y protegemos a nuestros miembros en servicio y a sus familias, lo cual es mi mayor prioridad».
Las tropas deben tomar medidas preventivas diarias para detener la propagación de los gérmenes y tomar medicamentos si éstos les son prescritos, según la guía (pdf). Las medidas incluyen lavarse las manos a menudo, evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos no lavadas y evitar el contacto cercano con los enfermos.
El personal del Pentágono que haya regresado recientemente de China en los últimos 14 días o haya tenido contacto estrecho con alguien infectado con el coronavirus y se sienta enfermo con fiebre, tos o dificultad para respirar debe buscar inmediatamente atención médica, pero debe llamar con antelación para que el centro médico al que vaya pueda hacer los preparativos, según la guía.
Esper dijo en una conferencia de prensa el jueves que probablemente emitirá al menos una directiva más a las tropas.
«La protección (…) para nuestros miembros en servicio, nuestros civiles y sus familias es una prioridad. Por lo tanto, queremos asegurarnos de que nos mantengamos al frente en lo que respecta a la información y otras precauciones que se tomarían», dijo.
«Sé que el Comando INDOPACOM (Estados Unidos Indo-Pacífico) también tomará medidas dado que este virus está emanando de ese lugar, así que también proporcionarán información adicional».
A principios de la semana, el Departamento de Defensa dijo que estaba proporcionando alojamiento en la Base de la Reserva Aérea de March en el sur de California a unos 195 estadounidenses evacuados de Wuhan, el epicentro del virus.
«Salud y Servicios Humanos (HHS) es responsable de todo el cuidado de los evacuados, y el personal del Departamento de Defensa no estará en contacto directo con los evacuados y los evacuados no tendrán acceso a ninguna ubicación de la base que no sea su alojamiento asignado», dijo la secretaria de prensa del Pentágono Alyssa Farah en una declaración el miércoles.
«En caso de que el monitoreo de rutina de los evacuados identifique a los enfermos, el HHS tiene procedimientos para transportarlos a un hospital civil local. El Departamento de Defensa trabajará estrechamente con nuestros socios interagenciales y continuará monitoreando la situación. La principal responsabilidad del Departamento en este momento es la seguridad de nuestras fuerzas, nuestras familias y nuestras comunidades de la base».
Todos los evacuados estaban en cuarentena para que los funcionarios pudieran seguir aislándolos y monitoreando el virus, dijeron el viernes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El Departamento de Estado elevó el aviso de viaje para China el jueves al nivel cuatro, el más alto.
«No viajar», decía el aviso. Anteriormente, se le dijo a la gente que evitara los viajes que no fueran indispensables a la provincia de Hubei, y se dijo que había que tomar precauciones cuando se viajara a otras partes de China.
La Organización Mundial de la Salud declaró el jueves una emergencia de salud pública de preocupación internacional por el coronavirus, que se ha extendido a países de todo el mundo pero que hasta ahora no ha causado ninguna muerte fuera de China.
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