Un hombre en Gran Bretaña sufrió una pérdida auditiva repentina mientras estaba hospitalizado con COVID-19, se informó el martes, lo que llevó a los investigadores a decir que el virus podría causar sordera permanente.
La detección temprana de este «posible efecto secundario» de COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), es vital para que el tratamiento rápido con esteroides pueda revertir la «condición incapacitante», dijo la revista científica de salud, The BMJ, en un comunicado enviado por correo electrónico.
Aunque se conoce un puñado de otros casos de pérdida auditiva repentina relacionada con el virus del PCCh, este es el primer caso reportado en el Reino Unido, dijo The BMJ, anteriormente conocida como British Medical Journal (Revista médica británica).
Caso reportado
En un informe de la revista «BMJ Case Reports», los médicos describen al paciente como un hombre de 45 años que fue remitido internamente al Departamento de Oído, Nariz y Garganta de su hospital mientras recibía tratamiento hospitalario para el virus.
Con síntomas de asma, fue ingresado en el hospital manifestando síntomas persistentes de COVID-19, y luego fue trasladado a cuidados intensivos por dificultades respiratorias.
Lo pusieron en un ventilador durante 30 días, lo que causó «otras complicaciones» antes de que mejorara después del tratamiento con Remdesivir, esteroides intravenosos y una transfusión de sangre, dijo The BMJ.
No fue hasta una semana después de que le quitaron el tubo respiratorio que el hombre, que nunca antes había sufrido problemas de audición, notó un zumbido (tinnitus) y luego una pérdida auditiva repentina en el oído izquierdo.
Excluyendo otras posibles causas médicas de la pérdida auditiva repentina del hombre y después de una revisión, tras la cual no encontraron obstrucciones locales o inflamación en los conductos auditivos, los médicos concluyeron «que su pérdida auditiva estaba asociada con la infección por COVID-19», dijo The BMJ.
La pérdida de escucha fue confirmada por una prueba de audición. Posteriormente el hombre recibió tratamiento con esteroides y recuperó parcialmente su capacidad auditiva.
Infección por el virus
Un hallazgo clave en el informe fue que se encontraron células infectadas por el virus del PCCh, de tipos similares, en el tejido pulmonar y en el oído.
“Se cree que el SARS-CoV-2, el virus responsable del COVID-19, se fija en un tipo particular de células que recubren los pulmones. El virus también se ha encontrado recientemente en células similares que revisten el oído medio”, dijo The BMJ, al explicar los hallazgos de la investigación.
Los autores del informe dijeron que se sabía que la pérdida de audición y el tinnitus afectaban a los pacientes con COVID-19 e influenza, pero esto no se había destacado lo suficiente, mientras que otros síntomas relacionados con el virus del PCCh recibieron mucha atención.
«Dada la presencia generalizada del virus en la población y la morbilidad significativa por la pérdida auditiva, es importante investigar esto más a fondo», escribieron los médicos.
“Esto es especialmente cierto dada la necesidad de identificar y tratar rápidamente la pérdida auditiva y las dificultades actuales para acceder a los servicios médicos”, agregaron.
Los médicos trabajan en el Real Hospital Nacional de Nariz y Oído de Londres y en el University College London.
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