WASHINGTON—El Senado de los EE.UU. votará el martes una segunda ronda de financiamiento para el Programa de Protección de Pago de Cheques (PPP) para ayudar a las pequeñas empresas a mantener a los empleados en la nómina durante la pandemia, y el miércoles sobre el proyecto de ley propuesto por los republicanos de 500,000 millones de dólares para el alivio de los efectos del coronavirus, según anunció el sábado el líder de la Mayoría del Senado Mitch McConnell.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, hablaron durante una hora y 15 minutos el sábado por la noche y su personal «continuará las discusiones, y han acordado hablar de nuevo el lunes», dijo la portavoz del Tesoro, Monica Crowley, en Twitter.
El portavoz de Pelosi, Drew Hammill, dijo que había progresos en el tema de los tests de coronavirus pero «queda trabajo por hacer para asegurar que haya un plan de tests completo».
Hammill añadió que hay muchas otras diferencias «que deben ser abordadas de manera integral en las próximas 48 horas».
También dijo que «las decisiones deben ser tomadas por la Casa Blanca para demostrar que la administración es seria en cuanto a alcanzar un acuerdo bipartidista que provea a los estadounidenses con las mayores necesidades durante la pandemia».
El 10 de octubre, Pelosi rechazó la «raquítica» oferta de alivio de 1.8 billones de dólares de la administración Trump —incluyendo alrededor de 300,000 millones de dólares en alivio fiscal estatal y local por el que los demócratas han estado luchando en su proyecto de ley de 2 billones de dólares— argumentando que no proporcionaba suficientes fondos para el cuidado de los niños, para hacer tests de coronavirus, y que eliminaría la responsabilidad del empleador si los empleados que regresan al trabajo se infectan con COVID-19, tal y como solicitaron los republicanos. Trump ha dicho que su administración tratará de responsabilizar a China por la propagación del virus del PCCh en el mundo.
Mnuchin y el jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, al día siguiente, pidieron al Congreso que aprobara un proyecto de ley que permitiría el uso inicial de miles de millones de dólares en fondos sobrantes del PPP. El programa fue autorizado bajo la Ley CARES de marzo.
«El secretario Mnuchin y el jefe de Gabinete Meadows tienen razón: No hay excusa para que los demócratas sigan bloqueando los fondos de ahorro de empleo para el Programa de Protección de Pago de Cheques mientras continúan otras negociaciones», dijo McConnell en su momento, cuando señaló que el programa ya había salvado decenas de millones de empleos estadounidenses.
«Pero se ha convertido en otra víctima de la obstrucción de los demócratas de ‘todo o nada'», escribió McConnell.
En septiembre, McConnell estimó el costo del nuevo PPP en 257,000 millones de dólares.
Por otro lado, algunas aerolíneas han pedido al Congreso un nuevo rescate de 25,000 millones de dólares para mantener a los trabajadores en sus puestos después de que un programa anterior de asistencia para el pago de las nóminas de seis meses de duración expirara el 30 de septiembre. Al menos 32,000 trabajadores de varias aerolíneas han sido despedidos este mes después de que el financiamiento terminó.
Proyectos de ley más reducidos
Muchos senadores republicanos han dicho que no apoyan un gran paquete de financiación, prefiriendo centrarse en la aprobación de proyectos de ley de financiación más limitados, ya que los demócratas y los republicanos siguen estando en desacuerdo en cuestiones clave.
Cuando le preguntaron por qué los demócratas no aceptan proyectos de ley más reducidos que aborden los temas en grupos pequeños o uno por uno, Mnuchin dijo que no cree que haya una buena respuesta.
«Sospecho que no quieren darle al presidente una victoria tres semanas antes de las elecciones. Pero están manteniendo el alivio para los estadounidenses trabajadores», dijo durante una aparición en Fox Business.
McConnell dijo el sábado que la aprobación de los proyectos de ley de financiación era una necesidad urgente para el pueblo estadounidense durante la dura situación económica que trajo la pandemia.
«Estas son solo algunas de las necesidades urgentes que Washington debe satisfacer de inmediato mientras se sigue debatiendo sobre el resto», dijo McConnell.
Con información de Zachary Stieber, Tom Ozimek y Reuters.
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