P: Nuestro hijo fuma en su habitación. ¿Está bien que utilice su cigarrillo electrónico cuando nuestro perro Smoky está en su habitación?
R: No. Los cigarrillos electrónicos son dispositivos electrónicos para fumar que calientan, vaporizan y emiten numerosas sustancias químicas nocivas que exponen a los animales domésticos y a las personas a riesgos considerables. Si su hijo tiene que vapear, debería hacerlo al aire libre para proteger a Smoky y al resto de la familia de las emisiones de los ESD.
El término «vapear» es un término equivocado que implica que los ESD emiten vapor de agua inofensivo, cuando en realidad, descargan un aerosol lleno de productos químicos tóxicos a niveles incluso más altos que en el humo del tabaco.
Algunas de estas sustancias químicas provocan cáncer y son tóxicas para la reproducción. Los carcinógenos en el aerosol incluyen nitrosaminas, formaldehído, cadmio, plomo y níquel.
Cuando un ESD calienta propilenglicol, un ingrediente común en el líquido de vapeo, forma óxido de propileno, un carcinógeno conocido.
El aerosol de ESD exhalado también contiene nicotina. Las investigaciones demuestran que los transeúntes no fumadores absorben la misma cantidad de nicotina tanto si están expuestos al aerosol de ESD de segunda mano como al humo del tabaco. La nicotina en aerosol también se adhiere a las superficies, donde favorece la exposición de «tercera mano».
El aerosol de ESD contiene mayores concentraciones de partículas finas y ultrafinas que el humo del tabaco. Estas partículas diminutas se inhalan más profundamente en los pulmones que las partículas más grandes del humo del tabaco, lo que aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades pulmonares graves.
Los aerosoles también contienen aromatizantes como el diacetil, una sustancia química relacionada con daños pulmonares, y compuestos orgánicos volátiles como el benceno, un veneno presente en los tubos de escape de los automóviles.
Además, el aerosol ESD contiene carbonilos y otras sustancias químicas que provocan infartos y otros daños cardiovasculares.
Un estudio sobre los efectos en el comportamiento de los fumadores y fumadores pasivos en perros de 2857 hogares descubrió una excitabilidad y unos problemas de separación significativamente mayores en los hogares en los que alguien fumaba.
Por lo tanto, únase a las numerosas organizaciones sanitarias nacionales e internacionales que recomiendan no utilizar los ESD en interiores. Si su hijo no puede dejar de fumar, pídale que lo haga fuera y manténgalo alejado de Smoky cuando lo haga.
P: ¿Por qué ronronean los gatos?
R: Su pregunta dejó perplejos a filósofos y amantes de los gatos durante siglos.
Los gatos ronronean cuando están contentos y relajados, a menudo amasando con sus patas delanteras al mismo tiempo.
Paradójicamente, los gatos también ronronean cuando sus cuerpos están tensos y parecen ansiosos o asustados, e incluso cuando están heridos. Así pues, el ronroneo puede ser, en parte, un comportamiento autocalmante.
Las hembras ronronean durante el parto, y las mamás ronronean antes y durante la lactancia. Como los gatitos son ciegos y sordos durante las dos primeras semanas de vida, las vibraciones del ronroneo de la madre pueden ayudarles a encontrar el camino hacia su leche y a mamar con más eficacia.
Los gatitos empiezan a ronronear a los 2 días de vida. A las 3 semanas, ronronean a sus compañeros de camada, quizá para avisarles de que mamá está disponible para amamantarlos.
En los adultos, el ronroneo indica a los demás que un gato no supone una amenaza, lo que apacigua a un gato dominante y evita un ataque.
El ronroneo se produce durante la inhalación y la exhalación, cuando el aire se mueve a través de la glotis, la abertura en forma de hendidura entre las cuerdas vocales. Las oscilaciones del sonido están controladas por el cerebro, el diafragma, la garganta y los nervios que los conectan.
Los gatos ronronean a una frecuencia de unos 25 hercios, o 25 vibraciones por segundo, con armónicos a 50 y 100 hercios.
Las vibraciones de 18 a 35 hercios mejoran la movilidad articular. En muchas especies animales, las vibraciones de 20 a 50 hercios aumentan la densidad ósea, estimulan la reparación de fracturas y favorecen la cicatrización de músculos y tendones lesionados.
Las frecuencias de 50 a 100 hercios disminuyen el dolor en los humanos y pueden hacer lo mismo en los gatos. Además, la vibración de 100 hercios ayuda a facilitar la respiración en humanos con enfermedades respiratorias crónicas.
Así pues, es probable que el ronroneo evolucionara porque proporcionaba a los gatos una ventaja de supervivencia. Este sistema mágico de curación, que durante tanto tiempo nos dejó perplejos, podría ser incluso el secreto de las nueve vidas de los gatos.
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