Estados Unidos tiene como objetivo las reservas de oro rusas y ha advertido que las transacciones relacionadas con el oro que involucren al país están estrictamente prohibidas.
La medida, realizada en coordinación con la Unión Europea y el G7, tiene como objetivo restringir aún más la capacidad de Moscú de utilizar sus reservas internacionales para apuntalar su moneda, evitando así el impacto de las sanciones, y la financiación a la “guerra brutal” del presidente Vladimir Putin en Ucrania, dijeron los funcionarios.
Un aviso emitido por el Tesoro de EE.UU. el 24 de marzo establece que las transacciones de oro entre estadounidenses y Rusia están prohibidas, citando órdenes ejecutivas firmadas por el presidente Joe Biden.
El aviso establece que cualquier transacción que involucre oro relacionado con el Banco Central de la Federación Rusa está cubierta por las sanciones existentes impuestas a Moscú por Estados Unidos.
«Las personas estadounidenses tienen prohibido participar en cualquier transacción -incluyendo las relacionadas con el oro- que involucre al Banco Central de la Federación Rusa, al Fondo Nacional de la Riqueza de la Federación Rusa o al Ministerio de Finanzas de la Federación Rusa», dijo el jueves el Departamento del Tesoro en su sección de Preguntas Frecuentes sobre sanciones financieras en su sitio web.
“Se sabe que las personas rusas sancionadas emplean una amplia variedad de medidas en sus esfuerzos por evadir las sanciones estadounidenses e internacionales”, continuó el Departamento del Tesoro. “Como tal, los estadounidenses, dondequiera que se encuentren, incluidas las personas que procesan o facilitan transacciones relacionadas con el oro, deben estar atentos a los intentos de eludir las regulaciones de la OFAC (Oficina de Control de Activos Extranjeros) y deben tomar medidas basadas en el riesgo para garantizar que no se involucren en transacciones prohibidas.”
Las personas que infrinjan la normativa de la OFAC podrían enfrentarse a sanciones penales o civiles.
Estados Unidos y sus aliados han impuesto una serie de sanciones contra Rusia desde el 24 de febrero, cuando invadió a Ucrania.
Sin embargo, la última medida podría disuadir a los bancos internacionales de países como China e India de comprar o prestar sustentados en las reservas de Rusia.
Rusia comenzó a construir de manera constante su reserva de oro en 2014 después de la primera ronda de sanciones de Estados Unidos en respuesta a la anexión de Crimea, según Axios.
Actualmente tiene alrededor de USD 132,000 millones en reservas de oro, que es aproximadamente el 20 por ciento de las tenencias en el Banco Central de Rusia, según funcionarios estadounidenses, y representa la quinta reserva más grande del mundo.
Las reservas de oro en Rusia aumentaron a 2298,53 toneladas en el tercer trimestre de 2021 desde 2292,31 toneladas en el segundo trimestre de 2021, según el Consejo Mundial del Oro.
Luego de una pausa de dos años, el Banco de Rusia anunció el 28 de febrero que reanudaría la compra de oro en el mercado nacional de metales preciosos. Esa medida se produjo después de que varios bancos rusos fueran eliminados del sistema de mensajería bancaria SWIFT tras la invasión a Ucrania por parte de Moscú.
Los funcionarios dicen que Rusia puede usar sus reservas de oro para compensar la devaluación de su moneda, el rublo, y así eludir el impacto de las sanciones.
El rublo cayó por debajo de 1 centavo frente al dólar estadounidense después de que Rusia atacara a Ucrania, mientras que el oro se considera un activo seguro, dado su valor constante durante tiempos económicamente volátiles.
Esto significa que Rusia podría cambiar efectivamente el oro por divisas líquidas que no hayan sido sancionadas, o venderlo a través de los mercados y distribuidores de oro, según Associated Press. También podría usarse directamente para pagar bienes y servicios de vendedores dispuestos.
La última decisión del Tesoro de EE.UU. se produce después de que la Casa Blanca anunciara más sanciones contra más de 400 élites rusas, miembros de la Duma y empresas de defensa el 24 de marzo.
Estados Unidos, los líderes del G7 y la UE establecieron una iniciativa contra la evasión de sanciones.
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