El plátano contiene abundantes iones de potasio, fibra dietética, vitaminas y antioxidantes. Deliciosos y nutritivos, los plátanos no sólo son tentempiés saludables, sino también excelentes para prevenir el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, el deterioro de la memoria y aliviar la ansiedad.
¿Qué puede hacer un plátano al día por el cuerpo humano?
1. Prevención del cáncer
En un informe de investigación publicado en el International Journal of Cancer en enero del 2005, investigadores del Instituto Karolinska de Suecia realizaron un estudio de 13,4 años sobre 61,000 mujeres de entre 40 y 76 años.
El estudio descubrió que las mujeres que comían al menos cuatro plátanos a la semana reducían el riesgo de cáncer de riñón en un 50 por ciento.
Las mujeres que comen tubérculos, como zanahorias y remolachas, también tienen una menor incidencia de cáncer de riñón.
Un estudio japonés (pdf) descubrió que los plátanos maduros pueden estimular las células inmunitarias humanas para que produzcan factor de necrosis tumoral (TNF), que puede combatir las células anormales.
Cuanto más oscuras son las manchas de la piel del plátano, mayor es la mejora del sistema inmunitario. Los plátanos de piel amarilla con manchas oscuras tienen ocho veces más capacidad para aumentar los glóbulos blancos que los de piel verde.
Los plátanos también contienen sustancias con potencial para desarrollar fármacos contra el cáncer.
Una revisión de la investigación publicada en Frontiers in Oncology en 2021 escribió que los extractos de los frutos del plátano y las plantas de plátano muestran actividades de prevención y anticancerígenas para varios tipos de cáncer mediante la regulación de diferentes vías de conducción de señales celulares. Los productos químicos botánicos en los plátanos se pueden utilizar para desarrollar fármacos multiobjetivo para el tratamiento del cáncer.
2. Prevención de enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares
Los plátanos son ricos en magnesio. El magnesio ayuda a reducir el riesgo de aterosclerosis al disminuir la lipoproteína de baja densidad oxidada en plasma, también conocida como colesterol malo. También tienen mucho potasio, que controla la tensión arterial y regula el ritmo cardíaco.
El cuerpo humano es propenso a las arritmias y a la tensión arterial elevada cuando carece de potasio. La cantidad adecuada de potasio puede estabilizar la excitabilidad de los nervios y las células musculares dentro de los límites normales, manteniendo el buen funcionamiento del corazón.
En un informe de investigación publicado en la revista European Heart Journal en 2022, el equipo investigador realizó un estudio de 19,5 años con 24,963 participantes, un total de 11,267 hombres y 13,696 mujeres.
Los resultados revelaron que, en comparación con los que tenían la ingesta más baja de potasio, el riesgo de enfermedad cardiovascular se redujo drásticamente en un 13 por ciento en los que tenían la ingesta más alta de potasio.
El riesgo de aparición o recurrencia de enfermedades cardiovasculares era un 11 por ciento menor en las mujeres y un 7 por ciento en los hombres.
La investigación indicó que comer más alimentos ricos en potasio puede prevenir las enfermedades cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares, especialmente en el caso de las mujeres.
Además de potasio, los plátanos contienen mucha fibra dietética hidrosoluble, esencial para prevenir las cardiopatías.
Un estudio publicado en JAMA Internal Medicine en 2003 confirmó que el consumo de alimentos ricos en fibra, como los plátanos, puede prevenir las cardiopatías. Más de 9700 adultos estadounidenses participaron en el estudio. Durante los años de seguimiento, los investigadores descubrieron que el riesgo de cardiopatía coronaria (CC) y enfermedad cardiovascular (ECV) de los participantes se reducía en un 12 por ciento y un 11 por ciento, respectivamente, en aquellos que consumían más fibra al día, con una mediana de 20,7 gramos, y en los que comían menos fibra hidrosoluble al día, con una mediana de 5,9 gramos.
Las personas con el mayor consumo diario de fibras hidrosolubles, con una mediana de 5,9 gramos, frente a la mediana más baja de 0,9 gramos, también vieron reducido el riesgo de cardiopatía en un 15 por ciento. La tasa de mortalidad por cardiopatía coronaria se redujo en un 24 por ciento, mientras que la probabilidad de contraer una cardiopatía disminuyó en un 15 por ciento.
Este grupo concreto de participantes también tenía un 10 por ciento menos de probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares, y las tasas de mortalidad por enfermedades cardiovasculares también se redujeron en un 12 por ciento.
3. Prevención de la pérdida de memoria
Los plátanos son una fantástica fuente de vitamina B6. La vitamina B6 regula el nivel de homocisteína en la sangre, mejorando así la capacidad cognitiva.
En un estudio publicado en The American Journal of Clinical Nutrition en marzo de 1996, investigadores de la Universidad Tufts de Boston realizaron pruebas cognitivas a 70 hombres de entre 54 y 81 años.
Comprobaron que los sujetos con niveles más altos de vitamina B6 obtenían mejores resultados en dos pruebas de memoria.
Las investigaciones demuestran (pdf) que comer frutas ricas en potasio, como los plátanos, ayuda a los estudiantes a mejorar la concentración y a estudiar con más eficacia, mejorando así sus resultados en los exámenes.
Un colegio de Twickenham (Middlesex), Inglaterra, ayudó a 200 estudiantes a aprobar el examen dándoles plátanos en el desayuno, el descanso y la comida para mejorar su capacidad cerebral.
4. Regulación emocional, alivio de la ansiedad y la depresión
Los plátanos contienen triptófano, que el cuerpo humano puede convertir en serotonina. La serotonina puede relajar el cuerpo, aliviar la ansiedad y hacer que las personas sientan alegría.
Los plátanos también contienen vitaminas del grupo B, que desempeñan un papel vital en el sistema nervioso humano, ya que son coenzimas que coordinan las reacciones químicas del organismo.
Un estudio publicado en la revista Human Psychopharmacology: Clinical & Experimental en 2022 documentó que investigadores de la Universidad de Reading midieron el efecto de altas dosis de vitamina B6 en 478 participantes.
El estudio clínico descubrió que el consumo de altas dosis de vitamina B6 puede reducir la ansiedad y la depresión.
Otro estudio publicado en el Pakistan Journal of Pharmaceutical Sciences en 2017 señaló que la pulpa y la cáscara del plátano tienen funciones ansiolíticas, antidepresivas y de mejora de la memoria, probablemente debido a sus efectos antioxidantes.
Algunas personas deben evitar comer plátanos en exceso
Pacientes con enfermedades renales
Dado que el contenido de potasio en los plátanos es alto, la función metabólica del potasio es anormal en pacientes con nefritis aguda y crónica, insuficiencia renal y otras enfermedades renales si se consume en exceso.
Puede aparecer hiperpotasemia y síntomas como debilidad muscular, somnolencia y ritmo cardíaco lento.
Por ello, la National Kidney Disease Foundation sugiere que los pacientes con enfermedades renales eviten los plátanos y consuman manzanas en su lugar.
Diabéticos
El contenido de azúcar de los plátanos es alto. Las personas diabéticas deben tener cuidado con la cantidad que comen.
Según la Base de Datos de Nutrición del Departamento de Agricultura de EE.UU., 100 gramos de plátanos contienen unos 15,8 gramos de azúcar.
Sin embargo, como los plátanos contienen más fibra y almidón resistente que el cuerpo humano no puede absorber, su índice glucémico (IG) no es alto, por lo que no provocará un pico brusco de azúcar en sangre.
Según la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, el índice glucémico de los plátanos maduros es de 51. Mientras que el índice glucémico de los plátanos semimaduros es sólo de 42, sigue siendo superior al de las manzanas, con un índice glucémico de aproximadamente 36.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
