Opinión
Es curioso lo mal que sientan estos días las malas noticias sobre el estado de la nación. Puede tratarse de terribles datos educativos, tendencias de ingresos, estadísticas de delincuencia, exceso de muertes, abuso de sustancias, enfermedades mentales o cualquier otra categoría. Todas son terribles. Cuando nos llegan las noticias, lo primero que pensamos es alarma, pero lo segundo es: por supuesto, era de esperar.
Esta fue mi respuesta al nuevo e increíble informe de Vivienda y Desarrollo Urbano sobre las personas sin hogar en Estados Unidos. De hecho, me sorprende que no sea peor. En realidad podría serlo, dada la imprecisión de este tipo de informes gubernamentales y la forma en que las agencias administrativas de Biden se esfuerzan por restar importancia al declive que ha presidido esta administración.
La mayoría de la gente sabe todo esto intuitivamente. Hoy en día, los sin techo están por todas partes, incluso en los pueblos pequeños que nunca antes habían tenido este problema. En cuanto a las ciudades, la prevalencia es escandalosa.
Esto es lo que se desprende del estudio:
— En una sola noche de 2023, aproximadamente 653,100 personas -o unas 20 de cada 10,000 personas en Estados Unidos- se encontraban sin hogar. Seis de cada diez personas se encontraban en situación de desamparo protegido, es decir, en un refugio de emergencia (ES), una vivienda de transición (TH) o un programa de refugio seguro (SH), mientras que las cuatro restantes de cada diez se encontraban en situación de sin hogar en lugares no destinados a la habitación humana.
— Las experiencias de personas sin hogar aumentaron en todo el país en todos los tipos de hogares. Entre 2022 y 2023, el número de personas sin hogar aumentó un 12 por ciento, o aproximadamente 70,650 personas más.
— El recuento Point-in-Time (PIT) de 2023 es el número más alto de personas que experimentan la falta de vivienda en una sola noche desde que comenzaron los informes en 2007. El aumento general refleja los aumentos en todas las poblaciones de personas sin hogar. El número de personas sin hogar en familias con niños aumentó un 16 por ciento. Del mismo modo, el aumento de personas sin hogar fue del 11 por ciento.
— Las personas que se identifican como negras, afroamericanas o africanas, así como los indígenas (incluidos los nativos americanos y los isleños del Pacífico), siguen estando sobrerrepresentados entre la población que experimenta sin hogar. Las personas que se identifican como negras representaban apenas el 13 por ciento de la población total de Estados Unidos y el 21 por ciento de la población estadounidense que vivía en la pobreza, pero constituían el 37 por ciento de todas las personas que vivían sin hogar y el 50 por ciento de las personas que vivían sin hogar como miembros de familias con niños.
— Las personas que se identifican como asiáticas o asiático-americanas experimentaron el mayor aumento porcentual entre todas las personas sin hogar. Entre 2022 y 2023, se produjo un aumento del 40 por ciento en el número de personas sin hogar que se identifican como asiáticas o asiático-americanas (3313 personas más). Este aumento fue mayor entre todos los grupos raciales y étnicos que experimentan la falta de vivienda sin protección, donde el número de personas que se identifican como asiáticas o asiático-americanas aumentó en un 64 por ciento entre 2022 y 2023 (2774 personas más).
— El mayor aumento numérico de personas sin hogar se produjo entre las personas que se identifican como hispanos … aumentando en un 28 por ciento o 39,106 personas entre 2022 y 2023. Las personas que se identifican como hispanas … representaron el 55 por ciento del aumento total de personas sin hogar entre 2022 y 2023. La mayor parte de este aumento (33,772 personas) fue para las personas que experimentan la falta de vivienda protegida.
— Seis de cada 10 personas sin hogar lo hicieron en un área urbana (59 por ciento), con más de la mitad de todas las personas contadas en los Continuums of Care (CoCs) que abarcan las 50 ciudades más grandes del país (53 por ciento). Las restantes cuatro de cada diez personas sin hogar se encontraban en zonas mayoritariamente suburbanas (23 por ciento) y en zonas mayoritariamente rurales (18 por ciento). Estos patrones se mantienen para las personas sin hogar, tanto protegidas como no protegidas.
— Siete de cada diez personas sin hogar (72 por ciento) vivían en hogares sin niños. El número de personas sin hogar, tanto protegidas como no protegidas, es el más alto desde que se empezaron a registrar datos en 2007. En comparación con 2007, en 2023 había un 13 por ciento más de personas sin hogar. Los aumentos fueron mayores para las personas sin hogar, que aumentaron un 20 % (39,598 personas más). Las experiencias de personas sin hogar protegidas también aumentaron, en un siete por ciento o alrededor de 15,000 personas más.
— Casi tres de cada 10 personas sin hogar (el 28 por ciento, es decir, unas 186,100 personas) formaban parte de una familia con hijos. El número de personas en familias con niños sin hogar aumentó en más de 25,000 personas (o el 16 por ciento) entre 2022 y 2023, poniendo fin a una tendencia a la baja en las familias sin hogar que comenzó en 2012. Este aumento general en el número de familias con niños sin hogar entre 2022 y 2023 refleja un aumento del 17 por ciento en el número de familias con niños sin hogar protegido (24,966 personas más).
— En una sola noche en 2023, más de 34,700 personas menores de 25 años experimentaron la falta de vivienda por su cuenta como «jóvenes no acompañados». Estos jóvenes no acompañados representaron el 22 por ciento de todas las personas menores de 25 años que experimentaron la falta de vivienda. Entre 2022 y 2023, el número de jóvenes no acompañados aumentó un 15 por ciento (4613 jóvenes más). El número en 2023 es similar al número de jóvenes no acompañados observado en 2020, justo antes del inicio de la pandemia.
— Más de una de cada cinco personas sin hogar en una sola noche en 2023 tenía 55 años o más. Más de 98,000 personas sin hogar tenían entre 55 y 64 años, y casi 39,700 eran mayores de 64 años. Casi la mitad de los adultos de 55 años o más (el 46 por ciento) se encontraban sin hogar en lugares no destinados a la habitación humana.
— En 2023, 35,574 veteranos se encontraban sin hogar: 22 de cada 10,000 veteranos en Estados Unidos. El número de veteranos sin hogar aumentó un 7 por ciento (2,445 veteranos más) entre 2022 y 2023. El aumento incluyó un aumento del 14 por ciento en el número de veteranos sin refugio (1943 veteranos más) y un aumento del tres por ciento en los veteranos que experimentan la falta de vivienda protegida (502 veteranos más). A pesar de los aumentos en las experiencias de veteranos sin hogar entre 2022 y 2023, el número de veteranos sin hogar es un 52% menor que en 2009, el año de referencia para informar sobre veteranos sin hogar en el AHAR.
— Alrededor de un tercio (31 por ciento) de todas las personas sin hogar informaron haber experimentado patrones crónicos de falta de vivienda, o 143,105 personas. Este es el número más alto de personas que experimentan patrones crónicos de falta de vivienda contados en el recuento PIT desde que estos datos fueron reportados por primera vez en 2007. Dos tercios de las personas que experimentan patrones crónicos de falta de vivienda, o casi 93,000 personas, fueron contadas en lugares sin techo. Esta es también la cifra más alta registrada.
Ya se hacen una idea. Es una situación extremadamente trágica. Y no tiene sentido. Con una tierra inmensa y una gran riqueza, no hay razón para que este problema esté ocurriendo y mucho menos empeorando. Podemos buscar y encontrar muchas respuestas al porqué.
Se remontan a tremendos problemas de abuso de sustancias, enfermedades mentales, desesperación creciente y pobreza. Todos estos son factores. Si sabes algo sobre la población sin hogar, sabrás que hay una diversidad de factores.
Todos los problemas de vivienda se ven afectados por las dos grandes fuerzas de la oferta y la demanda. ¿Por qué hay un desajuste aquí?
Sin duda, las restricciones urbanísticas limitan la oferta. Esto es especialmente cierto en California y en muchas ciudades de todo el país, donde es simplemente demasiado caro o demasiado restrictivo para los constructores satisfacer la demanda, en particular para los inquilinos de bajos ingresos.
Y sin embargo, en el curso de todo el debate sobre este tema, todavía no he visto a un solo comentarista nombrar lo que sospecho que es un motor subyacente del aumento. El problema se remonta a la moratoria de desahucios impuesta por el CDC en septiembre de 2020, y luego prorrogada hasta el verano siguiente. El Gobierno dijo a todos los propietarios del país que ya no podían desahuciar a los inquilinos por impago.
La Corte Suprema finalmente rechazó esta ley idiota y contraria a la libertad. Pero para entonces, el daño ya estaba hecho. A partir de entonces, los requisitos para acceder a un contrato de alquiler o a una hipoteca se hicieron extremadamente estrictos. Y es comprensible.
Ningún casero, propietario de apartamentos o titular de hipotecas de alquiler volvería a arriesgarse con un inquilino marginal. Solo querían personas con pruebas fehacientes de 1) una excelente puntuación crediticia, 2) un bajo nivel de endeudamiento y 3) un flujo constante y elevado de ingresos verificados.
Piensen en esas tres condiciones. ¿Cuántos estadounidenses están excluidos por estas normas? Decenas de millones. De hecho, millones de estadounidenses que ahora viven seguros en apartamentos lo tendrían mucho más difícil para acceder a una nueva vivienda si tuvieran que mudarse hoy. Como resultado, están atrapados en sus actuales condiciones de vida.
No podemos culpar a los propietarios. Sus derechos de propiedad fueron atacados en el nivel más fundamental. No volverán a arriesgarse con nadie, al menos durante una generación. Hasta la más mínima mancha en el expediente de un solicitante basta para echar por tierra un contrato de arrendamiento. ¿Y entonces qué hace la gente? Quedarse con la familia o con los amigos, si tienen sitio y si tienen familia y amigos. Pero muchas personas social y económicamente marginales no tienen ni lo uno ni lo otro.
Como resultado, se encuentran en la calle.
La tragedia es profundamente desgarradora, y sin duda es una consecuencia no intencionada de una política gubernamental extremadamente mala. Nunca debería haber ocurrido. Por cierto, ¿saben cuál fue la justificación del CDC para hacer esto? Fue porque, dijeron, no querían inquilinos desahuciados con COVID vagando por las calles. Historia real.
«Mantener a la gente en sus casas y fuera de entornos abarrotados o congregados -como los refugios para personas sin hogar- evitando los desahucios es un paso clave para ayudar a detener la propagación del COVID-19», afirmó en un comunicado Rochelle Walensky, directora de los CDC.
Eso es lo que ha dicho el gobierno. Es realmente alucinante. Las agencias nunca deberían tener tanto poder para pisotear los derechos de los estadounidenses.
Si combinamos esto con una gran depresión y dificultades económicas, tenemos este informe. Una vez más, esto nunca debería ocurrir en Estados Unidos, pero aquí estamos.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
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