Arizona emite advertencia sanitaria por hantavirus transmitido por roedores que ha dejado al menos 4 muertos en dos estados de Estados Unidos este año.
El gobierno de Arizona alertó el 12 de julio por un aumento de la actividad del hantavirus en el condado de Coconino. Además, señaló que del 1 de enero al 1 de julio de 2024, «se han confirmado siete casos humanos de Síndrome Pulmonar por Hantavirus (HPS), que provocaron tres muertes en Arizona».
El último caso de hantavirus notificado en el condado de Coconino se había registrado en 2016.
Un caso de muerte por hantavirus fue el de un residente del condado de Sierra a inicios de abril, quien murió a causa del síndrome pulmonar causado por el virus. El último caso de hantavirus notificado en el condado de Sierra se había registrado hace más de dos décadas, en 2003.
El síndrome respiratorio agudo severo (HPS, por sus siglas en inglés) es una enfermedad respiratoria grave y a veces mortal causada por la infección con hantavirus, según los CDC.
El hantavirus es una enfermedad causada por una cepa norteamericana de hantavirus que es transmitida principalmente por ratones ciervos. La transmisión se da vía aérea por gotitas virales que se esparcen al manipular o revolver materiales contaminados con orina, saliva o heces de roedores. Este tipo de virus no se transmite de persona a persona.
Según las autoridades de Arizona, el HPS no se limita a una ubicación geográfica, ya que puede presentarse en muchas áreas de la región suroeste de Estados Unidos donde hay actividad de roedores, «incluso si nunca se ven ratones».
Las autoridades señalan que aunque el hantavirus suele ser poco frecuente, puede ser muy grave e incluso mortal.
Los síntomas de la enfermedad causada por el hantavirus comienza con fiebre y síntomas parecidos a los de la gripe, como dolor de cabeza y dolores corporales, que ocurren normalmente entre una y cinco semanas después de inhalar el virus. También, al comienzo de la enfermedad, suelen ser frecuentes síntomas gastrointestinales, como vómitos, diarrea y dolor abdominal.
Los síntomas respiratorios más persistentes, como tos y dificultad para respirar, no suelen aparecer al principio, pero pueden aparecer al cabo de unos días, «lo que indica una progresión hacia el síndrome pulmonar por hantavirus y un aumento de las probabilidades de insuficiencia respiratoria y cardiaca mortales», según la Oficina del Sheriff del condado de Sierra.
Las autoridades recomiendan evitar que los roedores entren a su casa tapando o sellando todos los agujeros y huecos que den al exterior y que tengan un diámetro superior a 1/4 de pulgada. Colocar trampas dentro y alrededor de su hogar para reducir la infestación de roedores. Además de tener una higiene adecuada en el hogar, principalmente evitar acumulaciones y restos de comida.
En caso de encontrarse con excrementos o nidos de roedores dentro y alrededor de la casa, rocíelos abundantemente con un desinfectante doméstico (una parte de cloro por nueve partes de agua) y déjelos remojar durante al menos 15 minutos, recomienda el gobierno de Arizona. Los excrementos y nidos de roedores deben rociarse con un plaguicida para matar las pulgas antes de desinfectar o eliminar los residuos.
A fines de 2021, se registraron 850 casos de enfermedad por hantavirus en Estados Unidos, desde que comenzó la vigilancia de la enfermedad en 1993, según los CDC. El 62% de los casos se registraron en hombres mientras que el 38% en mujeres.
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