La Averrhoa carambola, también conocida como fruta estrella, es una inusual fruta ovalada con un enorme potencial terapéutico. Se ha utilizado durante siglos en la medicina ayurvédica y la medicina tradicional china para tratar dolencias como fiebre, tos, diarrea, dolor de cabeza crónico, problemas digestivos e infecciones cutáneas.
El fruto de la estrella es de color amarillo brillante o verde y se presenta en variedades ácidas y dulces. La piel es comestible y la pulpa crujiente, firme e increíblemente jugosa, como la de la uva. Su sabor se describe como una combinación de manzana, pera, uva y cítricos. Al cortarla en sección transversal, la fruta se asemeja a una estrella, lo que le da el nombre de fruta estrella. El árbol de la fruta de la estrella crece hasta los 20-30 pies con flores de color lila.
Historia
La carambola se cultiva desde hace siglos en el sudeste asiático, y se originó en Sri Lanka hacia el año 300 a.C. Fue descubierta por los exploradores portugueses de la India en el siglo XVI, que la llevaron a otras partes del mundo.
Se cree que la fruta estrella tiene un significado espiritual en muchas culturas, sobre todo como símbolo de iluminación y paz. Por ejemplo:
— En la India, las cinco puntas de la estrella representan los cinco elementos: agua, fuego, tierra, aire y espacio.
— En China, la forma de estrella simboliza la armonía y la unidad, ya que incorpora los símbolos del yin y el yang.
— En Tailandia, se cree que trae buena suerte y aleja el mal por su conexión con las estrellas.
— En el budismo, las cinco puntas de la estrella representan las Cinco Perfecciones: generosidad, moralidad, paciencia, esfuerzo y meditación.
Beneficios
Las numerosas propiedades nutricionales y medicinales de la fruta de la estrella se deben a sus fitonutrientes, como la vitamina C y los flavonoides. Los flavonoides actúan como eliminadores de radicales libres, lo que confiere a la estrella un alto nivel de actividad antioxidante y cualidades hipoglucemiantes, hipotensoras, anticolesterol, antiinflamatorias, antitumorales e inmunoestimulantes.
Corazón
La carambola contiene potasio, fósforo y vitamina C, que ayudan a regular los electrolitos esenciales para mantener la tensión arterial, la regularidad de los latidos del corazón y un flujo sanguíneo sano. Estos compuestos, junto con los flavonoides, eliminan el exceso de colesterol del organismo, reduciendo así el riesgo de cardiopatías. Estudios de laboratorio han demostrado que los compuestos antioxidantes de la fruta de la estrella reducen los niveles de colesterol y el riesgo de hígado graso en ratones.
Cerebro
De todos los flavonoides, la apigenina es uno de los más ampliamente distribuidos en el reino vegetal. La fruta de la estrella tiene una gran cantidad de apigenina, también llamada flavona de carambola, que se encuentra en sus hojas. La apigenina puede atravesar la barrera hematoencefálica y afectar al sistema nervioso central. Actúa como antidepresivo y ansiolítico y se ha estudiado como tratamiento del Alzheimer y el Parkinson.
Cáncer
Los estudios también han demostrado que la apigenina es un potente antioxidante y agente terapéutico para superar enfermedades como la inflamación, las enfermedades autoinmunes, las enfermedades neurodegenerativas y varios tipos de cáncer. Presenta un papel protector contra el cáncer de pulmón y, junto con la quercetina, ha retrasado significativamente el crecimiento tumoral en células de melanoma y prevenido el cáncer de hígado en ratones.
Sueño
El magnesio de la fruta de la estrella ayuda a activar la sustancia química ácido gamma-aminobutírico que ayuda a inducir el sueño.
Digestión
Debido a su gran cantidad de fibra dietética soluble, la fruta de la estrella se ha utilizado para tratar problemas digestivos como la indigestión, el síndrome del intestino irritable y el estreñimiento.
Piel
La estrella de la India puede ayudar a reducir las arrugas y la decoloración de la piel, lo que la convierte en un excelente alimento antienvejecimiento. Su alto contenido en vitamina C y la presencia de antioxidantes protegen la piel de los daños causados por los radicales libres. Los estudios demuestran que la vitamina C también desempeña un papel vital en la síntesis de colágeno, que mantiene la elasticidad y firmeza de la piel. Tiene un efecto antiséptico sobre la piel cuando se aplica tópicamente en forma de pasta. Es beneficioso para tratar heridas, inflamaciones, picaduras de insectos e infecciones cutáneas. Algunos especialistas en belleza lo recomiendan para desvanecer las cicatrices del acné.
Huesos
La gran variedad de vitaminas y minerales, como magnesio, hierro, zinc, calcio y fósforo, que contiene la fruta de la estrella contribuye a mejorar la salud ósea y puede reducir el riesgo de osteoporosis.
Diabetes
El contenido en azúcares y calorías de la fruta de la estrella es bajo, mientras que su contenido en fibra y vitamina C es alto, lo que la hace segura para los diabéticos. Diversos estudios han confirmado que la apigenina de la carambola regula la hiperglucemia, la disfunción tiroidea y la peroxidación lipídica en modelos animales diabéticos. Otro estudio informó de que la apigenina de las hojas de la estrella de la fruta reducía la glucosa en sangre y estimulaba la secreción de insulina inducida por la glucosa en ratas diabéticas.
Nutrición
Una estrella de la fruta tiene aproximadamente 28 calorías, 6 gramos de carbohidratos, 4 gramos de azúcar, 31 miligramos de vitamina C y 2,5 gramos de fibra. Consulte este enlace del USDA para obtener información nutricional completa.
Riesgos
La carambola contiene caramboxina y ácido oxálico, ambos perjudiciales para las personas que padecen insuficiencia renal, cálculos renales o están en tratamiento de diálisis renal. La ingesta de grandes cantidades de fruta de la estrella puede tener efectos adversos graves para la salud.
Consejos para comer fruta de estrella
— Asegúrese de que esté madura, con un color amarillo y apenas toques de verde.
— Córtele los extremos y córtela en rodajas para conseguir la singular forma de estrella.
— Cómala tal cual, añádala a las ensaladas y utilícela como guarnición.
— Añádala a guisos y currys asiáticos o indios.
— Cocínela con platos de marisco o crustáceos.
— Prepare tartas, mermelada, jalea o chutney.
— Bébala en zumo.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
