Crecí principalmente al aire libre, rodeado de plantas. Nuestra casa estaba situada en una colina cubierta de arbustos de arándanos, narcisos, manzanos en flor y una parcela de espárragos. Pasé esos años jugando en el huerto detrás de la casa, explorando los arroyos cercanos y buscando salamandras y otros tesoros en los bosques.
Algunos de mis mejores recuerdos fueron cuando mis padres alistaron el auto con nosotros y un picnic y se dirigieron a un parque estatal local. Allí, caminamos por senderos boscosos, exploramos cascadas o pateamos una pelota de fútbol. Como adulto, cuando estoy estresado y luchando con las realidades de la vida, mi opción por defecto es salir al aire libre. Las plantas, los bosques y los arroyos son lo que me sacan de la cornisa.
Entiendo el poder que tiene la naturaleza, específicamente las plantas y los árboles, para sanar. Estas son algunas de las maneras en que pueden mejorar su salud:
Comida. Los chinos dicen que la comida es una medicina que se come tres veces al día. Esto es especialmente cierto si la mayoría de sus alimentos provienen de plantas, en forma de frutas y verduras. Los nutrientes de la tierra se le entregan a través de las plantas.
A través de la digestión, esas plantas se convierten en energía y nutrientes que su cuerpo necesita para alimentar cada sistema biológico que lo impulsa a través de la vida. Se podría decir que las plantas son el conducto entre la tierra y cada célula de su cuerpo. (Comer proteína animal también es un conducto, pero indirectamente. Los nutrientes hacen unas cuantas paradas más y tienden a ser alterados en el proceso).
Jardinería. Junto con ser la medicina que usted come, el cultivo de alimentos, flores o hierbas es bueno para su alma. Hay algo tan satisfactorio en ver brotes diminutos atravesando el suelo en la primavera, o en ver las plantas de semillero que se empiezan a cultivar en interiores y que realmente producen tomates o pimientos.
Ensuciarse las manos en el jardín también ayuda a fortalecer el sistema inmunológico. Todos esos microbios en la suciedad te hacen más fuerte y más resistente a los invasores externos, tales como bacterias, virus y alérgenos.
Aromaterapia. Las lilas en flor, la hierba recién cortada o la albahaca recién cosechada tienen olores distintivos que afectan al cerebro de diferentes maneras. El olfato también se considera el sentido más fuerte cuando se trata de evocar recuerdos.
La teoría detrás de la aromaterapia es que los diferentes olores se utilizan para diferentes propósitos basados en cómo le afectan a usted. La lavanda es relajante y favorece el sueño. Los aromas cítricos son estimulantes y energizantes, y los aromas florales son calmantes. Los eucaliptos, como la menta y el mentol, abren los senos paranasales. El poder del olfato para sanar puede ser sutil, pero también es efectivo.
Hierbas. Muchas hierbas, ya sean chinas o no, son la base de una serie de medicamentos en el mercado actual. Los investigadores y las compañías farmacéuticas están explorando lo que las culturas tradicionales han conocido durante milenios; las hierbas son medicina con una poderosa habilidad para sanar.
Muchas de esas hierbas están creciendo justo afuera de tu puerta. Por ejemplo, la menta puede beneficiar sus ojos, calmar la irritabilidad y aliviar su hígado. Las propiedades amargas y frías del diente de león pueden ayudar a eliminar el calor, y también pueden ser usadas para infecciones del tracto urinario. El té hecho de flores de crisantemo puede aliviar un resfriado o la gripe, especialmente si tiene fiebre. Pueden calmar los ojos rojos, secos y dolorosos, y aliviar los dolores de cabeza y los mareos.
Terapia al aire libre. También conocido como baño en el bosque, o shinrin-yoku por los japoneses, docenas de estudios de investigación han documentado que salir al exterior y pasar tiempo en la naturaleza es bueno para la salud. Los científicos han descubierto que la terapia al aire libre puede reducir su presión arterial, disminuir su estrés, mejorar su inmunidad y prevenir la depresión.
Una de las teorías de por qué caminar por el bosque tiene beneficios para la salud es porque hay olores sutiles que se desprenden en la naturaleza, sobre todo de los árboles perennes, pero también de otros árboles y plantas. Los efectos de pasar tiempo al aire libre son tan convincentes que algunos médicos ahora están recetando estar en contacto con la naturaleza, instrucciones para pasar tiempo en un parque o bosque local.
Mi patio trasero da a un pequeño bosque de robles que puedo ver a medida que cambian las estaciones. Durante todo el año, escucho búhos, pavos salvajes y pájaros cantores que están protegidos por los árboles. Para mí, sentarse en el patio y mirar en el bosque es terapéutico. Es calmante después de un día ajetreado y bueno para mi alma. Y es un testimonio del poder curativo de las plantas.
Lynn Jaffee es una acupunturista licenciada y autora de «Simple Steps: El camino chino hacia una mejor salud». Este artículo fue publicado originalmente en AcupunctureTwinCities.com
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