El Congreso está considerando propuestas opuestas para el futuro del servicio militar obligatorio–una que ampliaría el deber hacia las mujeres, y otra que suspendería los requisitos de registro por completo–en lo que podría ser la decisión más importante sobre el tema en décadas.
El 1 de septiembre, el Comité de Servicio Armado de la Cámara (HASC) está listo para marcar su versión de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA), que incluye una disposición que pondría efectivamente al Sistema de Servicio Selectivo en el limbo. La Enmienda de Reserva de Servicio Selectivo de la representante Jackie Speier (D-Calif.) suspendería los requisitos del servicio militar obligatorio y eliminaría las sanciones por omisión pasada o futura del registro.
La propuesta de la Cámara contrasta radicalmente con la versión del Senado de la NDAA, que ampliaría los requisitos del servicio militar obligatorio para las mujeres. El Comité de Servicios Armados del Senado aprobó esta versión en julio, enviando la propuesta al pleno del Senado.
Las propuestas en competencia podrían resultar en los cambios más significativos en el Sistema de Servicio Selectivo desde 1980, cuando el presidente Jimmy Carter revivió los requisitos de registro. Durante los cinco años anteriores a la decisión de Carter, los requisitos de registro obligatorio habían sido suspendidos debido a la reacción violenta por la guerra en Vietnam, la última vez que el gobierno tuvo servicio militar obligatorio.
El debate constante no ha seguido las líneas partidistas habituales, sino que ha dado como resultado algunas alianzas políticas heterogéneas.
Entre aquellos que quieren abolir o reducir el servicio militar obligatorio están los izquierdistas y libertarios habituales en contra de la guerra, pero también se les han unido los conservadores del MAGA que argumentan que obligar a las mujeres a luchar es un mal feminismo. Entre sus oponentes se incluyen funcionarios de seguridad nacional y legisladores destacados, que quieren ampliar los requisitos de registro en nombre de la igualdad de género y la defensa nacional.
«Creo que tiene mucho sentido que las mujeres se registren para el servicio militar obligatorio», dijo Harry Kazianis, director senior de estudios coreanos del Centro para el Interés Nacional, a The Epoch Times.
«Cuando pensamos en la era de la competencia de las grandes potencias, una guerra con Rusia o China podría generar millones y millones de bajas, creando la necesidad de un grupo masivo de combatientes capaces y de calidad», dijo. «No veo ninguna razón por la que cualquier tipo de servicio militar obligatorio o movilización masiva no deba incluir a todos los miembros de la sociedad estadounidense».
La Comisión Nacional de Servicio Militar, Nacional y Público, un organismo establecido por el Congreso para estudiar el tema, hizo declaraciones similares en su informe final de marzo de 2020. La comisión recomendó que los requisitos del servicio militar obligatorio se amplíe a las mujeres, en gran parte debido a la preocupación de que un grupo de talentos solo para hombres sea demasiado superficial, con altas tasas de obesidad entre las razones.
“La conclusión es que ni la nación ni el Departamento de Defensa sabrán con certeza lo que podría implicar un conflicto futuro, qué habilidades serán necesarias o quién calificaría para la inducción del servicio militar obligatorio bajo criterios de calificación específicos”, declaró la comisión. «Por lo tanto, permitir que el Departamento de Defensa utilice todos los talentos y habilidades de la nación es esencial para mitigar los riesgos impuestos por un futuro incierto».
La comisión, que ahora está extinta y planea cerrar su sitio web el 31 de agosto, también señaló numerosas objeciones a la expansión del servicio militar obligatorio.
“Algunos veteranos de combate sienten que se está poniendo a prueba su confianza”, dice el informe. “Ellos creen firmemente que los estándares de preparación física para el combate, críticos para la letalidad de la fuerza, deben ser realistas y rigurosos; y reconocen que es posible que muchos hombres y mujeres no puedan alcanzar esos estándares».
Algunos senadores republicanos citaron estas preocupaciones al expresar su oposición a que sus colegas votaran a principios de este mes para ampliar los requisitos de registro.
“Forzar a nuestras hijas a participar en el servicio militar obligatorio crea un riesgo oneroso y desproporcionadamente mayor de lesiones y muertes para las mujeres de nuestra nación, como muestran los datos de preparación”, dijo el senador Mike Lee (R-Utah). «Este cambio de política es apresurado e innecesario en nuestro tiempo de paz actual, y daña indebidamente a las mujeres más que promover cualquier noción de igualdad».
Los senadores republicanos como Lee quieren mantener el status quo con el Sistema de Servicio Selectivo. Otros quieren que se reduzca o se elimine por completo.
El senador Rand Paul, por ejemplo, copatrocinó un proyecto de ley con el senador Ron Wyden (D-Ore.) que «finalmente pondría fin al costoso, derrochador, anticuado, punitivo e innecesario sistema de registro militar obligatorio».
«Creemos que una mejor manera de lograr la igualdad ante la ley sería terminar por completo con el registro del servicio militar obligatorio y eliminar esta burocracia innecesaria y costosa», declararon Paul y Wyden en una carta del 23 de julio también firmada por los representantes Rodney Davis (R-Ill .) y Peter DeFazio (D-Ore.).
Con pocas esperanzas de que una propuesta como la de Paul para abolir el servicio militar obligatorio se incluya en la NDAA, los defensores contra la guerra han brindado su apoyo a la propuesta Enmienda de Reserva de Servicio Selectivo que será contemplada el 1 de septiembre por el HASC.
«La Enmienda de Reserva de Servicio Selectivo no es tan buena como la Ley de Derogación de Servicio Selectivo, pero es mucho mejor que continuar con el status quo, e incluso mejor en comparación con expandir el registro a mujeres», escribió Edward Hasbrouck, un activista que pasó aproximadamente cuatro meses en un campo de prisioneros federal en 1983 por negarse a registrarse para el servicio militar obligatorio.
«La Enmienda de Reserva de Servicio Selectivo es nuestra mejor oportunidad para evitar que el Congreso amplíe el registro de servicio militar obligatorio a las mujeres».
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