El lunes se eligieron doce miembros del jurado y seis suplentes para escuchar el caso de Ghislaine Maxwell.
Maxwell, una socia del difunto delincuente sexual y acusado de tráfico sexual, Jeffrey Epstein, está siendo juzgada por presuntamente ayudar a Epstein a conseguir y abusar de niñas jóvenes.
Por la mañana se dedicaron horas a elegir el jurado, y gran parte del tiempo a sopesar si dos posibles jurados podrían trabajar durante las seis semanas que se prevé que dure el juicio.
Un posible miembro del jurado fue destituido después de reconocer que había tenido que escuchar a alguien que conocía y que estaba «apasionado» por el caso. El empleo de otro miembro del jurado estaba en peligro hasta que el juez se puso en contacto con el empleador para acelerar el proceso de aprobación del servicio del jurado.
Durante el proceso, Maxwell, de 59 años, miraba con frecuencia a su hermana, que estaba sentada en la primera fila de una sección de espectadores en la que se aplicaba el distanciamiento social.
Una vez escogido el jurado, se ofrecieron declaraciones de apertura.
La fiscal federal adjunta, Lara Pomerantz, dijo en la sala del tribunal, en la ciudad de Nueva York, que Epstein y Maxwell, una socialité británica, incitaron a niñas de 14 años a participar en los «llamados masajes» al llenarlas de dinero y regalos antes de que fueran abusadas sexualmente.
Pomerantz trabajó para enfatizar que Maxwell era una parte clave del esquema de Epstein, que se remontaba a 1994 y que involucraba residencias en la ciudad y en muchos otros estados.
“Ella estuvo involucrada desde el principio. La acusada y Epstein atrajeron a sus víctimas con la promesa de un futuro brillante, solo para explotarlas sexualmente”, dijo Pomerantz. Maxwell «estuvo involucrada en cada detalle de la vida de Epstein», dijo la fiscal, y agregó: «La acusada era la señora de la casa».
Los abogados defensores y Maxwell han dicho que ella es inocente y se ha declarado inocente.
Maxwell fue arrestada en una casa en Connecticut en el verano de 2020 por seis cargos, incluida la conspiración para atraer a menores a participar en actos sexuales ilegales y perjurio.
Ha estado detenida desde entonces.
La jueza de distrito estadounidense Alison Nathan, nominada por Obama y quien preside el juicio, rechazó los pedidos para que Maxwell quede libre hasta el juicio, citando la riqueza de la acusada y sus vastos vínculos en todo el mundo.
El círculo de Epstein y Maxwell incluía al príncipe Andrew, al fundador de Microsoft, Bill Gates, y al director ejecutivo de L Brands, Les Wexner.
Maxwell enfrenta hasta 50 años de prisión si el jurado la declara culpable de todos los cargos.
Las mujeres que dicen haber sido atrapadas por Maxwell dicen que les ofreció puestos prometedores antes de presionarlas para que realizaran actos sexuales con Epstein.
Teresa Helm, quien dice que fue abusada cuando tenía 22 años, le dijo a The Epoch Times que espera que Maxwell sea condenada.
«No creo ni por un momento que merezca estar fuera de una celda de la cárcel», dijo. «Yo y otras chicas estamos fuera de estos barrotes y, sin embargo, no hemos recuperado completamente nuestra libertad. Así que espero que reciba la sentencia máxima. Ella no se merece menos que eso».
Charlotte Cuthbertson contribuyó a este artículo.
Con información de The Associated Press.
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