La embajada de Estados Unidos en Moscú emitió el 20 de febrero una alerta de seguridad en la que advierte a sus ciudadanos de posibles ataques terroristas en lugares públicos de Rusia, en medio de la actual tensión en la frontera con Ucrania.
«Hay amenazas de ataques contra centros comerciales, estaciones de tren y de metro y otros lugares de reunión pública en las principales zonas urbanas, incluyendo Moscú y San Petersburgo, así como en las zonas de mayor tensión a lo largo de la frontera rusa con Ucrania», dijo la embajada, citando como fuente a los medios de comunicación.
Las autoridades no especificaron exactamente que medios de comunicación refirieron las amenazas de atentados.
En otra parte de su alerta de seguridad, la embajada instó a los estadounidenses en Rusia a seguir las noticias para obtener información sobre la situación, mantenerse alerta cuando visiten lugares que suelen ser frecuentados por turistas u occidentales, revisar sus planes de seguridad y evitar las aglomeraciones.
También instaron a los ciudadanos estadounidenses a llevar consigo una identificación adecuada, incluido el pasaporte con la visa vigente y les animaron a hacer planes de evacuación que «no dependan de la ayuda del gobierno estadounidense”.
Rusia se encuentra actualmente en una advertencia de viaje de nivel 4 que alerta a los estadounidenses a que no viajen al país debido a la situación con Ucrania, así como un «potencial acoso contra los ciudadanos estadounidenses, la capacidad limitada de la embajada para ayudar a los ciudadanos estadounidenses en Rusia, el acoso por parte de los funcionarios de seguridad del gobierno ruso y el terrorismo», según las autoridades.
Las restricciones de entrada al país por COVID-19 también se cita como una razón para la advertencia de viaje de nivel 4.
«Los grupos terroristas, las organizaciones terroristas transnacionales y locales y los individuos inspirados por la ideología extremista siguen tramando posibles ataques en Rusia», dijo la embajada.
«Los terroristas pueden atacar con poco o ningún aviso, apuntando a lugares turísticos, centros de transporte, mercados/centros comerciales, instalaciones del gobierno local, hoteles, clubes, restaurantes, lugares de culto, parques, grandes eventos deportivos y culturales, instituciones educativas, aeropuertos y otras áreas públicas», dice la advertencia de viaje.
A principios de este mes, la Casa Blanca alentó a todos los estadounidenses que se encuentran en Ucrania a abandonar el país, a medida que se intensifican las tensiones en la frontera entre Rusia y Ucrania. A los estadounidenses que se encontraban en Ucrania se les pidió que se contacten con la embajada de Estados Unidos en Kiev si necesitaban ayuda financiera o logística para salir.
La última alerta de seguridad se produjo cuando Moscú amplió el 20 de febrero los ejercicios militares a su vecino, Bielorrusia, que limita con Ucrania por el norte, lo que ha suscitado una mayor preocupación entre las autoridades por la posibilidad de que la creciente presencia de soldados a lo largo de la frontera sea una señal de un inminente ataque a Kiev, la capital ucraniana.
Mientras tanto, se informó de que dos soldados del este de Ucrania murieron y cuatro resultaron heridos por los bombardeos de los separatistas prorrusos el 20 de febrero.
Por su parte, los líderes separatistas acusaron a Ucrania de atacar a sus fuerzas armadas durante el fin de semana.
Funcionarios occidentales advirtieron en las últimas semanas que Rusia podría invadir a Ucrania «en cualquier momento», considerando que Moscú movilizó más de 100,000 soldados y armas pesadas a una distancia de ataque de Ucrania.
El presidente ruso, Vladimir Putin niega que tenga planes de invadir Ucrania.
Durante el fin de semana, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo a la CNBC que «ellos tienen todas sus capacidades en su lugar, Rusia, para lanzar un ataque contra Ucrania sin ninguna advertencia en absoluto.»
«Nadie niega que Rusia tenga todas estas fuerzas armadas en su sitio. La cuestión es si lanzarán un ataque», dijo el secretario general. añadiendo que «no hay certeza sobre» si Rusia invadirá Ucrania.
«Los aliados de la OTAN y Estados Unidos tienen la misma evaluación, de que es un riesgo muy alto para un ataque ruso a Ucrania», añadió.
Estados Unidos y otros aliados ucranianos prometieron sancionar a Rusia si invade a Ucrania.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, pidió el 19 de febrero a los funcionarios occidentales que elaboren un paquete de sanciones que disuada una posible agresión rusa.
«Desarrollar un paquete eficaz de sanciones preventivas para disuadir la agresión. Garantizar la seguridad energética de Ucrania y asegurar su integración en el mercado energético de la Unión Europea cuando Nord Stream 2 se utilice como instrumento», dijo Zelensky en un discurso en la 58ª Conferencia de Seguridad de Múnich.
Zelensky dijo a CNN que esas sanciones eran necesarias antes de una posible invasión y no después.
«No necesitamos sus sanciones después de que se produzca el bombardeo y después de que se dispare contra nuestro país o después de que no tengamos fronteras, o después de que no tengamos economía (…) ¿Por qué necesitaríamos esas sanciones entonces?», añadió.
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