CHARLOTTE, N.C.— Los trabajadores de servicios del Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas se declararon en huelga al comenzar la ajetreada semana de viajes por el Día de Acción de Gracias para protestar por lo que dicen son salarios invivibles.
Los empleados de ABM y Prospect Airport Services votaron el viernes para autorizar el paro laboral en Carolina del Norte, que según un portavoz comenzó el lunes por la mañana.
Funcionarios del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios anunciaron la inminente huelga en un comunicado a primera hora del lunes, diciendo que los trabajadores exigirían «el fin de los salarios de miseria y el respeto del trabajo durante la temporada de viajes de vacaciones».
ABM y Prospect Airport Services tienen un contrato con American Airlines para prestar servicios que incluyen la limpieza del interior de los aviones, la retirada de la basura y el acompañamiento de pasajeros en silla de ruedas.
Los trabajadores afirman que ya dieron la voz de alarma sobre su creciente incapacidad para cubrir necesidades básicas, como la alimentación y la vivienda. Ellos describieron vivir de cheque en cheque, incapaces de cubrir gastos como reparaciones de automóviles mientras realizan trabajos que mantienen innumerables aviones funcionando según lo programado.
«Hoy estamos en huelga porque es nuestro último recurso. No podemos seguir viviendo así», declaró Priscilla Hoyle, limpiadora de cabinas de ABM. «Tomamos medidas porque nuestras familias no pueden sobrevivir».
Se espera que varios centenares de trabajadores abandonen el trabajo y continúen la huelga durante todo el lunes.
La mayoría de ellos ganan entre 12.50 y 19 dólares la hora, muy por debajo del salario mínimo vital para una persona soltera sin hijos en la zona de Charlotte, según los responsables sindicales.
Los responsables del aeropuerto internacional Charlotte Douglas afirmaron que se espera que esta temporada de vacaciones sea la más ajetreada de la que se tiene constancia, con una salida estimada de 1.02 millones de pasajeros entre el jueves pasado y el lunes siguiente al Día de Acción de Gracias.
Además de abandonar el trabajo, los trabajadores en huelga tienen previsto celebrar una concentración a última hora de la mañana y un almuerzo de «Acción de Huelga» «en lugar de la comida de Acción de Gracias que muchos de los trabajadores no podrán permitirse a finales de esta semana», dijeron los responsables sindicales.
«Los trabajadores de servicios aeroportuarios hacen posible los viajes en vacaciones manteniendo los aeropuertos seguros, limpios y en funcionamiento», dijo el sindicato. «A pesar de su papel fundamental en los beneficios de los que disfrutan las grandes corporaciones, muchos trabajadores de servicios aeroportuarios deben tener dos o tres empleos para llegar a fin de mes».
La ABM dijo que tomaría medidas para minimizar las interrupciones derivadas de cualquier manifestación.
«En ABM, apreciamos el duro trabajo que los miembros de nuestro equipo realizan cada día para apoyar a nuestros clientes y ayudar a mantener los espacios limpios y a la gente sana», dijo la compañía en una declaración la semana pasada.
Prospect Airport Services indicó la semana pasada que la empresa reconoce la gravedad de la posibilidad de una huelga durante la ajetreada temporada de viajes de vacaciones.
Por Erik Verduzco
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