El jengibre es uno de los condimentos más típicos en la cocina casera y un ingrediente indispensable para entrar en calor durante los fríos días de invierno. En el programa de The Epoch Times “Health 1+1”, Zhang Weijun, quinta generación de la respetada familia taiwanesa de medicina tradicional china (MTC) Huai Sheng Tang, destacó los beneficios del jengibre como fortalecedor del corazón, protector del estómago y muy bueno para prevenir resfriados. También compartió métodos tradicionales de consumo de jengibre, recetas medicinales y formulaciones de té de jengibre transmitidas de generación en generación en su familia.
El jengibre viene en diversas variedades y formas y, según el Sr. Zhang, los diferentes tipos sirven para diferentes propósitos.
El jengibre joven, cosechado después de cuatro meses de cultivo, presenta una piel pálida y fina, fibras excepcionalmente finas, un suave sabor picante y una textura crujiente y refrescante. Ideal para consumo crudo o en escabeche, el jengibre tierno es conocido por su capacidad para eliminar la grasa y neutralizar los olores a pescado. Se utiliza frecuentemente en aperitivos, como rodajas de jengibre servidas con sushi.
El jengibre cosechado después de seis meses es más grueso y de mayor tamaño, con un color marrón claro. Se le conoce como “jengibre en polvo” y se sitúa entre el jengibre joven y el viejo en términos de madurez. El jengibre en polvo es significativamente más cálido por naturaleza en comparación con el jengibre joven y es eficaz para disipar el frío. Es muy adecuado para sofreír, saltear o cocinar sopas dulces.
El jengibre viejo se refiere a cuando el jengibre alcanza los 10 meses de crecimiento; el rizoma está completamente maduro y envejecido, y su color se vuelve amarillo parduzco intenso. Tiene una piel más áspera, patrones distintos, fibras más gruesas y el mayor contenido de gingerol. El gingerol es responsable del sabor picante del jengibre y aumenta con la edad. El jengibre añejo es conocido por su excelente capacidad para disipar el frío y calentar el estómago, lo que lo hace adecuado para platos como el pato al jengibre, el estofado de cordero o el pollo con aceite de sésamo.
Los tres tipos de jengibre mencionados anteriormente se consideran frescos; su jugo se puede extraer y se denomina colectivamente «jengibre crudo». Además, existen otros dos tipos de jengibre.
El jengibre seco es el producto del jengibre viejo después del secado. Se obtiene cortando el jengibre fresco en rodajas finas, cociéndolo al vapor durante 30 minutos y dejándolo secar al sol hasta que quede seco, duro y crujiente. Comúnmente utilizado como hierba medicinal china, los efectos del jengibre seco son 10 veces más potentes que los de otros tipos de jengibre. Es particularmente beneficioso para personas con corazón débil, obesidad o constitución fría.
El jengibre carbonizado se crea calentando jengibre seco a altas temperaturas hasta que la superficie se quema y se vuelve negra. En la medicina tradicional china, se cree que el jengibre carbonizado ayuda a detener el sangrado y al mismo tiempo conserva las propiedades cálidas del jengibre, lo que lo hace eficaz para tratar el sangrado uterino.
Beneficios del jengibre y cómo consumirlo
El jengibre es elogiado como la “medicina sagrada para las náuseas”, destacando su eficacia para suprimir los vómitos. Según el Sr. Zhang, el método óptimo es extraer jugo de jengibre. Alternativamente, puedes moler el jengibre hasta obtener una pasta y extraer el jugo. Diluya 10 mililitros (0,34 onzas líquidas) de jugo de jengibre con 20 mililitros (0,68 onzas líquidas) de agua tibia y bébalo para lograr los mejores resultados en la prevención del mareo y los vómitos.
El Sr. Zhang señaló que tomar jengibre en polvo por vía oral también puede aliviar los síntomas de mareos y náuseas, lo que ayuda a suprimir los vómitos. Esto beneficia a las personas que viajan por mar, reduciendo tanto los vómitos como la sudoración. Además, las investigaciones han descubierto que el jengibre puede aliviar los síntomas de las náuseas matutinas durante el embarazo y reducir la incidencia de náuseas y vómitos inducidos por la quimioterapia.
Los beneficios gastrointestinales del jengibre
El jengibre también es un ingrediente saludable para mantener la salud gastrointestinal y ofrece los siguientes beneficios:
Alivia la diarrea. Cuando se experimenta diarrea por el consumo de alimentos fríos o por comer en exceso, el jengibre puede ayudar a ralentizar la motilidad intestinal, aliviando la diarrea.
Mejora la indigestión. Algunas personas pueden sentirse llenas durante un día entero después de una sola comida debido a una acidez estomacal insuficiente, lo que provoca indigestión. La sopa de pescado o carne con infusión de jengibre puede aumentar la acidez del estómago, estimular la secreción de líquido digestivo y mejorar la capacidad general de digestión.
Repara la mucosa gástrica. Para las personas con úlceras gástricas o aquellas que usan con frecuencia medicamentos antiinflamatorios o analgésicos, beber sopa de jengibre puede ayudar a mejorar la lesión de la mucosa gástrica. Además, las personas que consumen alcohol con regularidad o experimentan altos niveles de estrés son propensas a sufrir lesiones en la mucosa gástrica, y beber sopa de jengibre puede ayudar a proteger el revestimiento del estómago. El Sr. Zhang aconseja utilizar pescado o carne para cocinar una sabrosa sopa de jengibre, ya que beber sopa de jengibre dulce puede aumentar el riesgo de reflujo ácido gástrico.
Otros usos del jengibre
Zhang también compartió algunas funciones y usos adicionales del jengibre.
Las personas con mala circulación sanguínea pueden beneficiarse al consumir más jengibre, ya que ayuda a combatir los coágulos sanguíneos. Además, las hormonas masculinas pueden contribuir a la formación de coágulos sanguíneos, lo que provoca una nutrición inadecuada del cuero cabelludo y provoca la contracción, el adelgazamiento y, en última instancia, la calvicie del cabello. Aplicar y masajear jugo de jengibre en las áreas escasas del cuero cabelludo puede contrarrestar la formación de coágulos de sangre, permitiendo gradualmente que en el cuero cabelludo crezca un cabello más grueso y denso.
Las personas con mal aliento pueden intentar encurtir jengibre tierno en azúcar glas y consumir algunas rodajas después de las comidas. Esto puede matar las bacterias dañinas en la boca y el tracto digestivo, aliviando así el mal aliento.
Si accidentalmente ingiere alimentos en mal estado, consuma jengibre. Puede ayudar a prevenir efectos adversos como diarrea o alergias. El jengibre posee propiedades antibacterianas y desintoxicantes, por lo que es un excelente remedio contra la intoxicación alimentaria.
Los alimentos procesados como salchichas, jamón, hot dogs y hamburguesas cocinadas a altas temperaturas contienen nitrosaminas cancerígenas. El jengibre puede inhibir la formación de nitrosaminas, por lo que incorporar un poco de jengibre al consumir carnes procesadas puede reducir el riesgo de efectos cancerígenos.
Las personas que experimentan reflujo ácido, indigestión o hinchazón pueden tener insuficiente ácido estomacal. El consumo de rodajas de jengibre con regularidad o después de las comidas puede ayudar a aumentar la acidez del estómago, mejorando así los problemas relacionados con el reflujo ácido.
Los beneficios de consumir jengibre por la mañana
El jengibre se usa comúnmente para calentar platos, como la popular sopa de carne y jengibre para el desayuno del sur de Taiwán. Además de calentar el cuerpo, este plato puede aumentar la energía y vitalidad durante todo el día. Otra opción es comer una o dos rodajas de jengibre encurtidas con azúcar de roca durante el desayuno, lo que puede vigorizar el espíritu y mantenerte con energía durante todo el día. En algunos lugares donde el arroz con pollo es un desayuno común, combinarlo con una sopa de carne aromatizada con rodajas de jengibre crea una comida deliciosa y nutritiva.
EZhang advierte que el consumo excesivo de jengibre antes de acostarse podría afectar el sueño debido a sus potentes efectos estimulantes y tonificantes. Por ello, es más adecuado incluir jengibre en el desayuno, ofreciendo mayores beneficios para el organismo durante la primera parte del día.
Recetas de sopa y té de jengibre
Para quienes planean salidas invernales, es recomendable preparar una taza de té de jengibre para ayudar a resistir el frío. Zhang recomienda usar trozos jengibre con azúcar morena, que se encuentran fácilmente en los mercados, ya que son simples y convenientes. Simplemente hiérvelos en agua hasta que se derritan. También sugiere preparar deliciosas bebidas y sopas de té de jengibre en casa.
1. Jengibre añejo con azúcar morena, dátiles rojos y longan
Ingredientes:
16,9 onzas líquidas (500 mililitros) de agua
6 rodajas (unos 10 gramos) de jengibre, preferiblemente jengibre añejo
1 cucharada (aproximadamente 10 gramos) de pulpa de longan seca.
1 cucharada (unos 10 gramos) de dátiles rojos
0,5 cucharadas (unos 8 gramos) de azúcar morena o al gusto.
Deje hervir el contenido y luego baje el fuego para que hierva a fuego lento. Déjalo hervir a fuego lento durante 10 minutos.
2. Sopa de naranja y jengibre
Hierva el jengibre añejo con azúcar de roca y luego agregue una taza de jugo de naranja recién exprimido. Vuelva a hervir la mezcla antes de servir.
3. Té añejo de jengibre y hojas de perilla
Ingredientes:
5 gramos (0,18 onzas) de jengibre fresco
3 gramos (0,1 onzas) de hojas de perilla
16,9 onzas líquidas (500 mililitros) de agua
Después de lavar y cortar el jengibre, hervirlo con hojas de perilla durante 5 minutos. Colar el residuo y consumir. Este té puede ayudar a aliviar los síntomas del resfriado, como secreción nasal y flema excesiva, pero no es adecuado para personas con fiebre.
4. Sopa de cordero y jengibre
Ingredientes:
0,18 onzas (5 gramos) de angélica china
0,35 onzas (10 gramos) de Rehmannia preparada
50 gramos (1,76 onzas) de rodajas de jengibre
10 dátiles rojos
67,63 onzas líquidas (2000 mililitros) de agua
300 gramos (10,58 onzas) de cordero
Cocine los ingredientes juntos y luego sazone con una pizca de sal.
El jengibre tiene un efecto fortalecedor sobre el corazón, haciéndolo más fuerte y posteriormente disminuyendo el ritmo cardíaco. Además, ayuda a reducir la presión arterial. La angélica china tiene efectos nutritivos y activadores de la sangre, mientras que el cordero es rico en nutrientes y proporciona un impulso nutricional. Las investigaciones han encontrado que los efectos cardioprotectores del jengibre se atribuyen a sus propiedades cardiotónicas, antiplaquetarias, antihipertensivas y antihiperlipidemias.
5. Agua de jengibre
Coloca unas rodajas de jengibre en un termo, agrega agua caliente y déjalo reposar durante media hora antes de beber.
El jengibre puede aliviar las alergias y las afecciones causadas por sensibilidades, incluido el asma alérgica y el síndrome del intestino irritable. También resulta útil para tratar las alergias, la diarrea y la picazón de la piel provocadas por mariscos o alimentos contaminados.
Posibles efectos secundarios del jengibre
Zhang enfatizó que, en general, incorporar jengibre como ingrediente habitual en la cocina es seguro para el consumo a largo plazo. Sin embargo, el aumento intencionado de la cantidad o concentración de jengibre debe limitarse a períodos cortos, como unos pocos días consecutivos o espaciados en varios días.
El consumo continuo de grandes cantidades de jengibre puede provocar inicialmente una excitación notable y un aumento de los niveles de energía. Sin embargo, a largo plazo puede resultar perjudicial para el hígado.
Zhang explicó que el hígado contiene numerosas enzimas y que la estimulación inicial de la secreción de enzimas debido al consumo de jengibre puede mejorar la energía física y mental. Sin embargo, la estimulación persistente de la secreción de enzimas hepáticas puede provocar fatiga y daño hepático. Por ello, recomienda limitar el consumo continuo de una cantidad importante de jengibre a no más de dos semanas. Pasado este periodo es aconsejable hacer una pausa de unos días. Lo ideal es consumir jengibre durante dos días y luego descansar dos días. Este enfoque permite que el hígado produzca continuamente nuevas enzimas, manteniendo los beneficios para la salud sin dañar el hígado.
El jengibre tiene una naturaleza cálida y “calurosa”, lo que lo convierte en un ingrediente excelente para calentar el cuerpo y disipar el frío. Sin embargo, a las personas propensas al calor interno excesivo o a aquellas con predisposición a las hemorroides se les recomienda comenzar con pequeñas cantidades de jengibre antes de aumentar gradualmente la ingesta. El consumo prolongado y excesivo de jengibre puede provocar problemas como hemorroides, hemorragias nasales, encías inflamadas, heces duras y estreñimiento. Por lo tanto, estas personas necesitan controlar sus reacciones al jengibre.
Algunas hierbas mencionadas en este artículo pueden resultarle desconocidas, pero generalmente están disponibles en tiendas naturistas y en supermercados asiáticos. Es importante tener en cuenta que los métodos de tratamiento pueden variar según el individuo. Consulte a un profesional de la salud para obtener un plan de tratamiento específico.
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