El vecindario se interpone entre nosotros y el totalitarismo

La serie de fogatas que mis vecinos organizaron el otoño pasado fueron una desviación de la norma en más de un sentido.

Anticipándose a la sombría perspectiva de un invierno en Minnesota con reuniones sociales limitadas, mis vecinos decidieron reunir a los que los rodeaban para darles ánimos. Vecinos que se habían saludado durante años se reunieron durante algunas noches para fortalecer sus nombres en los rincones de la memoria.

Acurrucados alrededor del fuego, mis vecinos se sumergieron más allá de los nombres y comenzaron a contar sobre su pasado y cómo llegaron a su estado actual en la vida. Pronto estos perfectos desconocidos estaban teniendo conversaciones profundas y significativas entre ellos.

«Para bien o para mal, fue el año del vecindario», escribió Henry Grabar en Slate. Él cree que la tendencia del vecindario continuará en los próximos meses, y si lo que está sucediendo en mi propia comunidad es una indicación, parece estar haciendo una predicción razonable.

Grabar se enfoca en el aspecto negativo de este desarrollo, enfatizando la segregación económica de los vecindarios estadounidenses. Sin embargo, prefiero centrarme en lo positivo. El hecho de que este último año haya sido el año del vecindario indica que no todo está perdido aún en la lucha contra el gobierno totalitario.

Para explicar esta conexión entre los vecindarios y la lucha contra el totalitarismo, recurro a la obra clásica de Robert Nisbet, «La búsqueda de la comunidad». Deshacerse del individuo es uno de los objetivos más visibles del totalitarismo, explica Nisbet. En realidad, el debilitamiento del individuo comienza antes con la disolución de las estructuras comunitarias (como los vecindarios) y las relaciones:

“Podemos considerar el totalitarismo como un proceso de aniquilación de la individualidad, pero, en términos más fundamentales, es la aniquilación, primero, de aquellas relaciones sociales dentro de las cuales se desarrolla la individualidad. No es el exterminio de individuos lo que en última instancia desean los gobernantes totalitarios, ya que el nuevo orden necesita individuos en la mayor parte. Lo que se desea es el exterminio de aquellas relaciones sociales que, por su existencia autónoma, deben constituir siempre una barrera para el logro de la comunidad política absoluta”.

La ruptura de pequeños grupos sociales elimina la estructura de apoyo de un individuo, lo que hace que olvide los derechos otorgados por Dios que mantienen viva la libertad, escribe Nisbet. El totalitarismo busca destruir tradiciones y culturas porque «un sentido del pasado es mucho más básico para el mantenimiento de la libertad que la esperanza en el futuro». Continúa diciendo: «El primero es concreto y real», mientras que el segundo es «más fácilmente guiado por aquellos que pueden manipular las acciones y creencias humanas».

Vivimos en una época en la que muchas de nuestras tradiciones y asociaciones culturales están desapareciendo rápidamente. Los políticos y burócratas nos las han quitado en nombre de mantenernos a salvo, diciéndonos que nos quedemos en casa y que evitemos la iglesia, la escuela y las reuniones familiares. Aceptamos estos dictados, creyendo que recuperaremos nuestras relaciones y tradiciones culturales en algún momento en el futuro. ¿Pero lo haremos? Nisbet sugiere que eliminarlos es uno de los primeros pasos en nuestra esclavitud a un gobierno totalitario:

“El totalitarismo ha sido bien descrito como la última invasión a la privacidad humana. Pero esta invasión de la privacidad solo es posible después de que los contextos sociales de la privacidad —familia, iglesia, asociación— se hayan atomizado. La esclavitud  política  del hombre requiere la  emancipación  del hombre de todas las autoridades y afiliaciones”.

Por lo tanto, el hecho de que el barrio esté experimentando un cierto resurgimiento durante estos extraños tiempos ofrece la esperanza de que la tendencia al totalitarismo no se arraigue por completo. Mientras exista alguna forma de asociación, donde los individuos puedan reunirse y hablar sobre sus vidas e ideas, es mucho más difícil que se instale el aislamiento y que los individuos capitulen fácilmente ante los caprichos de unas pocas élites de mentalidad totalitaria.

El vecindario, al parecer, es el último bastión aceptable de asociación con otros, así que, ¿por qué no aprovechar eso?

Unir fuerzas con otras familias vecinas formando un tipo de escuela comunitaria con un módulo de aprendizaje hasta que las escuelas y sus actividades vuelvan a funcionar a toda máquina.

Hacer una fogata como lo hacían mis vecinos, donde un puñado de personas pueda reunirse y discutir ideas o necesidades.

Hacer que la religión y la fe formen parte de la conversación. Alguna vez fue descortés discutir temas de fe en la sociedad pública, pero el juego ha cambiado en todas partes, y el cierre de muchas iglesias ha dejado a muchas personas sin una salida para considerar el importante tema de Dios y nuestro propósito en este mundo.

Sobre todo, esfuércese por hacer que cada situación sea cálida y amable. Esto no significa que deban evitarse los temas difíciles; más bien, deben aceptarse y discutirse libremente, ya que hacerlo revelará que no todo el pensamiento es tan uniforme como nos quieren hacer creer las élites de los medios y la política.

El vecindario está regresando. Sujételo mientras pueda. Puede que sea lo último que queda entre los ciudadanos promedio como nosotros y los totalitarios que buscan esclavizarnos.

Annie Holmquist es la editora de Intellectual Takeout. Este artículo se publicó originalmente en Intellectual Takeout .

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