El humilde polvo dentífrico, el primo mayor de la pasta de dientes, está entrando en la escena del cuidado dental como una nueva opción popular (pero no tan nueva). Si no te gusta el flúor o te preocupan los ingredientes de tus productos de aseo y dentales, considera esta alternativa humilde pero poderosa.
El polvo dentífrico es básicamente pasta de dientes sin adornos modernos, basada en la práctica milenaria de utilizar arenilla para limpiar los dientes. La abrasividad es uno de los aspectos de la pasta dentífrica moderna que la hace eficaz. A veces llamado «dentífrico mineral en polvo», el polvo dentífrico se perfila como una alternativa natural y segura.
Además, suelen presentarse en envases ecológicos, como tarros de cristal o bolsas de papel (a diferencia de los tubos de pasta de plástico), y contienen ingredientes sencillos como carbón vegetal (para blanquear), cardamomo, sal marina, cáscaras de huevo trituradas, bicarbonato sódico y arcilla de bentonita. No suele contener flúor, lo cual es una ventaja para muchas personas que desconfían del agua y la pasta dentífricas tratadas con flúor.
Investigación limitada
En algunas partes de Asia y Oriente Medio, la gente siempre ha preferido el polvo dental a la pasta de dientes. Las escasas investigaciones que existen sobre la eficacia del polvo dental proceden principalmente de la India y Pakistán, donde los polvos dentales son especialmente populares (el gigante de la pasta de dientes Colgate vende uno llamado Super Rakshak en la India).
Un estudio realizado en 2009 por investigadores de Pakistán y publicado en la revista de la Academia Internacional de Periodoncia demostró que el polvo dental puede ser mejor para reducir la placa que la pasta de dientes normal.
Otras investigaciones incluyen un estudio de 2014 en el Diario Internacional de Ciencias de la Salud que muestra que la eficacia del polvo dental para eliminar las manchas (extrínsecas o superficiales) es significativamente mayor que la de la pasta de dientes. También demostró ser mejor para controlar la placa y reducir la gingivitis en un estudio de 2017 de Arabia Saudí.
Existen muy pocas noticias negativas con respecto al polvo dental, aunque un caso de 2014 en la India involucró a un hombre de 31 años que usó un polvo dental a base de hierbas y desarrolló una erupción cutánea alérgica llamada eritema multiforme.
Los ingredientes naturales permiten probarlo en casa
Los polvos dentales «se elaboran con ingredientes totalmente naturales y, a menudo, orgánicos, y no contienen sustancias químicas potencialmente nocivas, como aromas y colorantes artificiales», escribe Pedram Soleimani, D.D.S., de Santa Clarita, California, en su blog.
Las marcas que promocionan sus polvos dentales como «naturales» son (entre otras) como Burt’s Bees, de Tom’s of Maine, Tío Harry’s, y VanMan. La mayoría de las empresas afirman que sus productos no contienen conservantes, colorantes artificiales ni aditivos químicos. Muchos contienen aceite de coco, que algunos afirman que mejora la salud dental cuando se utiliza como enjuague bucal (una técnica ayurvédica llamada «oil pulling«).
Las instrucciones de los Polvos Dentales Milagrosos VanMan incluyen cepillarse los dientes con el polvo, hacer gárgaras con él y removerlo en la boca con agua durante 5 o 10 segundos para hacer circular sus minerales y «sacar» las toxinas de la boca. Este producto incluye polvo de cáscara de huevo, que según la empresa es «una fuente natural de hidroxiapatita, [que] ha demostrado una reversión de la caries dental».
Según los creadores de Polvo dentífrico de carbón de coco Shwally, la hidroxiapatita se utiliza desde hace tiempo en Japón como alternativa al flúor.
Puedes preparar tu propio polvo de cáscara de huevo, pero también funcionan bien otros ingredientes más fáciles de conseguir. Un breve vídeo de YouTube en el que se muestra cómo hacer polvo dentífrico utilizando solo polvo de haldi (cúrcuma), clavo en polvo y sal gema ha sido visto 1,2 millones de veces.
Otras recetas caseras incluyen aceites para mantener un poco unidos los ingredientes. El vídeo del Dr. Eric Berg en su canal de YouTube recomienda hacer un polvo casero con aceite de coco, bicarbonato de sodio, peróxido de hidrógeno alimentario y aceite de canela o clavo.
No necesita tubos
Hacerlo uno mismo también reduce los residuos. Según los creadores de las Pastillas Dentales Unpaste «residuo cero» (que son básicamente polvo dental en forma de pastilla), «miles de millones de tubos de pasta de dientes de plástico usados están enterrados ahora mismo, contaminando el planeta y tardando cientos de años en descomponerse en trozos más pequeños de plástico tóxico que se filtrarán en el ecosistema».
Si tu cuarto de baño es el típico, no solo estará lleno de tubos de dentífrico, sino también de champú, jabones corporales, cremas, lociones y geles, todos ellos envasados en plástico. La opción del polvo dentífrico sin florituras, que se remonta a nuestros ahorrativos e ingeniosos antepasados, elimina al menos un producto de plástico del botiquín, y puede ser incluso más eficaz que su descendiente moderno.
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