Las autoridades sanitarias de Jamaica alertaron el fin de semana sobre un brote de dengue con más de 500 casos sospechosos o confirmados hasta el momento.
«La variante dominante es el dengue de tipo 2, que predominó por última vez en 2010», declaró el sábado el Ministerio de Salud y Bienestar de Jamaica en un comunicado a través del Servicio de Información de Jamaica, respaldado por el gobierno, que añadió que «no hay muertes clasificadas relacionadas con el dengue en este momento». Sin embargo, subrayó que se están investigando seis muertes.
Hasta el 22 de septiembre, había 565 casos confirmados, sospechosos y presuntos de dengue, un virus que se propaga a través de ciertas especies de mosquitos. Hasta ahora se han confirmado unos 78 casos en Kingston, la capital del país, así como en Santo Tomás y Santa Catalina, según el boletín.
«Mientras tanto, aproximadamente 500 trabajadores temporales de control de vectores han sido contratados y desplegados por toda la isla en comunidades de alto riesgo, junto con 213 trabajadores permanentes», dijo también el Ministerio de Salud y Bienestar, según el comunicado.
El sábado declaró un brote de dengue en toda Jamaica. «Esto significa que en el país se ha producido un aumento del número de casos en comparación con lo que se observa normalmente durante estos meses del año», declaró el ministerio.
El ministerio pidió a la población que no utilizara antiinflamatorios no esteroideos, como aspirina, ibuprofeno y diclofenaco, para tratar los síntomas sospechosos de dengue. Dijo que tales medicamentos pueden empeorar los síntomas. Sin embargo, las autoridades sanitarias dijeron que el paracetamol —o Tylenol— puede aliviar algunos de los síntomas.
Según el Ministerio de Sanidad, el mosquito Aedes aegypti «se reproduce en cualquier recipiente» que pueda contener agua, como cubos, neumáticos, recipientes de comida para animales, macetas y barriles.
«Se insta a las personas a que contribuyan a minimizar los casos vigilando los recipientes de almacenamiento de agua para detectar la reproducción de mosquitos, manteniendo los alrededores libres de residuos, destruyendo o tratando los posibles criaderos de mosquitos, llevando ropa protectora, utilizando repelente de mosquitos y, en la medida de lo posible, permaneciendo en casa al anochecer con las ventanas y puertas cerradas», dice el comunicado.
En declaraciones a los medios de comunicación locales, el responsable de salud pública del Departamento de Salud de Santa Catalina dijo que las autoridades están intentando eliminar los lugares de cría del mosquito.
«Encuentre los lugares donde se crían los mosquitos y evite que se acumule agua en esas zonas. Utilice peces tiki tiki en aguas estancadas, como estanques, y los peces se comerán las larvas de mosquito, impidiendo así el ciclo vital», dijo Judith Brown a los medios de comunicación locales.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. afirman que el virus del dengue puede transmitirse a las personas a través de la picadura de un mosquito Aedes infectado, que suele poblar las zonas tropicales y subtropicales.
Aproximadamente una de cada cuatro personas que se infectan de dengue desarrollará síntomas como náuseas, erupción cutánea, dolores y vómitos, dicen los CDC. Una persona tarda en recuperarse aproximadamente una semana.
Sin embargo, una de cada 20 personas desarrollará síntomas graves, que pueden provocar hemorragias, shock y muerte, dicen los CDC. El dengue grave «puede poner en peligro la vida en pocas horas y a menudo requiere atención en un hospital», dice la agencia.
«Si ha tenido dengue en el pasado, tiene más probabilidades de desarrollar dengue grave», añaden los CDC. «Los bebés y las mujeres embarazadas corren mayor riesgo de desarrollar dengue grave».
Una funcionaria jamaicana, la Dra. Jacquiline Bisasor McKenzie, declaró a un medio de comunicación local que «en ocasiones, la enfermedad puede evolucionar a dengue grave, que puede provocar un fallo orgánico, así como hemorragias y una grave depleción de líquidos que puede conducir al shock y a la muerte».
«Las personas que experimenten fiebre, vómitos, dolor abdominal intenso, sangrado bajo la piel (erupción petequial), se sientan muy débiles o se sientan confusas, deben buscar atención médica inmediata», añadió.
El mes pasado, las autoridades de Florida advirtieron que, en lo que va de año, se habían registrado en el estado 10 casos de dengue adquirido localmente. En un boletín, el Departamento de Salud de Florida dijo que el condado de Broward había sido puesto bajo alerta de enfermedad transmitida por mosquitos hasta finales de este año, tras detectarse dos casos en el condado.
«El dengue se transmite por la picadura de un mosquito infectado y normalmente no está presente en Florida. Sin embargo, los viajeros infectados pueden llevar el virus a los mosquitos de Florida», declaró la agencia sanitaria de Florida en agosto.
Se sabe que los mosquitos portadores del dengue tienen un área de distribución potencial que incluye partes de la costa este de EE. UU., según los CDC. La Organización Mundial de la Salud advirtió en julio que los casos de dengue podrían alcanzar máximos históricos este año, afirmando que los casos se han multiplicado por ocho desde 2000.
«El dengue afecta aproximadamente a 129 países», declaró un funcionario de la OMS durante el verano. «Calculamos que cada año se registran entre 100 y 400 millones de casos. Esto es básicamente una estimación y sólo en la región americana se han registrado unos 2.8 millones de casos y 101,280 muertes». Señaló que preocupaba la propagación meridional del dengue a Bolivia, Paraguay y Perú.
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